问题是他也感觉为难。帝国高层不打算吞并西斯罗联邦，而他以前逼得西斯罗人太紧，已经没有更进一步的余地，如果再施加更大的压力，驻拉森霍格尔的指挥部绝对不会继续配合他。
　　这位特使感觉有些骑虎难下。
　　突然，走廊上传来一阵嘈杂的脚步声。
　　紧接着一道剑光破门而入，这道刀光像是长了眼睛，在国会厅里绕了一圈。
　　刀光过处，那些手持火枪的士兵全都被拦腰斩断。
　　这一切都在瞬息间完成，等到国会厅里的议员们反应过来，已是一地血腥。
　　这位特使吓坏了，他感觉大事不妙。
　　他知道，帝国最担心的事终于发生了。
　　同样惊呆的是那些议员们。即便是他们之中最强硬的人物，也没有想过要用如此激烈的手段对付弗兰萨人。
　　门缓缓打开，十几个人走进来，走在最前面的正是“西海霸主”卡特因。
　　卡特因的脸上一点表情都没有，但他的身上却散发阵阵煞气。
　　“这是怎么一回事？”那位特使鼓足勇气质问。他已经完全豁出去，因为他知道不管他多么献媚服软，西斯罗人都不可能放过他。既然迟早都是一死，为什么不表现得硬气一些？
　　“很简单，我的人已经重新夺回拉森霍格尔的控制权。”卡特因不是说给特使听，他同样也告诉底下的议员，此刻拉森霍格尔是怎样的情况。
　　“你疯了？这会让我们陷入万劫不复的境地，现在同盟已经打到边境线，你还去招惹弗兰萨帝国？”一个议员跳起来。不只是这个人惊怒交加，底下有不少议员都脸色发白。
　　卡特因没有回答，他身边一个天阶骑士突然抬手一指。
　　之间一道剑气从他的指尖射出，瞬间将那个议员的脑袋洞穿了。
　　剑气从前额射入，从脑后射出，出来时呆着鲜血和脑浆。
　　虽然刚才已经杀了学多人，但是那些士兵的死亡只是让议员们感到惊慌，他们没有感觉到自己的安全也收到威胁。此刻他们终于知道，一不小心他们也可能送命。
　　恐惧顿时笼罩在这些议员的心头。
　　杀人的天阶骑士朝身后的一个副官低声喝到：“去查查这个人是谁，然后处理一下，现在需要的是安定，我不希望看到意外发生。”
　　这话说的非常平淡，但国会厅里鸦雀无声，所有议员都面如土色。
　　他们现在知道，事态远比他们想象的更糟糕。
　　现在不是同盟攻打过来的问题，也不是弗兰萨帝国事后会不会采取行动，而是军队叛变了。
　　战争时期，特别是国家局势不妙的时候最容易发生军人政变，那是因为以往积聚起来的不满和失败阴影造成。
　　感到恐慌的不只是议员。刚才还想表现得强硬些的特使，现在已经有些站立不住。
　　这些骑士连自己人都杀，还不给任何理由，一句话不对就动手杀人，而且一旦开始杀人就会斩草除根，说明这些骑士已经毫无顾忌。落在这种人手里可不是一死那么简单，到时候可能想死都死不了。
　　不过此刻根本没人搭理这位特使。卡特因推开年迈的议长，自己站在正中央的的高台上；他看了看左右，缓缓地说道：“驻守拉森霍格尔的两个骑士兵团已经被彻底解决，现在除了那几座港口，其他弗兰萨帝国的驻军也已被控制住。”
　　底下鸦雀无声，没人敢质疑“西海霸主”的话。此人身为西斯罗联邦仅有的圣级强者，和剑圣马克斯在卡佩奇的地位一样，虽然他没有担任任何职务，但是一句话，西斯罗联邦所有军队全都会听从他的调配，效率甚至比西斯罗统帅部还要高。
　　当初弗兰萨帝国能够突袭拉森霍格尔，进而控制整个西斯罗联邦，就是因为联邦内部想做出某个决定，需要来回交换意见，对于突发事件的反应速度实在太慢。等到国会被控制之后，又因为联邦制本身缺陷，在外力压迫下，他们很难取得相同意见。
　　但这次情况正好反过来。
　　“西海霸主”决定挣脱弗兰萨帝国的控制，他根本不需要和任何人商量。他的手里有接应部队的二十万人马，还有撤退回来的远征军二十万人马。在这种情况下，统帅部和各诸侯国剩余的军队也不得不投向卡特因。
　　与之相反的是，弗兰萨人却来不及做出反应。这次换成他们不知道怎么做，当身边的联邦部队表现出敌意时，他们必须和驻拉森霍格尔的指挥部联络，而那个指挥部是卡特因第一个解决的目标。
　　等到发现联络不上驻拉森霍格尔的指挥部，那些弗兰萨驻军再联络国内时切都已经晚了。
　　拉森霍格尔发生军人政变的时候是晚上九点，这时的弗兰萨首都索贝却是凌晨两点，正是人们睡得最熟的时刻。
　　一阵急促脚步声闯进弗兰萨皇帝乔治五世的卧室。
　　乔治五世是十二点左右休息的，现在正是刚入梦的时候，却被人强行叫醒，心里自然不会舒服，但是他也知道，会在这时候把他叫醒肯定有大事。
　　“拉森霍格尔发生政变，卡特因控制西斯罗，他把我们的人全都杀了。”
　　带消息来的是情报部的联络官，他说的时候心中异常忧郁，因为情报部事先没有得到任何消息，他不知道陛下会不会因此迁怒。
　　乔治五世愤了一下，紧接着他的身体微微一晃，然后“噗”的一声喷出一口鲜血。
　　“快！来人！传御医丨”房间里顿时乱成一团。
　　“别……”乔治五世举起右手，轻轻地摆了摆，片刻后他颤巍巍地站起，朝周围的人说道：“你们都出去，让我静一下。”
　　这个命令让宫廷侍从和联络官面面相觑。他们不知道要不要听从命令，万一他们出去之后，陛下有个三长两短，他们可就吃不了兜着走；但抗令的话，陛下只会越发恼怒，如果气出毛病，他们同样吃不了兜着走。
　　看到下了旨意之后，旁边的人都没动，乔治五世确实气得发疯，好在他马上冷静下来。
　　一旦冷静下来，他知道底下的人顾虑什么。
　　“把顾问团的人全都召集到这里，让御医也过来吧，我在会议室等他们。”乔治五世甚至连换衣服的心思都没有了，他穿着睡袍朝会议室走去。
　　索贝虽然地处南方，但是十二月的天气仍旧显得寒冷。
　　这里又是山里，旁边就是湖泊，一到夜里寒气逼人。
　　自从联盟西线各国遭遇轰炸之后，他再次搬到这个位于山谷中的秘密隐蔽所。
　　现在他连树林里的那排森林小屋都不敢住，就怕同盟会来轰炸，最后把当初在山体内部挖出来的一座储藏室重新布置，做为居住和办公的地方。
　　因为条件有限，这个寝室很小，办公室就在旁边。那里原本是走廊，所以显得狭长，放置长桌和两排座椅之后，连走路的地方都没有了。
　　这里的装修也显得异常仓促，因为担心气味难闻，所以连墙壁都没有刷，只用大幅旗帜将原来的墙壁遮住。
　　一进入会议厅，乔治五世径直坐在宝座上。
　　几个宫廷侍从走进来，小心翼翼地将灯打开。此刻谁都知道皇帝陛下的心情非常不好
　　，说不定什么时候就会爆发。
　　过了大概一刻钟左右，会议厅门口响起嘈杂的脚步声。
　　乔治五世想要召集的那些人全都住在这片山谷之中。其实他们早就醒了，在这位陛下得到消息的同时，他们也知道西斯罗联邦发生的事，之所以现在才来是因为他们要先碰个头，必须确认一下什么该说、什么不该说。
　　这些人都很清楚，西斯罗人会在这个时候造反，主要的原因是联盟大势已去，其次就是前一段时间他们逼迫得太紧，让西斯罗人再也没有退缩余地。在这种情况下，西斯罗人不是彻底妥协，从此沦为和那些附庸国等同的地位，就是像现在激烈反弹。
　　当初他们以为西斯罗联邦意见不统一，绝对不会走这一步，却没有考虑到他们的步步紧逼和强力压迫让西斯罗高层恐惧和屈服的同时，也削弱他们的控制能力，更让联邦政体内部互相牵制、互相约束的特性也一起消失，最终导致这场军事政变。
　　虽然很清楚根源所在，但是他们不能对陛下明言。
　　当初对西斯罗联邦采取强硬措施是他们的建议，而这个建议又是顺着陛下的意思提出来的；此刻如果把责任归咎到这上面，那么他们全都有错，陛下本人则是罪魁祸首。
　　想必陛下不会愿意听到这样的话。所以他们要另外找原因。
　　最容易找到的原因就是敌人太狡搰了。很明显，同盟放过二十万西斯罗大军是关键所在，而驻拉森霍格尔的全权特使在处理此事的时候，采取错误方式，导致裂痕进一步加大。
　　高级参谋们只用了几分钟时间就统一口径，同时也找到一个最合适的替罪羊。他们肯定陛下能接受这个理由，也会认可这个替罪羊，反正那个家伙本来就是用来干这种活的。
　　商议妥当，高级参谋们终于进入会议室。
　　出乎众人预料的是，乔治五世根本没提他们商量了半天的问题，而是直接问道：“你们告诉我，西斯罗的局势会变得怎么样？他们会不会加入同盟？”
　　高级参谋们面面相觑，他们来这里之前没有商量过这件事。
　　好在，这没什么可隐瞒的，所以他们正大光明的交头接耳。
　　这些人的脑子确实不错，专门能力也非常出色，只用了片刻工夫就从一团乱麻中，理出一些头绪。
　　只见一个高级参谋上前几步说道：“陛下，请您放心，西斯罗人就算想投靠同盟，同盟也不会接受，因为现在的他们已经失去利用价値，反倒像是一块肥肉。情报部肯定已经告诉您，同盟让昆塔古姆冈特荒漠各国出兵的时候，曾经许诺给予丰厚补偿，单单抚恤金就是一大笔开支。帕金顿、奥摩尔和卡佩奇恐怕不会愿意掏腰包，那么只有从战利品上打主意。”
　　乔治五世已经不记得他是否看过这个情报，或许看过，但是他肯定记不住。
　　对于此人的分析，他倒是能够接受。易地而处，他同样也不会接受西斯罗的投靠。
　　“那么我们应该怎么办？”乔治五世问道，这才是他最关心的一件事。
　　“封锁消息，就当做什么都没有发生过。”那个高级参谋轻松一笑：“西斯罗人肯定已经派出秘密特使，向同盟表达希望退出联盟、加入同盟的要求。但是他们不会公开这件事，那样就实在太傻了。一旦被拒绝就是真正的骑虎难下，所以这一切只会秘密进行。刚才我也分析过，同盟肯定不会答应他们的投靠，而西斯罗人已经得罪我们，他们将会彻底孤立。就像当初我们把被踢出局的罗索托当做软柿子一样，我相信同盟也会把西斯罗当成首要目标。”
　　乔治五世的脸色终于不再那么难看。
　　西斯罗人抱起石头硒自己的脚，这或许是他最希望听到的一件事。
　　这次的事件给他的打击实在太大了。
　　刚才他一直想着调集大军将这个过往的盟友灭了，但一想到囤积在边境上的一百多万奥摩尔和卡佩奇联军，他不敢再有这种想法。更何况最近两天，同盟的飞翼开始轰炸他的国家，已经有六座城市被炸成废墟，这是大规模进攻即将开始的征兆。
　　刚才他吐血就是因为这个缘故。
　　实在没有比被人背叛却无法给予背叛者惩罚更难以忍受的事。而且对背叛行为无法进行制裁是个坏榜样，肯定会有人有样学样。
　　乔治五世担心的是毕克拿共和国。
　　和西斯罗联邦被打残了不同，毕克拿共和国的实力仍旧是完整的。再加上之前弗兰萨成功突袭拉森霍格尔，一天之内控制住西斯罗联邦，这件事让联盟其他国家全都心生警戒。
　　毕克拿人以加强防御做为借口，对所有过往车辆加强盘查，而且对过境军队实施全程监控，更是不允许他国部队靠近首都莫西亚，防备之心可见一斑。
　　“我们总要做些什么吧？”乔治五世仍旧不死心。
　　那位高级参谋轻叹一声，他知道皇帝陛下咽不下这口气，一心想要有所表示，可惜现在的局势容不得再有丝毫任性。现在不只是联盟，就连帝国也已到了生死存亡的边缘。
　　“陛下，一定要说现在需要做些什么的话……”他迟疑一下，然后才用很低沉的声音说道：“现在要做的，恐怕是进一步加强国内防御。”
　　那位高级参谋非常清楚用什么办法可以转移皇帝陛下的注意力。
　　红色的玫瑰，白色的百合，黄色的康乃馨，紫色的郁金香。
　　在到处光秃秃、难得看到一片绿色的德雷达瓦，能有这座花园是非常难得的事。
　　这是一座玻璃温室，属于王宫的一部分，现在做为病房。
　　有资格住在这里的只有利奇一个人。
　　事实上这是专门为利奇准备的。
　　那天为了救罗拉莉丝，他受伤不轻，事后当他得知老伯其实已经抵达，罗拉莉丝只要再坚持一、两分钟，赶过来的老伯就会给那位“西海霸主”一点颜色，他后悔得连肠子都青了。
　　这次的伤受得冤枉。
　　不过有所失必然有所得。以前他虽然被天阶骑士追杀过，却没有和天阶骑士正面交过手，更别说和操纵战甲的天阶骑士交手，现在他做到了。
　　这也让他明白天阶骑士也就那么回事，最厉害的就是“时光凝滞”，除此之外灵甲也很厉害，不过灵甲还没到坚不可摧的地步，至少以他现在的实力再加上新打造的兵刀，全力发出“真。光轮斩”，绝对能对灵甲里的天阶骑士造成威胁。
　　如果他驾驭的也是灵甲，或许还有可能在对决中斩杀天阶骑士。
　　利奇有时感觉挺奇怪。
　　在骑士的世界里，一旦修练到高的境界往往就会两极分化。对于大部分人来说，不同境界之间的差别极大，天阶骑士可以轻而易举压制辉煌骑士，而辉煌骑士对付荣誉骑士只需要一个“精神穿刺”就足够了。
　　但对他来说恰恰相反。当初只是普通骑士的时候，遇到王牌骑士必须拿命去拼。后来到了王牌等级之后，对付荣誉骑士仍旧挺吃力。但晋升荣誉等级之后，他对上准辉煌好像不太吃亏，就算和真正的辉煌骑士交手也勉强可以对上几招。如果他穿战斗服、对方空手的话，甚至还可以打成平手。现在踏足辉煌之境，他居然感觉在同等条件上，他或许可以和天阶强者一拼。
　　仔细想来，唯一能够解释这一切的，似乎只有他修练的两种神技的缘故。
　　他先修练“金刚”，又在“金刚”基础上自创“金丝茧”；后者刚柔相济，而且补全“神王功”的不足，和“神王功”融为一体。
　　之后又因为帮罗拉莉丝和索菲亚晋升圣级，承受一部分的“圣者洗礼”，斗气被极度凝练，并且化为实质，已经和天阶骑士没什么两样，甚至还在他们之上。
　　不过就凭这些，他还不足以和天阶骑士相抗衡。偏偏他在阿罗多的手里得到《刀经》，并且因此得到老伯的指点，后来又在超级智脑苏珊的帮助下，练成“真．光轮斩”。
　　骑士的实力就是斗气、战技、精神异能这三部分组成，他的斗气比一般天阶骑士还强，战技也更胜一筹，唯一差的就是精神异能方面。他仍旧只是“域”而不是“界”，这一点差得稍微多，还有就是他的“时间凝滞”不受他控制。
　　知道自己和天阶骑士的实力差得不是很多，他琢磨着能不能进一步缩小差距?
　　他差就差在精神力方面。
　　以前他的精神力成长得总是比本身境界要快，没想到这次居然拖了后腿。
　　当初精神力成长得那么快是因为先有“天听”，后来又有“真实幻象”和“幻影分身”这两门特殊功法。
　　自从他晋升荣誉境界之后，他在这方面已经很久没有进展。
　　这一次，连续几天漆黑一片的大雪之夜，倒是让他有了一些想法。
　　受伤虽然不是什么好事，却让他有了空余时间。
　　这个花园不小，占地有五、六亩，高有三公尺，全都是用大块玻璃拼搭而成，使用了铁框架、铜嵌条。
　　此刻花园中间的床上躺着一个他，床边还坐着一个他，花丛中蹲着一个他，墙角也站着一个他：：
　　这些他或坐或走，每一个看起来都像真的一样。
　　他坐躺的那张床，被褥微微陷入一些，似乎上面真的有人；花丛里的花朵和枝叶朝四周挤开，好像真的蹲着一个人。
　　这已经不能幻术形容了。
　　几天来，他一直在琢磨怎么把这两种祕法糅合在一起，并且把这些融入他的“域”之中，创造出一个近似于真实的幻影世界。
　　以前利奇修练一种功法之前还会考虑用处，现在他根本不去考虑了。
　　就算练了没用，也只是浪费一些时间和精力，他不会担心自己因此练废；现在的他全身贯通，斗气流转没有丝毫阻塞，也没有丝毫消耗。
　　突然，整个苗圃变得扭曲，紧接着大部分的利奇都消失了，只剩下墙角站着的还在。
　　他被这意外变故惊醒过来。
　　看了看左右，他才确定自己在什么地方。
　　露出一丝苦笑，利奇朝病床走去。
　　“怎么?还是不能满意?”引起刚才那阵扭曲的正是罗拉莉丝。
　　利奇搞出来的新功法没有达到圆满程度，他制造出来的这片虚幻空间不但脆弱，只要有人靠近，空间就会立刻崩溃，而且他还没办法控制里面的一切，连他自己都浑浑噩噩像在梦境之中。他甚至连哪些是分身、哪个是本体都不知道。
　　“怎么可能会那么容易?我的手头上缺乏现成资料。”利奇讪讪说道，他这样说，其实是打影王家族的祕术主意。
　　罗拉莉丝笑了笑，没有接口。这件事关系到家族根本，她顶多向家族传个话。不过在她看来，自己的家族不会为了增加一、两个圣级强者而拿出真正的祕术。
　　看到罗拉莉丝这副模样，利奇立刻知道没办法。对此他早有预料。
　　四大王族里，影王一脉对境界最不在意，因为他们本来就是背后下手，所以战力强弱远没有稀奇古怪的祕术重要。
　　“安妮莉亚又有什么指令了?”利奇径直躺回床上。
　　“这边的仗打完了，接下来西线由罗索托人接管，想必你不会愿意看到那些罗索托人。”罗拉莉丝笑着说道，她在床头柜上取过一个苹果削了起来。
　　“荒漠联军呢?也归他们指挥?”利奇比较关心这件事。如果安妮莉亚真的这么绝情，他肯定会设法阻止。
　　“放心吧，安妮莉亚早就考虑好了。罗索托人接管战线之后，荒漠联军就撤回去。稍事休整之后，一部分人跟着你前往施泰因，另外一部分人开往中线战场，卡洛斯一直嚷着要人。”罗拉莉丝将上面的决议说出来。
　　对于这种安排，利奇勉强还算满意。
　　荒漠联军前往中线战场，卡洛斯绝对不会亏待他们。虽然奥摩尔处境也很艰难，但毕竟家大业大，只要从手指缝里漏点东西，绝对可以让这片荒漠的人眉开眼笑。
　　不过他的心里仍旧有些不太舒服。他不知道帕金顿和奥摩尔怎么会给罗索托东山再起的机会?
　　罗拉莉丝知道这个家伙为什么纠结，她把削好的苹果抵到利奇手里，然后在床沿坐下。
　　“安妮莉亚是为了平衡才这样做。当初压制罗索托是为了平衡，要不然战后罗索托的势力将会扩张得很大，实力增长到不受控制的地步。现在让罗索托负责西线进攻同样也是为了平衡，否则到了战争结束之后，西部那一块就成了昆塔古姆冈特荒漠的后院。安妮莉亚如果因此重新扶植西线各国、制衡荒漠各国就显得太过难看，有故意针对的嫌疑，还不如现在就放罗索托人进来。到时候罗索托帝国和荒漠各国互相牵制，本土势力在夹缝中求生存，这样就平衡多了。”
　　看什么人说什么话，涉及高层的博弈，罗拉莉丝当然不可能说真话。
　　她不可能告诉利奇，最根本的原因是帕金顿圣国现在需要提防奥摩尔帝国。
　　天之城的研究中心里，正在进行的研究项目差不多已接近尾声。
　　一旦新的灵甲被制造出来，战争规则将彻底改变，到了那个时候，罗索托帝国至少在两个世纪里不会成为帕金顿的威胁。
　　而且鉴于罗索托的传统，积重难返的他们恐怕很难转变，可能会被帕金顿越甩越远。
　　但是奥摩尔帝国就不同了。奥摩尔的高阶骑士数量不少，再加上卡佩奇，足以威胁帕金顿的安全。
　　弗兰萨帝国和奥摩尔相邻，不管帕金顿防备得多么严密，战败之后的弗兰萨总会有一些高价值的东西流入奥摩尔。
　　就像弗兰萨是在血色旌旗的尸体上变得强大得令人战栗，难料得到弗兰萨的遗产之后，奥摩尔会发展到什么程度?
　　荒漠各国已经算是奥摩尔的附庸国，如果卡洛斯透过荒漠各国控制住西部，这场战争等于是奥摩尔一家独赢。
　　虽然奥摩尔帝国一向温和又守旧，一直没有表现出太大野心，但是，身为世界上第一强国，帕金顿不可能把希望寄托在别人没有野心。对于任何有可能威胁到它地位的国家，肯定要防范一下。
　　看到利奇仍旧没反应，罗拉莉丝轻叹一声说道：“现在差不多是解决蒙斯托克和瓦雷丁的恩怨的时候了。西斯罗人虽然封锁消息，但是联盟的各国之间全都互相潜伏间谍。拉森霍格尔发生的事，现在恐怕已被各国高层所知，接下来联盟会发生巨大动荡，肯定会有很多国家希望脱离联盟，投靠我们这边。我们需要的不是投靠，而是无条件投降。因为局势不明，所以联盟的那些国家现在还不愿意走这一步，但等到局势明了之后，一切就很难说了。万一瓦雷丁答应无条件投降，你们想再进行报复恐怕就难了。”

　　别的话说得再多也难以打动利奇，但是这件事却让利奇没有一丝犹豫。
　　以前瓦雷丁和蒙斯托克之间是世仇，至于结仇原因谁都说不清楚。这种牙齿和牙齿打架的仇恨其实不是很严重，至少在战争爆发之前，瓦雷丁是蒙斯托克的第二大贸易国。
　　但是经历这场战争，一切都不同了。
　　现在已经不只是世仇，而是灭国之恨，两者之间必须有一方彻底倒下。
　　知道同盟高层的决议，利奇迫不及待想要动身，可惜的是他伤还没有痊愈．
　　在那间温室又躺了一个星期之后，他终于得到医生允许，可以自由活动了。
　　在这个星期里，德雷达瓦的军队已经做好调往东线的准备。
　　当初来这里的时候，利奇有些心不甘情不愿；现在要离开，不知道为什么，他居然有些舍不得。
　　让阿罗多和哈桑陪着，利奇在赫达尔转来转去。
　　虽然这个地方仍旧让他感觉破旧，但不得不承认，他对这里确实有感情。
　　连裴内斯、天之城和卡佩奇，在他心目中的地位也未必及得上这里。排在赫达尔之前的，恐怕除了故乡格拉斯洛伐尔，只有布勃卡和那条老街了。
　　跟在他身边的阿罗多和哈桑也仿彿看不够似的。
　　对于这里的一砖一瓦二坦两个人的感情显然要浓重得多。这里是他们的故乡，而他们即将远离故乡；哈桑还好一些，顶多战争结束之后就可以回来，阿罗多就不同了，他要前往卡佩奇，或许要在那里待上十年、甚至更长。
　　“这么意志消沉干什么?你又不是回不来，现在铁路通了，从卡佩奇到赫达尔顶多一个星期。如果从天上走的话，时间更短，顶多一天一夜你就可以到家了。虽然不可能让你一个星期回来一趟，一个月给几天假期还是可以的。”利奇安慰道：“除非你放不下你那几个老婆。”他故意开玩笑，让气氛变得活泼些。
　　“你才放不下你的那些女人呢。”阿罗多反骂道，紧接着他叹口气：“我只是对未来的路有些迷惘。大长老曾经说过，外面的世界非常精彩，而这片荒漠实在太穷也太落后了，我们应该出去走走看看，可惜大部分人没有这个机会。我现在有了这个机会，而且条件比大长老和贾拉德大师当年要好得多，我怕……”
　　“用不着担心，你会干得很好。”哈桑拍了拍阿罗多的肩膀。
　　这不是安慰，实在是因为阿罗多的条件太好了。一部谁都弄不明白的祖传《刀经》居然让剑圣马克斯的师傅得以突破，这个人情不小，不但那位老人感激不已，马克斯本人也欠下一个大人情。比起当初大长老和卡洛斯陛下的朋友关系，阿罗多和剑圣一派的关系近多了。
　　那天替罗拉莉丝解围之后，老伯在赫达尔待了七天，一直到那十八万军队被顺利歼灭、西斯罗联邦的二十万人马逃回边境，西线战事顺利结束，他才返回卡佩奇。
　　在这七天里，老伯代替马克斯收下这个徒孙，并且给了阿罗多不少指点。
　　将整座城逛了一遍，中午时分，利奇他们三个终于返回营地。他们回的营地就是城外的飞行大队驻地。
　　从天之城、奥德或卡佩奇飞来的飞翼有两个降落点，一个就是这里，另外一个在工厂区旁边。后者戒备森严，起降的全都是负责轰炸，或者将兵力投放到联盟后方的大型飞翼。而为飞行大队配套的这条跑道，用途比较杂。
　　就以现在来说，跑道上停着六架“鹈鹕”。这些比“金雕”载重量还多的飞翼，当初设计时就是为了把人员和物资送往敌人后方，但是显然同盟高层都觉得，把它当成交通工具要比乘坐列车旅行更迅速和便利。
　　“鹈鹕”的机舱原本是封闭的，这几架“鹈鹕”做了特别改动，两边各开一排舷窗。
　　机舱里左右两排座位，总共能坐二十个人。
　　把大队人马全都空运回去显然是不可能的，这六架“鹈鹕”是为了高级军官而准备，除此之外昆塔古姆冈特荒漠各国也有一些人想要搭便车，他们在施泰因停留一下就会前往天之城。
　　利奇乘坐的是最前面的飞翼。
　　他到的时候，黛娜、翠丝丽、妮丝、玫琳、罗莎和兰蒂，全都已经坐在各自的座位上。
　　利奇的身边自然跟着罗拉莉丝，两个人一上来，门就关闭。
　　虽然每架飞翼可以乘坐二十个人，却没必要全都坐满。对于其他人来说，三十五个小时的旅程显得异常枯燥乏味，但对利奇来说肯定是春光明媚。
　　和利奇有交情的人都知道利奇的毛病，不会没事找事跑到这里碍眼。
　　“伤好得怎么样了?”黛娜斜靠在窗口问道：“那天看到你被送进医院的时候，情况奸像挺糟糕的。”
　　她多少感觉到有些惭愧。除了利奇被送回来的那天，之后她居然没有关心过此事。
　　不过事出有因，她的身分是代理指挥官，负责军队协调和对申报上来的战功进行覆核，根本抽不出空来。
　　不只是黛娜一个人如此，那几天连妮丝和罗莎这种不着调的家伙，也有一大堆工作要做。知道西线战事完全结束才过来探望利奇，那时离利奇受伤已经快一个星期了。
　　“‘金丝茧’”的第八重境界不是那么简单的，只要不是当场致命，想要让我死可没有那么容易。”利奇说这话的时候有些自得。
　　和“金刚”比起来，在第八重之前，这种变异功法的防御力要逊色一筹，不过换来的是“金丝茧”比“金刚”容易修练。
　　到了第八重，因为刚柔相济的缘故，“金丝茧”的防御力已经超过“金刚”，再加上“金丝茧”和“神王功”可以融合在一起，比“金刚”又强了几分。代价是，想练成“金丝茧”的第八重恐怕不是一件容易的事。
　　在这一点上，“金刚”就强得多了。“金刚”只要入门就可以修练到大成，开头最难，越到后来越是容易。
　　除此之外，“金刚”比“金丝茧”更强的地方就是，“金刚”还有第九重境界。利奇不知道他能不能将“金丝茧”再往上推进一层，就算成功的话，那一步肯定千难万难，和其他神技绝学没有什么两样。
　　“你现在风光了、得意了，连天阶骑士都敢碰。”妮丝酸溜溜地说道。她又想起当初利奇刚觉醒的那段日子，那时她想怎么欺负这个家伙都可以。
　　“不要紧，我们也可以做到，你不是也已经练到第六重了吗?”翠丝丽在一旁安慰。
　　利奇猛地回过头来。
　　不只是他，黛娜和玫琳也有些惊诧地看着妮丝。
　　谁都知道105小队的成员里以妮丝最不用功，没想到她已经把“金丝茧”练到这么高的境界。
　　黛娜和玫琳两个人差不多，还在第四重境界晃悠，她们修练“金丝茧”的时间不比妮丝晚多少。
　　“你已经达到荣誉巅峰?”利奇终于看出妮丝的异常。
　　能够看透别人的境界，首先要比对方的境界更高；这架飞翼上除了罗拉莉丝，只有利奇能够做到这一点。
　　“这是她家独传的祕法，本来就是给懒人练的。”翠丝丽有些恨铁不成钢地说道：“修练这种祕法之后，可以让到达瓶颈期的要求大大降低，也容易晋升到更高境界。”
　　虽然没有说缺点，利奇、黛娜和玫琳立刻明白，这其实是一种揠苗助长的秘法。
　　“这种事见仁见智，在一个境界停留更久，对境界领悟也更彻底，实力确实相对会高一些；但是更快晋升到比较高的境界也有好处，这个家伙不就是如此?”黛娜一指利奇。
　　“如果我有这条路可走的话，我也会这么做。”玫琳颇有些羡慕。
　　她的情况和妮丝有些相似，都是靠技巧取胜，境界越高，她能运用的技巧就越多，也越精深奥妙。
　　相对而言，黛娜就没有这种想法。对于黛娜来说，根基扎得越稳越好，她积累得越厚实，实力就越强悍。
　　从这一点上来说，当初把利奇交给她教实在是一个错误选择。
　　莉娜和玫琳更适合做利奇的师傅，甚至连妮丝也比她胜任。
　　“那么你呢?”妮丝用胳膊肘捅了捅翠丝丽，她们并排坐着。
　　翠丝丽一时不知怎么回答。她修练的“天地绝”与众不同，讲究的是机缘。
　　机缘到了，能够领悟出些什么，到那个时候自然是境界越高越好。
　　但是机缘这东西很难把握，她现在不敢让境界提升得太快，就是怕根基不稳，错失某种契机。但她又不敢保证这是对的，或许等到她晋升到更高境界，才有可能碰到机缘。
　　翠丝丽的心里颇为纠结。
　　飞翼在不知不觉中离开地面。耳边尽是桨叶快速旋转时发出的嗡嗡声。
　　一开始飞翼还是倾斜而上，等到半个小时之后，飞翼重新放平。
　　利奇一下子从椅子上跳起来。
　　“这么兴奋干什么?”黛娜轻喝一声，不过她做的事却和她说的话完全相反，只见她轻轻地解开钮扣。
　　不只是黛娜一个人在解钮扣，其他人也是一样。
　　从赫达尔到施泰因要飞三十几个小时，利奇当然不想浪费时间。
　　再说，他已经憋了很久。
　　憋得久的不只是他一个。
　　论放得开，没有哪个女人能比得上妮丝。不过这情有可原，当初和妮丝搞上的时候，利奇对妮丝以前欺负过他的那些事仍旧耿耿于怀，所以在药剂上做了一些手脚。
　　把衣服往地上一扔，妮丝纵身一跃，整个人挂在利奇身上。
　　她的手迅速地伸进利奇裤裆里，随手一掏，那根硕大的东西弹了出来。
　　用两根手指夹住利奇的龟头，妮丝将这玩意儿凑到花径口，她那里早巳经泥泞湿滑。根本不必用力，身体微微往下一坐，利奇的性器深深插入狭小的花径里。
　　虽然如此主动，但妮丝的身体却微微颤抖着，好像很害怕的样子。
　　105小队的女骑士里，她和三姐妹一样都是被利奇用强夺去女儿身。三姐妹还算好，那时候的利奇还嫩：妮丝就惨了，她被强行破身的时候，利奇的性技超越了教他的莉娜，一套套花招让这个丫头死去活来。
　　从那之后，她就落下这个毛病。
　　不过这种怯懦模样最容易让男人垂怜，同样也容易激起男人暴虐的欲望。
　　利奇一把抱住妮丝臀部。一直以来他非常喜欢妮丝柔软的身躯。就算现在他身边的女骑士很多已练成“金丝茧”，但最让人满意的仍旧是妮丝。这个家伙的皮肤又润又滑，一把捏下去像是捏棉花，可以完全团在手里。
　　翠丝丽在一旁轻声笑了起来，她小心翼翼地将一枚震动球塞进妮丝的肛门里。
　　她的手指也轻轻插入妮丝的肛门。以前她们两个人假凤虚凰都不敢碰破对方的处女膜，所以都是用后门来代替前面，她对这一套自然非常熟悉。
　　手指轻轻插入又慢慢拔出来，插入到最里面还微微弯曲，并且在里面搅动两下。拔出来时，那根手指会勾住震动球后的金属丝，把这玩意儿拽到肛门口，剧烈震动让妮丝一阵阵哆嗦。
　　突然翠丝丽的另外一只手举起来，“啪”的一声在妮丝屁股上猛拍一下。
　　这一巴掌上去，雪白屁股上顿时多了一个血红的手掌印，更有一阵肉浪在妮丝身上抖个不停。
　　突如其来的剧痛让妮丝大叫一声，叫声中除了痛苦还带着一丝陶醉。
　　利奇的女人全都被他弄得有些受虐倾向，痛苦反倒更能增加性刺激的强度。
　　和以往一样，妮丝的阴道飘射出一股清澈又黏稠的淫液。与此同时，她的阴道深处突然生出一股强劲吸力，阴道四周的软肉拼命缠住利奇的阴茎，用力扭绞着；她的子宫颈也自动张开，像是一张小嘴似的，紧紧地含住利奇的龟头，不停地刮赠龟头和肉沟。
　　妮丝的流沙小穴是无上妙品，全力发动立刻让利奇舒服地闭上眼睛，他感觉整个人轻飘飘的。
　　这时他突然感觉翠丝丽的手指在他的气海上轻轻戳了一下。
　　他修练的神王功，气海正是斗气汇聚的所在。翠丝丽不只戳了一下，而是强行将他的斗气引入妮丝体内。
　　与此同时，妮丝的体内又升起一丝怪异吸力，瞬间将那缕斗气吸过去。
　　此刻利奇的斗气早巳实质化，并不是无形无质之物，而是如同一道电流；射入妮丝体内之后，顿时电得妮丝浑身发颤。偏偏那地方又敏感到极点，妮丝感到下半身又痠又麻，却又刺激到极点。这种刺激的感觉不论是深度还是广度，都是以往所无法比拟的。
　　这种痠麻感迅速扩散开来，从阴部扩散到整个臀部，又沿着脊椎向上。
　　浓如胶、黏如蜜一般的淫液从她的屁股滴落下来；她的头往后伸，脊背一拱一拱，身体剧烈地抽搐。
　　以往妮丝能撑上七、八分钟才会达到高氵朝，没有想到这次被轻轻电了一下就立刻崩溃，而且反应还如此剧烈。
　　一直在一起做爱，每个人的反应大家都知道。如果她的身体还能紧绷，或者嘴里能叫出声来，只能说明高氵朝强度还不够；只有现在这样才是真正被刺激到了极点。
　　要不是没尿，这个家伙十有八九会失禁。105小队的女人全都丢过这个脸，所以现在她们都学乖了，和利奇做爱之前先去厕所。
　　那道电流没有消散，而是在妮丝体内继续流窜，所到之处，斗气如同磁石边的铁粉一般，迅速吸附上去。
　　妮丝的身体一直抽搐，阴精飞泻而出，丝毫没有止住的迹象，而且变得越来越黏稠。
　　强烈快感已经冲垮她的意识，快感中还伴随难以承受的痛苦。一种奇痒感让她恨不得立刻死去；除了痒还有痠，那是一种深入骨髓的痠，好像整个身体都要化了。．
　　“移花接木，好手段。”罗拉莉丝看着翠丝丽的手淡淡地说道。
　　这些人里只有她知道翠丝丽干了什么。
　　翠丝丽的手指仍旧在妮丝肛门里抽插，她能从中得到一种莫名快感。听到罗拉莉丝道破她的手法，翠丝丽没有太过在意，她用力在妮丝屁股上猛拍一下，说道：“这个家伙喜欢走捷径，人又懒，底子又薄了些，当然要给她补一下。”
　　她的手轻轻划过利奇那根又粗又长的东西，继续说道：“这东西多肥啊!稍微压榨一些出来，对他又没什么损害。反正他连‘女妖的呼吸’都能承受。”
　　罗拉莉丝不说话了，和“女妖的呼吸”一比，“移花接木”确实不算什么。
　　“你们要不要也试试?难得让他做一次苦力。”翠丝丽开始拉盟友，她知道黛娜和玫琳肯定会心动。
　　还没等黛娜和玫琳回答，利奇已经将妮丝放下来，然后一把将她抱起。
　　粗暴地扯掉翠丝丽的裤子，利奇用力一捅，粗大性器瞬间插入翠丝丽的阴道。
　　翠丝丽根本没有防备，她感觉自己被电了一下。和妮丝一样，强烈的电击让她感觉痠麻到极点。
　　她怎么也没想到，只尝了一次“移花接木”，利奇已经能自己将实质化的斗气注入女人体内。
　　更让她意想不到的是，那道电流显然受到利奇的控制，特别在她体内最敏感的部位流窜，那种刺激比妮丝刚才承受的要强烈得多。
　　“噢——”翠丝丽大叫一声，身体猛地弹起，她想要挣脱。
　　可惜现在的她已经无法挣脱利奇的双臂。将“金丝茧”修练到第八重，利奇敢和当今世上任何一个骑士比力气。
　　挣脱不开，翠丝丽的屁股大幅度扭动，好像拼命想逃离利奇的那根巨物似的，可惜她越挣扎，那根东西插得越深。
　　突然利奇猛地往上一顶，他的龟头进入翠丝丽的子宫里。
　　翠丝丽的屁股不扭了，但她的臀肉急剧地颤抖，激起一阵阵肉浪；她修长的大腿肌肉凸显，每块肌肉都在颤动。
　　快感一浪接着一浪袭来，翠丝丽一次又一次被推到浪尖之上。她现在总算知道妮丝为什么连片刻都没有支撑住了。
　　翠丝丽记不得自己是怎么被放开的。从利奇的性器插入她体内的那一刻起，她的脑子里只剩下强烈的快感。
　　等到她恢复神智时，她看到自己正趴在椅子上，屁股高高地翘起，双手双脚被紧紧固定着；她的左边是妮丝，右边是黛娜，再往右是玫琳，前面一排是罗拉莉丝和兰蒂。
　　其他人也都和她一样。
　　她刚想舒展身体，就感觉那根可恶的东西再次捅进她的阴道里。
　　强烈快感再次瞬息间冲垮她的意识。
　　云层越来越厚密，这是接近大陆东部的证明。在冬季，西部因为有沿海的高耸山脉，海上水气过不来，所以非常干旱。中部更是如此，奥摩尔帝国大部分都是半干旱的黄土地，一直到卡佩奇才稍微好一些。东部就不同了，冬季从海洋上吹来的潮湿空气，让天空总是布满厚密云层。
　　从偶尔出现的云层缝隙往下看，地面上一片雪白，和昆塔古姆冈符荒漠那无雪的冬天完全是两种模样。
　　利奇和女骑士们早已把一切收拾好了，除了女骑士们脸上浓浓的春意，根本看不出她们做过什么。
　　“我们快要到了。”从前面座舱里传来一个女人的声音。
　　操纵这架飞翼的两个人都是利奇的飞行大队成员，同样也是利奇的女人，一路上免不了沾上一些雨露。
　　过了片刻，飞翼往前倾侧，转眼间钻进云层当中，又过了片刻，飞翼从云层下方钻出来，广袤大地出现在眼前。
　　在这片白茫茫的大地上有一块黑色斑点，那就是施泰因。
　　相当初刚来的时候完全不一样，此刻的施泰因可以称得上是一座城市。
　　以前那片用来住人的山谷，现在规模扩大十倍不止。原来的小镇现在变成城市中心，当初对“明王”进行测试的区域成了商业区，北面则是工业区。
　　属于一座拥有将近两百万人口的城市，施泰因显得有些狭小。
　　毕竟到现在为止才三年，施泰因能发展成这样已经很不错了。
　　城市虽小却井然有序，而且一切都显得精致。
　　当初设计居住区时考虑的是怎么节省材料、缩短工期和让尽可能多的人居住，所以每一寸土地都不能浪费，每一份建筑材料都要用到实处。
　　地垄式的设计使得这些房屋不需要建造墙壁，也考虑到房间保温。
　　将屋顶设计成为后面一排房子的庭院，以最大的可能节省空间。
　　施泰因之后的规划显然都受到居住区影响，设计前总是精打细算，把各种功用都考虑在里面。
　　不过这里的拥挤也让利奇感到惊讶。
　　除了正中央的公路，其他地方居然看不到没人的空地，特别是商业区，密密麻麻的人群简直像是蚂蚁堆。
　　所有的人全都在忙碌，用他们能够想到的办法妆点这座城市。大街上张挂彩带，是用碎布片和染色的旧报纸做的，商业区的每间店铺全在门廊上吊挂灯笼。
　　“这是为了迎接我们吗?”利奇问道。
　　旁边那些女骑士全都噗赤笑了起来。
　　“你不知道日子吗?明天就是除夕，后天是新年。”黛娜笑着说道。
　　利奇觉得很丢脸，他刚才的自我感觉太好了。
　　飞翼越降越低，已经可以看到施泰因北边有一条跑道。
　　这条跑道在两道山岭的中间，前后还有两个小山包，不能算是一个好地方，可惜这里没有更好的选择。南面倒是有平地，但是不够安全。
　　还没有降落到地面，利奇看到跑道尽头站着一群人。
　　飞翼离地面越来越近，最终在一阵震荡之后落在地上。
　　门开了，利奇第一个跳下去。
　　前来迎接的人全都走过来。
　　人很多，为首的是嘉利，她的身后跟着莉娜、诺拉、三姐妹、玛格丽特和迪蒂，105小队终于再次凑齐了。
　　不只是独立军的成员，利奇还看到老爸、老妈和奥黛丽。布勃卡的研究院显然搬过来，不过他没看到艾米丽那帮人，也没看到阿丽亚娜和卡门。
　　除此之外还有一大群他根本不认得的人，利奇对这些人不怎么感兴趣。．
　　刚刚在天上的时候他曾经出过糗，以为底下的人张灯结彩是为了迎接他这个英雄的到来，没想到大家是为了庆祝新年而做准备。此刻他终于感觉好受许多，虽然迎接的仪式没有想像中隆重，来的人却不少。
　　原本站在最前面的是嘉利小姐，但是过来时嘉利故意拖后些，其他人也跟着放慢脚步，让利奇的父母走在最前面。
　　难得一家人能够团聚，利奇当然感到高兴。
　　三年的时间，利奇感觉老爸的变化实在太大，比以前胖了许多，精神也好了许多，不过他也显得老了许多。相反的是老妈越来越年轻，显然当初那滴精血在老妈身上起了作用。
　　问候过父母，和前来迎接的人打个招呼，利奇在众人簇拥之下，朝着跑道边走去。那里停着一排车辆。
　　利奇当然和父母坐在一起。一上车，他拉过老爸的手说道：“我花了三天时间准备一份礼物。”
　　“自家人，要什么礼物?”利奇的老爸现在也算是一个上位者，见识多了之后，有些东西已经不太在乎。对于他来说，没有什么比儿子回来更好。
　　利奇没有回答，而是从指尖挤出一滴血珠。

　　利奇的老爸顿时不说话了。他听妻子提过，当初妻子也得到同样好处，让她一下子变得年轻。
　　如果是其他礼物，利奇的老爸当然不会在意，但是这份礼物他挺心动。虽然男人不像女人在意年龄，但能够变得年轻一些总是好的。
　　血珠迅速融入利奇的老爸皮肤中。和当初利奇的老妈一样，利奇的老爸也感觉到身体异常发热，而且心脏越跳越快，跳动力量也越来越大。
　　扶着老爸，让老爸靠在座椅背上坐好，利奇有些遗憾地说道：“可惜，每个人只有第一次吸收精血才会有效果，只能让一个普通人的寿命增加五、六年。”
　　“够了，够了，五、六年还不知足吗?”利奇的老妈倒是挺高兴：“我们现在还不算老，虽然最美好的时光已经过去，却还没到等死的时候。有这多出来的五、六年的时光，已经让我们满足了。”
　　利奇的父亲也缓过一口气。他能感觉身体机能似乎在复甦，脸上的变化没有镜子，所以看不见，但他可以看到两只手的变化，手上皱纹正迅速消失。
　　这一切都像变魔术，更何况他当初曾经听妻子说过，儿子帮她注入一滴精血之后，当时的变化不是很大，等到过了一晚，人一下子回到三十岁时的模样。
　　“今年怎么想到要庆祝新年?”利奇刚才在天上时就对这个问题感到奇怪。
　　“这不是为了鼓舞人心吗?嘉利她们一回来，我们知道接下来该是打回蒙斯托克的时候了，所有的人等这一天……”利奇的老爸越说越激动，声音变得硬咽起来。
　　利奇的老妈也在一旁抽鼻子。
　　看着父母这模样，利奇突然有一种异样惆怅。如果是以前的他或许会有这样的激动，这应该就是所谓的故土情节。但现在的他却异常淡然。
　　他突然想起大叔和莉娜曾经说过的一句话：“骑士有效忠的祖国，却没有自己的故乡。”
　　正因如此，莉娜这个圣皇血裔才会是蒙斯托克人，而伍兹海德的后人会遍布全世界。
　　“今天儿子回家应该高兴才对，哭什么?”老妈第一个醒悟过来，她撒娇似地踹了利奇老爸一脚，后者也连忙收住硬咽之声，连声说道：“我确实是老糊涂了。”
　　“现在复兴党的情况怎么样?”利奇低声问道。这一次没有罗拉莉丝在身边，多少有些不太方便，他只能靠自己勉强把四周隔离。
　　这多亏他的“域”是绝对控制，可以让车外空气凝固住，让外面的人听不到里面的说话声。
　　利奇的老爸皱了皱眉头。有些事他已经憋了很久，没人可以说，现在儿子回来了，他终于有说话对象。
　　“现在的复兴党……唉……”他重重地叹口气：“实在太大了些，什么人都往里面进。当初马龙只想尽快壮大复兴党，根本没有想过怎么加以控制，现在想控制都控制不住。当初那些对我们恨之入骨的家伙也一个个加入进来，进来之后就拼命和我们捣乱。”
　　“难道连把关的人都没有?”利奇感到意外。他记得想要加入复兴党早期确实容易，他前往卡佩奇的时候已经变得严格，想要加入复兴党必须有两个复兴党中层成员做担保人，还要经过一个特别委员会审核。
　　“最早被拉进来的那批人在站稳脚跟之后，也想壮大自己的势力，所以有样学样从外面拉人。虽然有审核委员会把关，但是才半年的时间，审核委员会就名存实亡了。”
　　利奇的老爸一说到这里就感到特别累。最近这段日子因为同盟局势大好，眼看就要打回蒙斯托克，所以复兴党内部开始争权夺利，整天鸟烟瘴气。
　　“老爸，别把这些小事放在心上。”利奇显得很轻松，他其实对这些事早就耳闻。他的消息来源可不少，所以来之前他已经想好对策。
　　“小事?”利奇的老爸盯着儿子，他知道儿子非常有本事，他现在想知道儿子到底有能耐到什么程度?所以他问道：“你打算怎么办?”
　　“我说了，你可别跳起来。”利奇不得不给老爸先打预防针。
　　“你说吧，没关系。”利奇的父亲已经不是当初在军需部做事的小调度，三年来他也见识不少勾心斗角，自认为承受能力相当不错。
　　“他们闹得越凶越好，让他们尽情表演。蒙斯托克不需要那么多政客，正好趁这个机会杀掉一批。”利奇已经决定学卡佩奇的做法。如果是以前的话，他顶多会心里想想，真的下手会有些犹豫；但经历西线战场的洗礼，他的心变得越来越硬。
　　利奇的老爸被吓了一跳，这个答案出乎他的预料之外。
　　“你……没在开玩笑吧?”他甚至有些结巴。
　　利奇没有再说什么，但是他的神情已经说明一切。
　　车开得虽然不快，但起降跑道离施泰因本来就不远，所以没有多少时间，车队就进了城。
　　从天空中往下看感觉施泰因很小、很拥挤。但是到了近前，利奇才感觉到这里的气氛其实很不错。
　　虽然整座城市不比赫达尔大多少，但规划得非常整齐。
　　最大也最繁华的那条马路，正是当初施泰因小镇中央贯通两国的通道，现在这条马路被开辟得很宽，可以让六辆车并排而行。
　　路的两边原本有很多店铺，现在变成办公的地方，市政厅、骑士总部、复兴党的党部全都在这里。
　　没有建造广场，而是在靠近北边的地方造了一个公园，显然是学卡佩奇的做法。
　　西边的商业区则是学帕金顿的做法，全都是紧挨着的三层楼房，上下全都是店铺，却又层次分明，周围一圈是零散的店铺，中间是几个大型卖场。
　　以往蒙斯托克也有商业广场，只不过蒙斯托克的商业广场走的是高级路线，里面卖的全是奢侈品。
　　帕金顿是一个等级森严的国家，偏偏他们商业区走的却是平民路线。每个居住区的中央都有一座商业广场，生活所需要的任何物品都能在那里买到。
　　车队进城之后，径直朝着南边而去。
　　南边是军队驻扎的地方。
　　此刻驻扎在施泰因的有六万人马，其中两万隶属于青年军，是坎贝尔的人马，另外四万是帕金顿圣国的驻军。前段时间因为一些事发生争执，帕金顿驻军接管这里的防务；坎贝尔感觉到有些压抑，所以把军团部重新搬回伯尼贝利。
　　利奇不担心他会和那支帕金顿驻军发生争执，因为来这里之前，安妮莉亚已经下令，这支驻军归他管辖。
　　这其实等于变相借了四万人马给他。
　　车队在一排被伪装网阻挡的房子前面停下。这是特意为利奇一行人安排的住所。
　　刚从车上下来就看到一个副官模样的人走到嘉利面前：“伯尼贝利来通知，让我们立刻过去开会，讨论有关反攻的事宜。”
　　嘉利接过那份通知，她转头看着利奇。
　　所有的人全都注视利奇。大家都知道，这应该是抵抗军高层对独立军的试探，当然说是下马威也可以。
　　“这上面有谁的签名?”利奇问道。
　　“只有埃尔文一个人。”嘉利笑了起来。如果在一年之前，这份通知或许还有些分量，但是现在……
　　利奇也笑了。如果上面有坎贝尔的签名还稍微麻烦一些，只有埃尔文一个人的签名，根本没人理睬他。．
　　“给埃尔文回信，告诉他，我们根本不承认伯尼贝利那个抵抗军总部。过年之后，我们将会向流亡政府提议对瓦雷丁人采取行动，如果其他的军队愿意配合，可以到这里商议具体安排，不愿意的话请便……”利奇原本还想说，如果敢阻碍的话，他会采取行动什么的，但是转念一想，现在没必要把话说绝了。
　　“再告诉他们，我已经取得安妮莉亚女皇陛下的授权，此刻帮助我们守卫防线的帕金顿军队将会配合我们的行动，和我们共同作战。”利奇这样说是因为他不知道埃尔文是否已经得到消息。
　　如此强硬的言语让在场的所有人为之一愣。除了罗拉莉丝之外，所有人仿彿重新认识利奇一般。
　　这中间惊讶的程度又有轻重不同的区别。嘉利、莉娜、翠丝丽这些人因为一直都在利奇身边，所以多少知道一些利奇的变化，她们的惊讶程度要小一些；利奇的老爸老妈的惊讶程度就有些大，在他们眼里，儿子简直就是换了个人似的。
　　第五章归故土
　　五辆车排成一列在公路上行进，因为下雪的缘故，车速提升不上去。第一辆车上坐着埃尔文。和两年前比起来，他显得老了许多。迅速衰老是因为自从布鲁姆死了以后，做什么事都不顺心。一开始和坎贝尔斗得头晕眼花，等到坎贝尔去了施泰因之后，他开始为派系内部的纷争烦恼。但和昨天比起来，之前的麻烦全都算不得什么。
　　说实话，他怎么也想不明白，一个几年前只能和他的孙子一争长短的小家伙，现在居然压得他喘不过气。
　　昨天他原本想要给那个小子一个下马威，原本他猜测那个小子对他的通知，最坏的可能就是置之不理，没有想到那家伙居然用个耳光过来。
　　他现在总算明白，为什么他提议这么做的时候，坎贝尔只是嘴上支持，却不肯和他联名签署这份通知，卡隆更是直接弃权，宣称此事与他无关，显然这两个家伙都已经预料到那个小子的反应。
　　更令他愤怒的是，他事后找人联络帕金顿，想确认帕金顿高层是否将帕金顿驻军的指挥权交给利奇，结果回答是肯定的。
　　他当然明白这意味什么。
　　显然帕金顿高层已经承认独立军是蒙斯托克残余武装力量的代表，原本由他和坎贝尔领导的抵抗军已经被舍弃了。
　　知道这件事之后，他连忙向认识的几个有影响力的人物求援，结果对方居然警告他，别拉他们下水。
　　如果那些人很委婉地拒绝他，他或许还会另外想些办法，但如此明确无误的拒绝、如此激烈的言辞，并且带着明显想和他划清界限的味道，不由得他不好生思考一下。
　　求助无缘，而且实力对比上自己也处于绝对弱势，埃尔文就算再不愿意低头也已经做不到了。
　　前往施泰因的不可能只有埃尔文一个人，坎贝尔和卡隆也在，不过他们都在第二辆车里。
　　一路上两个人倒是有说有笑的。
　　卡隆的心情确实不错，除了感觉有点窝囊，现在的地位居然是靠女儿得来的，除此之外他没有其他想法。
　　在蒙斯托克仅有的几个高阶骑士里，他本来就是被边缘化的一个人。博斯罗瓦身为统帅，自然用不着多说；埃尔文身为博斯罗瓦的副手，以前一直是第二交椅；布鲁姆和坎贝尔虽然不受欢迎，却组建了青年军。只有他地位最低，只是一个兵团长，还是副职。现在他至少管理骑士学院这一块，虽然没有实权，地位却很高。
　　和卡隆比起来，坎贝尔的心情谈不上好。
　　自从布鲁姆死了之后，青年军彻底分裂，海格特等于独立门户，另外有一部分人跑到埃尔文那边去了。他手底下虽然有一些人，大多是后来发展进来的成员：他们年纪太轻，实力算不上很强，而且凝聚力远远比不上最初的几批。
　　本来他还在着磨挑唆埃尔文和利奇斗争，他偷偷经营自己的派系，没想到利奇的来势如此凶猛，已经到了根本用不着以正眼看他们的地步。
　　虽然心里失落，坎贝尔倒是没有埃尔文那些烦恼。他和利奇没有正面冲突过，当初还帮过利奇不小的忙，再加上他是青年军的创始人，而利奇的最大合作者海格特是青年军出身，手底下的人马也大多和青年军有关，凭这个关系，在将来的高层中仍旧会有他的位置。
　　中午时分，几辆车终于抵达施泰因。此刻的施泰因比起昨天更多了几分节日气氛。
　　昨天晚上利奇随口一句话，阿丽亚娜立刻连夜调来大批物资，大清早就开始妆点起来。那些原本用碎布条和旧报纸扎成的彩带全都换成真正的彩带，主要街道上更是挂上不少装饰品。除此之外，还从帕金顿驻军的军需品仓库借出大量食物，发放给这里的居民。
　　现在的利奇有权有势，手里有钱有物资，已经不是当初那番捉襟见肘的景象。多亏阿丽亚娜和胖子査理他们管理的商行。
　　当初建立商行是为了安置一批人，顺便为战后做些准备，没想到用智脑里遗留的物资配送方案简化后组建起来的商行，远比任何一个国家的军需部门效率都要高得多。
　　同盟高层本来只是扔出几块没什么肉的骨肉给商行，后来发现商行的效率更高、速度更快、费用更省，便把越来越多的生意扔过来，商行经营的范围也越来越广。不知不觉中，这个组建没有多久的商行已经变成一个庞然大物。看着一夜之间大变样的施泰因，埃尔文和坎贝尔心里颇不是滋味。他们突然感觉，原本想给利奇一个下马威的念头实在太不切实际。不知道什么时候，两边的实力已经完全拉开。开会的地点在骑士总部。
　　此刻骑士总部会议厅里的圆形会议桌前，已经坐着利奇、罗拉莉丝、嘉利、翠丝丽、阿罗多和海格特。
　　海格特同样也是被一架飞翼接来，不过他到的比利奇晚。这几个人里，罗拉莉丝和翠丝丽分别是帕金顿和奥摩尔的代表，此刻在施泰因的四万帕金顿骑士都归罗拉莉丝统帅。
　　以往没有帕金顿的军队参战，罗拉莉丝的地位虽高，却和其他各国的部队互不统属，但是这次不同。
　　驻守这里的帕金顿部队的指挥官只是一个伯爵，以往连谨见罗拉莉丝的资格都没有。
　　如果仍旧让那个伯爵担任指挥官，而罗拉莉丝身为利奇的保镖，地位显然在那个伯爵之下。这对于等级森严的帕金顿来说是绝对不允许的。
　　所以把四万人马暂时归到罗拉莉丝的名下变成一件顺理成章的事。虽然和埃尔文不对头，看到他进来，利奇却不会失了礼数。他站起来朝埃尔文打个招呼。
　　埃尔文当然也要还礼。利奇拥有的最高身分是西线总指挥，整个联合指挥部里只有七、八个人的地位与之相当。当初莉娜的父亲博斯罗瓦没有达到这种地位，更别说埃尔文；他千方百计想当上蒙斯托克抵抗军总指挥，这个头衔差利奇的头衔有十万八千里远，如果谈论地位的话，他现在只能仰望利奇。
　　刚一抬头，埃尔文的脸色大变。脸色同样为之一变的还有跟在埃尔文身后的坎贝尔和卡隆。“辉煌？不……准辉煌……这……这怎么可能？”埃尔文的脑子一片空白。谁都知道利奇的修练速度快得异乎寻常，但是五年时间，从一个骑士血脉刚觉醒的后天觉醒者修练到准辉煌的境界，实在太让人难以想象。除了震惊，埃尔文的心中更多的是绝望。
　　在蒙斯托克，准辉煌骑士已经有足够的资格踏足权力的巅峰。这个等级的骑士里只有卡隆一个人被压在底下，其他人至少能得到一个指挥官的位置。
　　更何况以利奇的修练速度，晋升天阶也就三年五载的事，到了那个时候，他和坎贝尔就算连手也压制不了。
　　“刚刚晋升不久，根基还不是很稳，不能和你们几位相比。”利奇显得谦虚，这是他从大叔那里学来的。
　　以前实力比较弱的时候，为了保护自己，所以他显得挺高调；但现在他有实力了，可以适当低调一些。
　　“人全都到齐了，我们开会吧？”利奇虽然决定低调，但是他不打算放弃会议的掌控权。
　　埃尔文在来的路上原本想稍微争一争，至少要表示他的不满，但此刻他不得不放弃这个念头。
　　“开会之前，我首先要对各位说一声抱歉。我要宣布的是已经被联合指挥部认可的反攻计划，为了确保不会泄密，听完计划之后，各位必须逗留到计划开始之后。”
　　利奇的话如同一颗重磅炸弹，除了罗拉莉丝之外，其他人都被震得不轻。第一个反应过来的是嘉利：“反攻将会在最近这几天开始？反攻的主力不是借来的德雷达瓦军队，也不是独立军，而是驻扎在施泰因的帕金顿军队？”嘉利会做出这种判断是因为她仔细研究过西线刚经历的反攻战。那场反攻战能打得如此顺利，靠的就是出其不意。利用大型飞翼突然将数万骑士直接运到联盟西线各国的腹地，攻击那些交通枢纽。利奇没有回答，而是用目光扫视埃尔文和坎贝尔；他想要确认这两位的想法。
　　“需要我待多久都行。”坎贝尔已经认清现实。
　　“我也是。”卡隆根本用不着迟疑，他本来就站在利奇这边
　　埃尔文同样也点头，他不可能在这个时候退出。
　　“根据现有的情报，瓦雷丁的大部分军队已经抽调往东线，他们在蒙斯托克的占领军只有不到十万。这十万军队里有三万驻守在裴内斯，另外有五万分别驻守在和裴内斯邻近的几座城市里。剩下的两万军队分散在蒙斯托克全境，很多城市只有一个中队……”利奇一边说，一边看着众人的反应。
　　很快他知道，这些情报对于埃尔文和坎贝尔来说没有什么特别，显然他们早就知道这些。
　　这意味着他们手里都有自己的情报网。又或许是当初投降瓦雷丁的人里，有人已经开始和他们联络了。“如果我们进攻的话，这些城市肯定会被夷为平地。别的城市可以不管，裴内斯是蒙斯托克的首都，应该尽可能保全。”利奇再次注意众人的反应。
　　在场的蒙斯托克人里，除了他这个后天觉醒者，其他人都是从小在裴内斯长大，在骑士学院一直待到十二岁；裴内斯是他们最熟悉的城市。这其中又以埃尔文对裴内斯的感情最深，他的家族就在裴内斯。所以利奇看到只要是蒙斯托克人全都点头。
　　“根据刚刚传来的情报，敌方在占领区总共有四个辉煌级的骑士，其中的三个在裴内斯，剩下的那个大多数时间都在歌舒亚。不过新年之后，一般会召开一次例行会议，以便制定整年的安排。到了那个时候，此人也会前往裴内斯。只要把他们干掉，失去高阶武力支持，瓦雷丁在蒙斯托克的十万大军可能会瞬间崩溃。”
　　说实话，之前的几天，利奇研究瓦雷丁在蒙斯托克驻军的情况，结果让他感觉到异常无趣，经历过七个驾骇灵甲天阶骑士的追杀，也经历过被十个天阶骑士和一个圣级强者围困，现在的他对于区区四个辉煌骑士是一点兴趣都提不起来。
　　再转过头来想一想，开战之前的蒙斯托克只有五个辉煌级的骑士，其中坎贝尔和卡隆还只是准辉煌。瓦雷丁还拼死拚活，用了足足两年时间才拿下蒙斯托克。两边实在太差劲了些。
　　利奇感慨万千，周围的人则互相观望。大部分人都明白，这次行动可能没有他们的事。
　　在座的人里，辉煌级的骑士有埃尔文、坎贝尔、卡隆和利奇四个，实力已经和那边相当，更别说还有罗拉莉丝这个圣级强者。
　　不过大家都猜测罗拉莉丝不会出手，要不然就坏规矩了。就算她不出手，从德雷达瓦借来的人里还有哈桑和另外两个辉煌骑士。帕金顿在施泰因的驻军也有四个辉煌骑士。
　　大家已经不知道怎么形容才好。整整一个小队的高阶骑士。蒙斯托克什么时候有过如此豪华的组合？
　　“我参加这次行动。”埃尔文举起右手，这次他的表现倒是不错。这里面多多少少也和他确实希望能保住裴内斯有关。谁都不希望看到自己的家被夷成一片废墟。
　　“我也是。”坎贝尔也说道。“算上我一个。”卡隆最后一个表态。
　　“这一次不只是我们几个人，两大帝国和卡佩奇都打算支持我们。明天天亮之前还会有四十几位辉煌级的骑士到达这里；此外，还有一批特殊战甲秘密运到这里。”
　　利奇稍微泄漏一些底。不过有些事他不打算说出来。
　　帕金顿、奥摩尔和卡佩奇会这样慷慨，主要的原因是：这次行动被当成未来战争方式的预演。
　　虽然新型灵甲还没有制造出来，但是主要难关已经攻克，出样机只是时间问题。‘
　　不过做什么事都讲究未雨绸缪，在新型灵甲没有出来之前，帕金顿、奥摩尔卡佩奇都想找机会验证这种全新战法。
　　显然西线战场不是合适选择，首先是那里将会被罗索托人接管，三个国家都有意对罗索托帝国保守秘密。
　　西线不行，他们的目光转回东线。当初蒙斯托克和瓦雷丁被当成是新武器和新战术的试验场，现在再次启用这片试验场也算有始有终。
　　再说，新型灵甲和新的战法原本就是利奇搞出来的东西，由他主持这次试验肯定最为合适。
　　对于利奇而言，能够从同盟借来这么多尖端武力，他当然非常高兴。至于那批战甲原本是为了之前的行动准备，当初他猜到联合指挥部高层打算将赤手空拳的荒漠联军投送到联盟西线各国后方，所以他在“仙女龙4”的基础上改造出一种变异战甲。
　　这种战甲的机体机构和“仙女龙”差不多，只是为了减轻重量，采用一种高强度轻质合金，还用了大量的减重设计，一下子把重量减到只有“仙女龙4”三分之一的程度。
　　可惜的是，这样一改之后，造价变得异常高昂，别说德雷达瓦人用不起，就算帕金顿圣国也没能力大规模配备。
　　不过小规模制造还是可行的。当初只制了一百部，为了这次的行动，其中的一半被拿出来。
　　他还有一件事没说。这次运载他们突袭裴内斯的是刚设计出来的反重力运输车

　　那是研究中心刚刚研发出来的一项成果。将反重力系统和飞行技术相结合，制造出一种在离地面二十公尺高度飞行的巨型飞行器。同盟高层选择突袭裴内斯也是有原因的。
　　裴内斯非常靠近北方，当初亚尔诺逃跑时是傍晚时分出城，中间还绕了一些路，第二天天亮时已经快要到达北方边境，可见裴内斯离边境有多么近。
　　地理位置决定它非常容易遭遇突袭，即便突袭失败，突袭部队撤回来也容易。瓦雷丁人将重兵投入在这个地理位置不合适的城市完全是无奈之举。毕竟这是蒙斯托克都。
　　利奇有时确实怀疑，当年开国者将首都设在裴内斯是不是考虑到有朝一日首都会沦陷，故意给侵略者制造一些麻烦。会议进行得异常顺利。
　　本来有可能捣乱的埃尔文现在已经不是威胁，剩下的坎贝尔打着渔翁得利的主意他当然不会主动跳出来。
　　再说，两个老头之所以能和利奇较劲是因为他们的手里各有数万人马，这是他们的本钱。
　　但现在利奇完全摆出一副想要甩开他们自己干的模样。这样一来反倒是他们慌了起来。因为他们已经知道，利奇确实有能力这么做。万一利奇真的靠独立军和海格特的人马，以及借来的帕金顿和德雷达瓦的军队光复蒙斯托克，到时候论功行赏就没有他们的份。
　　两个老头原本还一心讨价还价，现在却担心自己会被边缘化。
　　会议的时间不长，为了保密，利奇没有透露具体的作战方案。为了这次行动，他特别准备两台仿真系统。
　　有这玩意儿在，他根本不需要谈论什么作战方案。等到所有人员全都到达之后，在仿真系统上演练一遍，比花几天时间反复推敲作战计划来得直接与清晰。
　　至于埃尔文和坎贝尔都希望讨论的问题，比如战后各方势力怎么安排？利奇根本没有打算在这个时候谈论。
　　想在讨价还价中得到更多的好处，必须先显示自己的实力。
　　反攻瓦雷丁帝国是最好显示实力的舞台，一切都等到攻克瓦雷丁首都卡斯莫利纳之后再说。
　　半个小时之后，会议结束了。
　　从伯尼贝利开了六个小时的车到这里，却只开了半个小时的会，埃尔文和坎贝尔都感觉憋闷；更憋闷的是他们还要待在施泰因，一直待到行动开始。突然坎贝尔灵机一动，他朝着利奇走去。
　　利奇正把阿罗多和哈桑介绍给海格特。两边都是他的朋友，而且将来也会是长期合作的盟友，他当然希望两边能够关系密切。
　　这其实是构建属于自己的圈子。圈子里的人互相扶持、沟通有无，就算发生争执，解决起来也容易一些。
　　利奇以前不明白这些，但现在到了这个地位，他自然而然就会了。相对而言，和纯粹因为利益而构成的圈子，他这个圈子至少还带有友情成分。海格特的性格比较洒脱，而阿罗多和哈桑这两个德雷达瓦人性格虽然完全不同。
　　却都是爽直之辈，所以几个人谈得投机
　　坎贝尔一过来，他们立刻停下。
　　互相打个招呼之后，坎贝尔并没有冲利奇而去，那样太明显了。他首先找的是哈桑：“我对昆塔古姆冈特流传的刀术慕名已久，一直想找一个刀道好手切磋一下；再说，这次我们要共同行动，如果互相能够多些了解，那是再好不过。”这话说穿了就是想挑战哈桑，只不过这番话让人挑不出一丝毛病。当然坎贝尔真正的意图不是哈桑，不管胜负，他等一会儿都会再找利奇切磋一番。
　　“好啊！”哈桑立刻答应，他的蒙斯托克语是刚刚学的，显得异常生硬。不只是他，旁边的阿罗多也两眼放光。要不是他的实力不够，离准辉煌境界还有一段距离，恐怕他也会搅和其中。
　　昆塔古姆冈特荒漠里的修练之路和外面世界有很大不同，那里的人不赞成埋头苦修；他们认为只有不停地找强者对决，实力才能越来越强，武技才会越来越精湛。哈桑没有看出坎贝尔的真实目的，利奇却看出来了。正如埃尔文和坎贝尔想的，他同样打算在武力方面震慑这两个家伙“我也有些手痒，干脆我们来一场混战，怎么样？”利奇随口问道。
　　所有的骑士总部都差不多，都是类似城堡的构造，正中央大多会有一块空地，可以用来操练或对决。
　　利奇和哈桑临时换了一身衣服。他们原本都穿着战斗服，对决的话对其他人显得有些不太公平。
　　四个人各站在空地一角。利奇手握一对弯刀，哈桑用的也是弯刀，不过只有一把，两个人看起来像是一伙的。坎贝尔个子矮小，但是出人预料，他使一把两公尺长的长柄双刃战斧。相对而言，埃尔文显得传统多了，他的武器是双手大剑。“我来讨教一下昆塔古姆冈特的刀法。”坎贝尔一边说着，一边朝哈桑冲去，靠近到十几公尺的距离，他的大斧横着朝哈桑扫去。
　　这是老头狡搰之处，他选定哈桑为对手，等于把利奇留给埃尔文。
　　实际上论境界的话，他和利奇交手更合适，因为他们都是准辉煌级的人物而埃尔文和哈桑却是真正的辉煌骑士。
　　只听到一阵金属摩擦声划破天际，哈桑的刀和坎贝尔的大斧交声在一起。一招之间，两把兵刃连续交击十几下。两个人的出手都很快。
　　坎贝尔用的虽然是重武器，走的却是诡异快疾的路子。他的斧被称为“鬼斧”。除了他本人之外，没人能知道他的斧头下一刻会出现在什么地方。
　　哈桑的刀法则是一派老辣沉稳的风格，他的刀法和当年博斯罗瓦化繁为简、古朴大拙的剑法有几分相似，都是将无穷变化藏于平淡无奇的一击之中。
　　只是片刻间，两个人的高下清清楚楚显露出来。坎贝尔明显逊色一筹，一开始时他的前后左右都是一条条似虚似幻的斧影，但渐渐地他的出手变得慢了下来，而且中路已经抢不进去，所有的斧影都被逼在外围。
　　一看到这种情形，埃尔文不得不出手。他单手提着那柄双手大剑，手腕微微一振顿时剑光一展，这柄大剑如同一条灵动巨怜，朝着正在交战中的两个人卷去。
　　埃尔文的剑法又是另一种风格。他的剑看起来似乎缓慢至极，但是等回过神来，剑光已经到了眼前，想要格档又会发现剑光如同面团，毫不着力。
　　哈桑一开始没有注意，等到他连续几刀劈砍在埃尔文的大剑上，他突然感觉手中的刀像是点在胶水里，有些活动不开。他连忙抽刀急闪，身体连退出七、八公尺。
　　辉煌骑士只要稍一交手就可以知道各自的分量。哈桑立刻感觉出来，埃尔文的实力在他之上，而且这路剑法也不一般，至少是绝学中的上品。
　　昆塔古姆冈特荒漠中的武学体系和外面的体系完全不同他们不太讲究刀法都是相同的，只是因人而异演化出各种变化。
　　哈桑没有急着和埃尔文交手，他在琢磨怎么破埃尔文的这一招。
　　这同样也是昆塔古姆冈特荒漠武学体系的特点。他如果能破这路剑法，从今以后类似的剑法对他没有任何作用，而且他的武技也会更进一层。这也是大长老米哈伊恩希望他们能出去走走、多找人交手的原因。
　　三个人正纠缠在一起，突然他们同时感觉一阵寒意袭来，紧接着一抹暗淡青影朝他们掠来。
　　哈桑第一个做出反应，他再次侧身疾闪。
　　对于利奇的出手，他挺熟悉，只不过利奇这次出手，速度之快和受伤之前相比，完全不可同日而语。
　　坎贝尔和埃尔文的反应也不算慢，一个将大斧档在身前，另外一个振动手里的大剑，剑光瞬间化为荡开的波光，将身体正前方完全笼罩起来。
　　三楼暗淡青影瞬间飞至，紧贴着三个人的身体滑过去；利奇原本就没有对准人出手。
　　不过警告之后，他再也不客气了。他的双手交叉斩出，月牙形刀刃上流光乱闪，每一刀斩出都有青影晃动。
　　这一次，利奇没有刻意追求出刀无形无际，但是劈出的光轮飞得太快，超过人眼能够捕捉的范围，只能看到一片青影，除此之外就是空气被扰动之后微微的扭曲。
　　要不是他的实力还不够，斗气只是凝实，做不到如同金属般坚韧、锋刃般锐利。手里也没有那部外号“大门”的残破神甲，说不定他可以像老伯一刀斩破空间。
　　虽然没有那样的威势，用来对付眼前这三个人却已足够。此刻的埃尔文、坎贝尔和哈桑只能拼命展开他们的“域”，尽可能地将利奇的攻击偏转，实在不行的话就只有用兵刃格挡。
　　相对而言，实力最差的坎贝尔防守时倒是挺占便宜，他的巨斧如同一面盾牌，重重斧影将身体护住；最无奈的是哈桑，昆塔古姆冈特的武技讲究的是一往无前、攻击强悍，但防守就有些差劲了。
　　埃尔文和坎贝尔全都是老牌辉煌骑士，两个人都领悟属于自己的势。势是招式的凝练。招式是死的，势是活的，一旦领悟出属于自己的势，攻防之间很少有破绽。
　　哈桑不会这一套，昆塔古姆冈特荒漠的武技本来就没有固定招式，自然也凝练不出势。这是他们最大的弱点，所以他被利奇这一轮快攻打得手忙脚乱。
　　利奇同样也没有领悟势，武技本来就是他最大弱点。他有“镜.反射”、“金丝茧”这两种超强防御技，有“光轮斩”、“无空剑”这种杀招，再加上“御风”、“幻影分身”的绝世身法，同级战斗中他可以占据上风，甚至还可以和高一级的人交手。
　　如果这些都不行，说明对手实力太强，他肯定会考虑逃跑，所以一直以来他没有机会用武技和人周旋。
　　此刻也是一样，“光轮斩”超快的出手速度和连续攻击速度，足以让他以一敌三。武技是将战技灵活运用的技巧，但当战技高下相差很远时，武技的用处也就不大了。
　　对面那三个人全都清楚这一点。“好了，别打了。”埃尔文大喝一声，身体向后滑开十几公尺远。另外两个人也连忙跟着停止。
　　埃尔文刚一开口，利奇就停手了。对他来说，目的已经达到。
　　看着双手特刀交叉于胸前的利奇，埃尔文和坎贝尔心中全都充满苦涩。他们当然知道刚才打得他们没有还手余力的是什么，那是十七神技之中最擅长混战的“光轮斩”。
　　“你的『光轮斩』好像比记载中的要快得多。”埃尔文家族收藏的典籍里，有关于“光轮斩”的描述提到，天阶骑士可以看到发出的光轮，辉煌骑士则可以看到一道急速射来的光弧。
　　利奇不会告诉这个人所有秘密都在他的刀上，他随手收刀入鞘，然后说道：“属于自己的武技才最为合适，所以我把『光轮斩』改了一下，减弱威力，却追求速度。”
　　这个解释让对面两个人默然无语。如果是别人，他们绝对不相信，但是说这话的是利奇，他们不能不信。
　　“镜.反射”、“御风”、“神王功”、“金丝茧”都是利奇的杰作，他前前后后所学的功法，最后都被彻底改头换面；“光轮斩”被改成这样，改动还不大。
　　“可惜了，“光轮斩”的威力本来就不大，经过这一改，威力似乎更小了。用在辉煌级的战斗中或许还有点用处，等到你晋升天阶时，这招恐怕就没什么用了。”埃尔文这次倒是难得好心。
　　“到时候再继续改进也就是了，不过我觉得或许够了，战争很快就会结束。一旦没有战争，武技再强也没什么用处，我从来没有想过争夺剑圣的头衔，那太累了。”利奇确实有这种想法，这或许是他和其他骑士差别最大的地方。
　　不过有一件事他肯定会去做，那就是修练到圣级。蒙斯托克还没有出过一个圣级。
　　骑士的世界就这么简单，一场战斗有时可以决定一切。众人各自散去之后，埃尔文跑去研究那两套仿真系统。因为以前和利奇的关系有些恶劣，所以他一直没有机会接触这种被列为顶级机密的机器，这次有机会，他当然要看个够。
　　他现在终于看清现实，对于骑士来说，实力才是至关重要的。老头已经决定他和他的派系暂时蛰伏，转而把目光投向下一代。
　　他们的手里有着其他派系无法比拟的优势:高级、顶级功法全都不缺，只要肯把这些东西拿出来，再加上严厉督促，顶多十年时间就可以看见成果。
　　一想到这些,埃尔文甚至感觉这或许是个契机。所以他现在关心的反倒是仿真系统、新式战甲之类的东西。坎贝尔的选择却不同。他找上海格特。他和海格特的关系还是不错的，特别是青年军刚组建的那段时间，那时的他确实一点没有私心，所以青年军的成员包括海格特在内都很爱戴他。
　　现在虽然已经恢复不了过去那种关系，但是他敢保证，海格特不会排斥他。想要找海格特很容易。
　　为了保密，刚才开过会的人全都被安排在骑士总部顶楼，这里暂时和外界完全隔绝，连窗户都彻底封闭起。
　　对于这种安排，大家不感到惊讨。坎贝尔和海格特找了一个紧靠马路的窗口边坐下。一开始，两个人谁都没有开口说话，只是看着窗外景色。
　　和伯尼贝利死气沉沉的感觉完全不同，施泰因显得颇有生气。
　　施泰因的房子都比骑士总部低矮得多，从窗口可以看到远处的住宅区。仍旧是地笼式的房子，前面一排房子的屋顶就是后面一排房子的院子。当初铺下去的土，现在上面已经长出茂密植物，即便在冬天也仍旧能看到冬青树之类的耐寒植物挺立在雪堆。
　　在冬青树丛之中，一家家人都忙着为过节做准备。
　　蒙斯托克人有守岁传统，战争爆发之前都是在自家大厅里等候新年到来。现在那些地笼式的房子实在太狭小了，所以大家只能跑到院子里。
　　“以前我没有注意过这些普通人，今天才第一次看到这样的景象。看到这些之后，我知道，我和埃尔文已经彻底输了。”坎贝尔说的是心里话，只不过他认输不是因为眼前的景象，而是因为刚才那场对决。
　　他现在这样说，其实也希望海格特和利奇闲聊时提起这件事。“那个家伙出身于他们之中，自然最明白他们需要什么。”海格特现在有些羡慕利奇的后天觉醒者身分。
　　他的感慨和坎贝尔不同。海格特是真正对利奇佩服得无话可说。
　　他觉得，利奇就算没有如此强悍的武力也能强硬压制住埃尔文和坎贝尔，因为这个家伙已经控制住几百万流亡者。这几百万人吃喝穿用全都是利奇手下的女人在维持。
　　手里有兵，又掌握“民意”，其他人哪里还有资格和利奇较劲？海格特以为坎贝尔现在也看透这一点。
　　“你和西尔维姬什么时候结婚？”坎贝尔似乎对海格特的事挺关心。
　　这话问得海格特心里一惊。他连忙含糊地答道：“等到仗打完了，反正我们已经等了这么久，再等一、两年也没什么关系。”
　　“一、两年？差不多吧。”坎贝尔不知道海格特已经心生警戒，他就事论事地觉得这个回答和他估计的差不多。
　　战争打到现在这个程度，联盟基本上已经回天之力，但想把联盟彻底打倒还要一到两年的时间。
　　“不过，这场仗对我们来说，很快就要结束了。”坎贝尔确实敢说这话。现在的瓦雷丁已经不是当初的瓦雷丁，除了驻扎在裴内斯的三万人马是真正的瓦雷丁人，另外七万人马都是瓦雷丁帝国不知从哪里拉来的杂牌军队。
　　当初进攻蒙斯托克的精锐部队，在过去两年里差不多消耗在东线战场上。可以说，现在的瓦雷丁帝国已经是一个空壳，用手指一戳就会立刻倒下。以利奇手里的兵力，如果全力推进的话，顶多一个星期就可以将蒙斯托克重新夺回来。之后就是进攻瓦雷丁本土。
　　“这样也好，至少可以让我们早些回复元气。不过，这边战事结束之后，我会前往其他战线。”海格特等于向坎贝尔泄底。
　　在中线作战过的他，眼光早已不再局限于蒙斯托克这片狭小天空。和利奇有着相同感触，蒙斯托克和瓦雷丁之间长达两年的战争，现在看来显得有些可笑。
　　虽然有这个想法，但是他也担心，自己前脚出门，后脚别人就来占他的地盘。海格特不担心其他人，他唯一担心的是埃尔文的那群手下。
　　有西尔维姬，他对于施泰因和伯尼贝利的情况了如指掌，他知道埃尔文已经快掌控不住他的派系。
　　原因其实很简单。自从布鲁姆死了之后，埃尔文再也没有地方筹措物资，而他手底下的那帮人可以说是积在一起的渣滓，但凡有点骨气的人都不愿意待在那里。埃尔文的亲孙子格洛德就和一群同龄人前往奥摩尔前线。剩下的这些渣滓做别的事不行，内斗起来倒是一个比一个擅长，也算是继承埃尔文的风格。
　　“你还是早点和西尔维姬结婚。”坎贝尔这样说等于告诉海格特，他不打算帮海格特看地盘。
　　暂时代管别人的地盘看似不错，但是替别人代管地盘，最后迟早要归还，到了那个时候，他手底下肯定会有人反对。
　　坎贝尔对自己的事非常清楚。他当初也和埃尔文犯了同样错误，为了扩张势力，一下子收了太多人进来，弄得手下良莠不齐，凝聚力远不如以前的青年军。
　　“老元帅。”冲着坎贝尔的这番话，海格特觉得过往的长官还没有彻底迷失自我，有些话他憋了很久：“我觉得当初青年军刚组建的时候，是我一生中最快乐的时光，以前的青年军多好啊。”
　　坎贝尔也感觉一丝伤感，他并非没有这样的感觉。说到底，青年军是他和布鲁姆一手组建的，青年军略带激进的章程其实出自他之手，布鲁姆不喜欢那种风格。所以论起对青年军的感情，他其实更深。
　　“把你的人清理一下吧，我虽然已经自立门户，但是我从来没有说过退出青年军，我的手下也有一大批青年军成员，他们也没有说过自己不再是青年军的一分子。”海格特抛出了橄榄枝。
　　他在深思熟虑之后才做出这个选择。
　　布鲁姆一死，海格特已经看出来将来的蒙斯托克是利奇的天下，没有任何一支势力能和独立军相抗衡。
　　按照利奇设想的军分区制度划分势力范围，独立军肯定会占据大半地盘，剩下的就是其他几家瓜分。
　　有一点非常明确：埃尔文的派系已经彻底废了，剩下的是他和坎贝尔。与其争夺有限资源，还不如合并在一起，好好经营这块地盘。
　　海格特不介意让坎贝尔的地位在他上面，毕竟是老长官了；再说他的势力虽大，却有一个致命缺点：等级太低。
　　他本人只是王牌骑士，整个军团里实力最强的只有荣誉级，他本来就在为此烦恼。如果和坎贝尔合并，问题就解决了。
　　同样海格特也不担心他手下的人会造反。摩撒赖也是青年军成员，克劳德虽然不属于青年军，但他的资历毕竟浅，而且对现状也颇为满足，至于再下面一级的军官大多是青年军成员。
　　他唯一担心的就是坎贝尔手下那些不安分的人物。海格特的提议已经说得很清楚，坎贝尔不可能听不明白，他的心头顿时一动。他也看出这个提议的好处。
　　“现在的青年军确实应该整顿一下”坎贝尔点头，他接受海格特的提议。如果在一年前，他或许还会有所犹豫，但是现在有了埃尔文这个反面榜样，他早已感觉到人多未必会有发言权。
　　突然坎贝尔笑了起来，他看向左右，然后凑到海格特耳边轻声说道：“恐怕我一动手，埃尔文也会采取同样动作。”
　　“不会吧？他也要把不听话的人踢出阵营？”海格特有些难以置信。“以前拉拢那么多人是为了争夺发言权，现在发现那些人都是包袱，而且很难控制，埃尔文当然要另外考虑。别忘了他的儿子和孙子都在中线打仗，几年来也积累不少战功。”
　　说到这里，坎贝尔猛地捶了一下大腿，神情看来有些愤怒又有些无奈，好半天才从牙缝迸出一句话来：“这头老狐狸，当初我和布鲁姆全都被他耍了。”
　　此刻的他才猛然发现，埃尔文根本就是玩两面策略。一边随意拉人壮大势力，和他们玩弄权术，一边却把儿子、孙子全都送往奥摩尔前线。
　　他刚才仔细一算，蒙斯托克原来豪门世家的成员，那些真正血统纯正的后辈一个都不在伯尼贝利，而且三年下来，这些人在奥摩尔前线都干得不错。
　　被坎贝尔一提醒，海格特也恍然大悟，两个人面面相观。他们原本对埃尔文有些看不起，只感觉此人自私守旧、贪楚迂腐，根本是一个小丑角色，以前之所以能成为第二把交椅完全是因为他的身分，以及蒙斯托克的体制造成。
　　但此刻他们如同醒醐灌顶，终于明白那些豪门世家能在蒙斯托克屹立七个世纪之久，肯定有它的道理。
　　为了建立理想中的军政体制，蒙斯托克一切旧有势力都必须铲除，为此，利奇重新规划了蒙斯托克的情报体系，并趁机削弱了马龙的人马，一场大清洗即将从斯泰因开始…
　　斐内斯的夺还战役将是收复蒙斯托克的第一步！在这里，利奇遇到了意想不到又值得尊敬的故人。
　　故人的出现，将使斐内斯的夺还计划产生什么样的变数？同盟军方所策划的战略能够完全成功么？