二十一世纪，发生了全球性的气候干早。
　　地区沙漠带的扩展，草原向荒漠演化，森林被覆范围日益缩小，人类生存遇到了空前的威胁。各国的科学家接受挑战，提出了种种的方案和设想，有的搞海水淡化，有的从极地拖运冰山，以缓解局部地区淡水枯竭的燃眉之急，也有的在研究如何控制利用两极冰雪，改变大气环流，从而影响天气，调节降水。
　　舒拔博士也挤近了这个热门的行当里。
　　舒拔自从在海底城败给麦克哈里斯以后，一直耿耿于怀。他朝思暮想，急切想得到能在水下呼吸的人。他派了五批密探，到各地去招募，但一无所获。他恨麦克哈里斯，但又羡慕他的精明、练达、智慧和勇敢。现在，麦克哈里斯是白宫的国宝，伊丽沙白玛莉手中的王牌。舒拔招募不到第二个大西洋人，是难以与之相对抗的，于是他苦苦思索，筹划争取麦克合作的办法。
　　舒拔是有些才气的，在科学上有多方而的修养，尝试过几个领域里的课题。虽然出于他野心太大，走上了投机钻营的邪路，在科学上不能就某一方面深入下去，但以他雄厚的财势，才子气的智慧，要突击某个局部的问题，那还是手到擒来的。致命的弱点是他稍有成就的时候就翘尾巴，妄想成为人间的上帝。
　　几个月来，舒拔博士研究利用微波辐射技术融冰化雪取得了很大进展。科学技术好象一把锋利的刀剑，可以为人类造福，也可以反过来危害人类。胜利在望的舒服博士正在琢磨着如何运用这把闪光的尖刀。
　　在一间宽敞的实验室里，舒拔博士左手托着长满络腮胡的下巴，右手掀动控制台上的数码键钮，而两支圆圆的眼珠死死地盯住几乎占了整面墙壁的北冰洋大地图。
　　这是一幅出电脑控制的大型的立体彩色地图屏幕。恰当地说，这是一幅活地图。电脑已将整套的世界地图资料，包括卫星照片、记录影片、图表数据等等，分门别类地整理贮存在地图显示仪里。内容从自然、经济到名胜古迹、风土人情，几乎无所不包。如果你要想了解某一个地区，某一个国家或者某一海洋、河流、山脉的情况，只要按一下事先编好的号码，屏幕上就会迅速地显示出彩色图象，生动形象，并配有适当的解说，回答读者的询问。

　　尤其方便的是，这幅立体形色地图屏幕不仅可以使某一画面停止不动，而且还可以通过经纬度切换旋钮，任意放大画面的某一部分，就象电彤里的中景、近景、特写镜头一样。
　　舒拔看了看眼前的北冰洋全貌图，然后将经纬度旋钮转到西经170度，北纬70度，地图屏幕上立即出现了楚科奇海一带的彩色立体图象。
　　舒拔看着图，若有所思地说：嗯，不错，西经170度，北纬度
　　他非常兴奋，转过身子，招呼他的得力助手白德过来。
　　白德，看上去约五十来岁，实际上只有三十八岁。因为成天为舒拔的庞大而又离奇的科研试验东奔西跑，这个想当初曾经是大学生运动会游泳冠军的运动健将，竞变成一个驼背的小老头了。不过，他那两只炯炯有神的小眼睛还闪现出年轻人的光芒。他对舒拔佩服得五体投地，唯命是从，只要舒拔一发话，甚至一个手势，一个眼神，他都能心领神会，立刻照办。现在舒拔招呼他，他立刻快步走了过去。
　　他和舒拔站在一个乳白色的大冰箱面前。这是一台特制的大冰箱，装有既耐寒又能抗高温的玻璃门，从外面能看到里面的变化。现在冰箱里的温度是零下六十度，可奇怪的是，冰块却在溶化，水顺着一根玻璃管流进一个大杯子里。
　　是冰箱出了故障吗？不，这是舒拔一分钟以前开动了微波发射器的结果。舒拔打开冰箱，用一个勺子从杯子里盛出一勺水，然后放进嘴里品尝。啊，多么甜的水呀！舒拔咂咂嘴，又冲白德挤了挤眼儿。挤左眼，这是舒拔最得意时的一种习惯动作。
　　噢，真精彩！白德既赞赏又有些阿谀地说。
　　无论做任何事情，我都喜欢干脆利索。舒拔对实验取得的成果非常满意，他自信地说：这种微波，简单的微波，可以轻而易举地在十分钟之内，就把冰雪完全溶解。
　　我们什么时候开动总机？白德问。
　　总机已经开始操作了！舒拔瞪了一眼白德，今天早晨，你又睡过了头啦！
　　很对不起，白德偷偷地瞧了一眼舒拔，小声说：不过，早晨四点，实在是早了一点儿，多睡片刻没关系吧。
　　这话要在平时，白德可没胆虽说。舒拔的脾气，研究室的工作人员都很清楚。在舒拔手下工作的人，包括他得意的助手白德在内，从来都是只能唯命是从，绝对不能有半点怠慢。即使发表意见，也要先加上一大堆附加语。比如：亲爱的舒拔博士，您的看法非常精辟。如果您允许的活，我想补充一点小小的看法或者您的发现太伟大了，真是空前绝后！不知道能不能提点不成熟的建议下边的话能不能说，还得看舒拔的脸色好不好看来决定。

　　可是，这些日子，为了试验一种能够将冰雪溶化的仪器，白德已经接连五天，每天从早上七点一直工作到第二天凌晨二、三点钟。然后马马虎虎睡三、四个小时，又匆匆忙忙起床，吃完早点又一头钻进实验宝。现在，白德看见试验已经有了成效，舒拔又很高兴，才敢顶了那么一句话。
　　一向喜欢大声训斥人的舒拔，看到白德熬得通红的两服，再说冰块终于按试验要求很快溶化成水，他破天荒地没有发脾气。但是，他还是用一种教训的口吻说：要成功，就本能怕少睡觉，特别是你担当的职责。
　　是的，您的试验已经取得辉煌的成果了！白德恭维地说。
　　那当然是啦，舒拔喜形于色地汲：现在我们应当好好地庆祝一下，嗯？舒拔有点把嗯字拖长了音。
　　舒拔博士，白德赶忙说：为了庆祝您的伟大发明，我们喝一杯1896年的白兰地好吗？白德一边说一边从玻璃柜里拿出一瓶早就淮备好了的白兰地酒。舒拔看了看酒瓶上用花体写的两行字：窖藏完美，绝顶可口，高兴地说：啊哈！我说白德，你可真会安排。好吧，就喝这瓶1896年的白兰地吧。
　　白德给舒拔倒了满满一杯，同时用探询的语气问道：您看，什么时候将发生惊天功地的新闻呢？
　　舒拔吮了一口酒，仰白德挤了挤左眼，不慌不忙地说：白德，我相信很快就要出现震憾世界的新闻的，你等着瞧吧！说完，将酒杯里的酒一饮而尽。
　　白德赶忙又给舒拔斟满一杯。
　　舒拔举起酒杯，嘴里哼着曲子，一描一摆地向客厅走去。
　　舒拔的客厅，今天布置得灯火辉煌。出九十六只彩色灯泡组成的塔形大吊灯，平常是不开的，即使在周末举行舞会，也只打开其中二十二只粉红色的灯泡。可是今天，舒拔命令白德把它全部打开。这还不够，他还叫工作人员点上了三十六支大红蜡烛。为什么舒拔今天这么高兴呢？除了他的主要助手白德，是谁也不知道的。

　　舒拔兴奋地换上一身笔挺的黑色礼服，环视了一下客厅，拍了拍白德的肩膀说：嗯，不错，按照我的命令，电脑已经收到海水上升的第一批资料，世界上所有的海洋研究组织的电脑，也都会收到同样的资料。这实在是太美妙了，美妙极了！
　　您还有什么吩咐？白德这一天总算没有白忙，因为从舒拔嘴里能说出不错这两个宇，那就是很好的意思了。
　　噢，白德，我应当和总统的科学顾问谈一谈了吧？嗯！
　　舒拔博博士为成就所激动，脑于里出现了幻影，好象他已经控制了地球，控制了人类，总统就要拜倒在他的脚下，舔他的靴子，恳求他向人类赐福。
　　我马上给您挂电话。白德受到主人情绪的感染，忙不迭地跑向实验室去挂长途电话。
　　舒拔从桌上拿起一杯咖啡，一边用勺子搅动，一边走到钢琴旁边侧耳静听，乐队正在演奏着一首悠扬悦耳、节奏徐缓轻松的乐曲。舒拔听着听着，突然举起右手，使劲地摇了摇手中的勺子。
　　不，不，不，各位先生。
　　乐师们一听舒拔一连说了三个不字，赶忙停了下来，不知道出了什么事儿。一个个提心吊胆地望着舒拔。
　　这一段乐曲是不能用慢旋律来演奏的。舒拔开始发表议论：因为用慢旋律来演奏，会令人听来很不舒服，而且很容易使人昏昏入睡。记住？一定要用圆舞曲的旋律来演奏。
　　乐师们看了看乐谱，不禁啼笑皆非，乐诺上面明明写着：抒情、缓慢。可是，舒拔博士却想把它变成一首舒拔狂想曲，要因舞曲的旋律，这怎么演奏呢？乐师们你看看我，我看看你，但谁也不敢吭声。正当他们不知所措时，幸亏白德端着活动电话机过来了。
　　舒拔博士，电话已经接通了，请您和总统首席科学顾问甘姆斯博士讲话。
　　舒拔把右手的勺子放在左手端着的杯子里，拿起电话话筒，踌躇满志而又故作漫不经心地说。是甘姆斯博士吗？对，我是舒拔。舒拔冲着端电话机的白德挤了挤左眼。我是无事不登三宝殿嗯，不过，也没有什么大事