乔月心里酸溜溜地回去，发了一会儿呆，起身到自留地里整地。她干了一会儿，长叹一口气，皱眉头看自己的手掌磨没磨破。牛有草扛着镢头过来，没吭气就帮乔月整地。乔月问是不是可怜她？牛有草告诉乔月，原来这块自留地是他俩人的，现在散伙了，地就不分了，交给他侍弄，乔月不用沾手，收的东西平分。乔月扑哧笑了。牛有草劝乔月赶快嫁人，马仁礼就合适。
　　乔月奇怪：“你俩不是不对劲儿吗？怎么想起他了？”牛有草实话实说：“我和他是不对劲儿，可这人过日子可靠，为人厚道。再说你俩本来应该是两口子，成个家吧。咱俩是一场误会，在一个槽子里吃食别扭。”
　　马仁礼在家做饭，乔月又�c着篮子来了，这回送的是芸豆馅儿的包皮子。马仁礼还是让乔月走。乔月站在那儿不动，泪水流出了眼眶，接着号啕大哭：“我太无能了，除了唱戏，就会包皮包皮子。唱戏你不愿意听，包皮包皮子你不吃，叫我怎么办啊！我知道你心里还有我，也知道你心里有个疙瘩解不开，你难道非要我跪着给你认错吗？”
　　乔月的话说到了马仁礼的心坎上，这么多年来，他的心里确实有乔月啊！心里的疙瘩是该解开了。沉默良久，他终于说：“把行李卷搬来吧。”乔月破涕为笑。
　　乔月和马仁礼到区政府领了结婚证出来，乔月想找个饭馆吃顿饭庆贺一下。马仁礼觉得还是不要张扬，婚礼不办了，晚上搬到一块儿就行。俩人回到家里一看，见桌子上摆满了乡亲们的贺礼，还有一桌好饭菜。马仁礼十分感动，觉得乡亲们没抛弃他，冲这一点，他也要混出个样儿来！
　　夫妻二人准备睡觉，乔月突然呕吐起来。马仁礼怀疑她和牛有草离婚不到两个月，是不是和他有了？乔月说她一直不想要孩子，总是算着日子行房，只临分手那天晚上在一块儿了。马仁礼如五雷轰顶，呆坐在那儿。
　　乔月哭道：“仁礼，怪我疏忽大意了，我对不起你。你说句话啊！”马仁礼突然冷笑起来，咬牙切齿地说：“牛有草啊，牛有草，这辈子我记你三笔账，元宝、老婆、孩子！”乔月满脸懊悔地说：“仁礼，原谅我吧，我不是故意的。孩子可以不要，我以后一心一意跟你过日子就是了。”

　　新婚之夜，马仁礼没有丝毫的欢乐，辗转反侧，一夜难眠。早晨天刚亮，他就来找牛有草。牛有草笑着：“马社长，听说你和乔月悄悄把喜事办了？咋有点不高兴？”马仁礼阴沉着脸，阴阳怪气地说：“能高兴吗？你剩的饼子我吃了，你剩的粥我喝了，你放的屁我闻了，你拉过的屎我擦了！乔月怀了你的种！”
　　牛有草大笑：“真是大白天说梦话！我们俩结婚这么多年一直没有孩子，告诉你吧，乔月是个不会下蛋的母鸡！”马仁礼撇嘴：“你懂个屁！乔月是不想要孩子，她有她的办法，你的种子都撒到沙子地里白忙活了！我问你，你们分手前一天是不是在一起了？”
　　牛有草瞪眼：“是啊，那时候还没办手续，合理合法！”马仁礼咬着牙：“这个臭娘们儿，就是那天昏了头，怀了你的孩子！牛有草，你这是害了我啊！”
　　牛有草摇头：“这真是黄泥巴掉进裤筒里，不是屎也是屎。”马仁礼暴怒：“你别装糊涂，你这是拉了屎往我脸上抹，你不是人揍的！我恨不得杀了你！”说罢，抄起身边的�嬐芬�砍牛有草。
　　牛有草夺下�嬐匪担骸奥砣世瘢�乔月跟我离婚是自愿的，你娶乔月也是自愿的，出了这事，你跑我这儿咋呼啥？咋说你也是地主阶级的孝子贤孙，你这是在我们贫下中农头上动刀枪，这事儿我要是捅到乡里，你非得蹲几年大牢不可！识数的赶紧给我滚！”
　　马仁礼咬牙切齿地走了，到天黑才回来。乔月觍着脸迎上来，给马仁礼掸身上的泥土：“仁礼，把脸洗了吃饭，我今天烙了葱花饼。”马仁礼不看乔月，只说不饿，走进里屋在炕上躺下。
　　乔月跟进屋子，伸手试马仁礼的额头：“是不是发烧了？”马仁礼拨拉开乔月的手：“别烦我！”
　　乔月悻悻地坐在马仁礼身边：“仁礼，你就是不肯原谅我？我知道都是我的错，你怎么惩罚我都行，就是别不理我，我害怕，别不要我，求求你了！你要是不要我，我真没有活路了！”她说到这儿哭泣起来。马仁礼看着乔月哭心软了：“你不用哭，我这是自找的。我累了，让我睡一会儿。”

　　冬天到了，天上飘着小雪。马仁礼一个人在麦地里拉碌碡压冬小麦，他疯狂地跑着，跑得浑身大汗。牛有草过来看着马仁礼说：“马社长，我拉一会儿吧。”马仁礼没好气儿：“我们社的地，凭什么要你拉？一边待着去！”
　　牛有草赔笑：“看你累的，我帮你也是好心，咋还不领情呢？”马仁礼连挖苦带讽刺地发泄怨气：“你的好心？你把老婆肚子睡大了送给人家，是不是啊？你这是无私奉献啊，应该登报表扬！你等着，闲下来我给你写篇稿子投到报社，你还能火一回。”
　　牛有草说着好话：“仁礼，别这么说，我要是知道乔月有身孕了，打死我也不能让她走，我们老牛家眼下还没有下一辈。你不知道，因为乔月不生育，二爷爷背地里早就给我过话了，说乔月再不生孩子，让我休了她。来吧，咱俩一起拉，说说话儿。”二人一起拉碌碡。牛有草说：“我知道你心里不好受，我心里也不好受，谁能想到出了这么个事啊！咱俩商量一下，这样吧，孩子生下来我养着，我不怕村里人搬弄舌头。”
　　马仁礼摇头：“呸！亏你放得出这么个屁来，生了孩子你养着，那全村人不都知道我戴了绿帽子吗？”牛有草笑了：“这咋叫绿帽子？我也没偷你老婆啊！那你说咋办？你养着？你能咽下这口气呀？”
　　马仁礼长出一口气：“我当然咽不下！孩子要是落地了，成天瞅着老婆抱着别人的孩子吃奶，我心里能不冒火吗！我恨不得……算了，不说了。”牛有草警告道：“老马，咱大人的事归大人的事，孩子在你那儿要是有个三长两短，我非扒了你的马皮不可！”
　　马仁礼提出孩子他养，只是有一条件，就是两家把房子换一下。他想的当然还是那十个金元宝。但是，牛有草说房子是土改的胜利果实，说啥也不能丢了！

　　没有事的冬天夜长，几个社员坐在吃不饱家的炕头上，盖着棉被，讲马仁礼和牛有草的事。讲来讲去，说到乔月结婚才几个月，肚子就这么大了，不能不叫人起疑，说不定孩子是牛社长的。
　　地里仙也听说了大家的议论，就把牛有草叫到家里，问乔月怀的孩子到底是谁的？牛有草承认可能是他的。
　　地里仙举起拐杖要打牛有草：“我打死你这个畜生！你这不是把我的重孙子送人了吗？你想让老牛家绝后啊！”牛有草招架着叫屈：“二爷爷您别发火，离婚以前我不知道她怀孕了，要是知道，打死我也不会离婚！”
　　地里仙问：“我就奇了怪了，你和乔月成亲这么多年，一直没孩子，要离婚了就有了孩子，这是咋回事儿？”牛有草告诉地里仙，他也是才知道，原来乔月和他结婚后，根本就没打算和他过到底，不想要孩子，跟他同房都是掐着日子。
　　地里仙还是关心孩子，这个孩子是牛家的种，想办法一定要留下来！
　　乔月不想要这孩子，就找马婆子给想办法打胎。马婆子说她打胎的偏方用的都是虎狼药，有危险！乔月为了不让马仁礼为难，豁出去用了打胎的偏方。想不到那偏方真毒，乔月用了不久，肚子痛得在炕上打滚儿。马仁礼惊慌失措，不知道咋回事。乔月这才说她吃了打胎药，可能要出人命，得赶快去医院！马仁礼赶快套马车把乔月送到县城医院。还好，大人和孩子都保住了。
　　回到家里，乔月躺在炕上流泪。马仁礼埋怨乔月这么大的事儿应该和他商量。
　　乔月说她这辈子真的对不住马仁礼，为了他，就是死了也不后悔！马仁礼安慰乔月，这事不怨她，恨就恨牛有草！“孩子生下来了，这笔账咱和他慢慢算！”
　　牛有草听说乔月打胎差点送了命，赶紧找到马仁礼说：“老马，我求求你还不行吗？你让她把孩子生下来，我养活，你要是心里不解气，打呀骂呀，怎么都成，我全受着。”马仁礼冷笑：“孩子生下来我爱怎么处置就怎么处置，你管不着！”