马敬贤摇头说：“老蒋都挡不住，我哪儿挡得住！”马仁礼厉声道：“那就听我的！把地契都拿出来！”
　　马敬贤一夜没合眼，早晨躺在炕上，头痛欲裂，额头上捂毛巾哼哼唧唧的。马仁礼整理地契，写好分地名单，然后让赵有田给村里没地的乡亲过个话，就说马家要给乡亲们二次分地，中午到关帝庙前集合。跟乡亲们说，这回分的都是好地，除了留下自己种的，其余的全部分了。
　　中午，关帝庙戏台子前围满村民。马仁礼站在戏台子上大声说：“乡亲们，今天把大家伙儿请来，不为别的事，我们老马家又要给乡亲们分地了……”
　　三疯子牛有金忽然跑过来大喊：“来了！来了！大马车……”
　　这时候，一辆拉着土改工作队成员的马车奔过来。周老虎挥挥手，车把式停了车。周老虎下车走到戏台子前，听马仁礼讲话。
　　马仁礼接着说：“乡亲们，这次分地，我们马家毫无保留，除了留下自己种的十来亩地，其余全部分给乡亲们，给地契。别的我就不说了，来实惠的，现在我叫到名的请上台来，第一个，牛忠贵……”
　　周老虎喊了一声：“等一等！”他跳上台说，“乡亲们，大家还认识我吧？”
　　地里仙牛忠贵说：“咋不认识，你是周老虎，打小日本的时候，你是麦香岭游击队队长，还在咱们村住过一段。”周老虎笑着说：“哎呀，这不是地里仙牛二爷吗？你老人家还好吗？”
　　地里仙说：“好着呢，几年不见，你也胡子拉碴的了，当官了？”周老虎摆手说：“不是当官，现在我是麦香村土改工作队队长。工作队落地儿就开始工作，我宣布工作队第一个命令，从现在开始，麦香村停止一切土地交易和赠送，今天这儿的行动取消！”
　　马仁礼忙解释说：“周队长，我这既不是土地交易，也不是赠送，是把土地分给乡亲们。”周老虎说：“那好啊，你把地契交给工作队吧，我们马上要成立农会了，一切权力归农会，土地由农会统一分配！”

　　马仁礼望着周老虎说：“好吧，都听您的。”
　　第 二 章
　　王万春、牛有草等农会的人在村公所开会。周老虎简单讲了当前的工作，然后提出马敬贤的家庭成分应当怎么定的问题，让大家讨论。
　　王万春主张按政策划，马敬贤本来就是地主。周老虎觉得马敬贤家的情况比较特殊，很难划定，给他划地主吧，可他家眼下的土地数量不够。
　　菜包皮子马仁廉心里想，马敬贤和自己是一笔写不出两个马字，就想为他说句好话。他说马敬贤把地分给大伙儿，自己的地已经不多，划成分应该考虑。
　　牛有草认为马敬贤很狡猾，不划地主不合理。瞎老尹喊着，马大头要是不划地主，麦香村就没有地主了。大多数人觉得马敬贤该划地主。
　　周老虎拍板给马敬贤划地主。他讲了有关政策。马敬贤划地主也合乎政策，但不管怎么说，他主动献出自己家的地，以前没有替敌伪做事的历史，相反， 对抗日和民主政府多少有过贡献，应该算开明士绅。当然，麦香村斗争会还是要开的，不过一定要有充分准备，把斗争会开好，开成穷人团结的大会，土改阶段性胜 利的大会！
　　一切准备妥当，斗争会按时举行。天气晴好，日头明晃晃照着。会场设在麦香村关帝庙大院里，关帝庙的戏台子前拉起斗争大会的横幅，周围横七竖八贴 了许多标语，四周有背着大枪的民兵站岗。戏台子前站满了人。马敬贤被持枪的民兵押上台子。台下的马仁礼看着父亲上台，脸上木木的，毫无表情。忽然，三疯子 牛有金大喊大叫地跑过来：“来了！来了！斗啊斗……”一个民兵赶紧过来拉住三疯子训：“喊你娘的腿啊！别捣乱！出去！”连推带搡把他弄出院子。
　　周老虎站在台上宣布斗争大会开始：“乡亲们，今天农会开大会，斗争地主马敬贤，大伙有冤的诉冤，有苦的诉苦，谁打头一炮？”
　　台下的人面面相觑，互相推着别人上台。吃不饱让老干棒上台。老干棒反问吃不饱咋不上台。吃不饱推说这几天闹嗓子。
　　台上的牛有草忽然站出来说：“我打头炮！乡亲们，咱们受地主老财马大头的压迫剥削太苦了，别的不说，全村的土地，他家就占一半，他一家人不劳 动，吃香的喝辣的。有人说，这两年马大头老实多了，他为啥老实？还不是因为八路军来了。以前他马大头多威风啊，成天拄着文明棍儿在村子里晃，心里不顺当 了，见鸡打鸡，遇狗踢狗，碰上人更不用说，两句话不合，抡起文明棍儿就打。老干棒你说，你的门牙是咋掉的？”

　　老干棒牛有道喊：“马大头打的。他家的狗咬我，我踢了狗一脚，他说他家的狗是母狗，说我不怀好意。大伙儿说说，就算我说不上媳妇，也不至于打他家母狗的主意啊，他这不是羞臊人吗！”台下有人笑了。
　　牛有草赶紧一步跨到马敬贤面前，指着他的鼻子厉声质问：“马大头，你说有没有这回事儿？”马敬贤哭丧着脸说：“冤枉啊，不是那么回事儿，我家的狗带崽了……”牛有草立马打断道：“你给我闭嘴！大家看看，马大头多霸道啊，他家的狗都欺负穷人！”
　　吃不饱想起昨天牛有草动员他上台发言的事。当时他答应得蛮好，现在他不敢上台，总得有点动静，于是就在台下喊：“打倒地主老财马大头！”
　　牛有草继续诉苦说：“乡亲们给马大头剥削得苦啊！日子过得凄惶啊！就说我家吧，我今年三十五岁了，因为穷，至今还没说上媳妇。前一段，我家和老 杨家那件事大家都知道了，就因为马大头下作，把我借他家三升麦子扣了斤两不说，还给我红眼麦子。搞得亲事吹了，两家还种下仇。大伙儿都说说，马大头该不该 斗？”
　　台下大伙儿喊该斗。牛有草带领大家喊口号：“打倒地主马大头！”因为动作剧烈，他的裤子掉了下来，一段捆腰的草绳子掉到台上，引起一阵哄笑。
　　周老虎赶紧捡起草绳举着说：“大家不要笑，乡亲们都看到了，牛有草兄弟连裤腰带都扎不起，日子多苦啊！这是为什么？就是因为地主阶级的压迫剥削！”
　　马敬贤忽然抬头看着牛有草说：“有草侄儿，你爹跟老杨头斗狠吐了血，我让儿子给你家送去半袋子雪白的面粉，你吃肚里拉完就全不记得了吗？”

　　牛有草想不到马敬贤竟然敢在台上回嘴，一时不知道该说啥好，被噎了一下，不由得猛地搡了他一把说：“拉倒吧！你每回送给我家东西，年末算账都扣除了，那叫送吗？”马敬贤被搡得趔趄一下，差点摔倒。
　　菜包皮子马仁廉心里想，咋老是牛家在说，马家也得说几句。于是他就在台下喊：“我说两句。马敬贤剥削乡亲们是事实，可咱们不能不长记性，他也为乡 亲做了些好事，头两年他减租减息的事就不说了，前不久他不是给大家分地了吗？所以我说，他还不是罪大恶极的地主恶霸，咱们说话可得拍着良心。”
　　牛有草喊：“菜包皮子，你虽说是贫农，可是和马大头是本家，向着他说话，你听听大伙儿都是咋说的。”说罢向台下招手。
　　瞎老尹、吃不饱上了台。瞎老尹说马大头分地不假，可他给分的不是沙洼地就是盐碱地，他这是拿着骨头当肉送，欺骗贫雇农！吃不饱这会儿仗着人多胆 儿大了，大声说：“我家本来不像现在这么穷，有几亩好地，当年马大头他爹眼红我家那地，几次要买。我爹死活不答应，他爹就动了心思，让我们家摊上官司，马 大头他爹趁火打劫，逼得我家把地低价卖给他家。我爹气不过跳河死了……”吃不饱说到这儿，蹲在台上呜呜地哭。
　　牛有草拽了吃不饱一把，赶紧领着大伙喊口号。吃不饱站起来说：“马大头家老老少少没一个好东西，他儿子马仁礼也该陪斗！大伙儿说是不是啊？”
　　台下有人响应。周老虎觉得让马仁礼陪斗不合乎政策，而且也转移斗争的大方向，正要阻止，牛有草大喊一声：“把马仁礼押上台来！”
　　民兵们立即押着马仁礼上台。乔月看着马仁礼被押上台，脑子飞快转着，她忽然在台下喊起口号：“打倒万恶的地主阶级！坚决和马家划清界线！”
　　大伙儿把目光投向乔月，乔月在众目睽睽下上了台。王万春告诉周老虎，这女孩子是马仁礼没过门的媳妇。