“万一那些国家向对方投降怎么办？我们在这区域只有不到十个兵团，很容易会被一口吞没。”年轻军官提醒道。
　　“投降？”老头仍旧是冷笑连连：“他们凭什么投降？所有的精锐部队全都被我们调来罗索托，要不在前一段时间的战斗中被消耗掉，要不就是被我们的人紧紧盯着，连动都动弹不得。仍旧留在国内的全是一些杂牌部队，如果他们想要凭这些杂牌部队造反，我只要分兵南下，让本土留守的部队北上，两头夹击，顷刻间就可以让这些国家彻底覆灭。他们难道没考虑到这一点？”
　　“不怕一万，只怕万一，如果有人狗急跳墙……”年轻军官仍旧想要劝解。
　　“别再说了。”老头有点不耐烦起来：“想要成为一个好的指挥官就必须有所取舍，你要知道什么是重点。”
　　老头指了指脚下：“现在，这里才是关键，只要我们坚持到天气回暖，西部走廊就算被绞成一锅粥也和我们没有任何关系。我们占据港口，海路也掌握在我们的手里，不管是运输物资还是调兵，我们都可以走海路，到了那时就是我们一鼓作气拿下罗索托的时候。”
　　老头没有说，这个夏季如果再拿不下罗索托局势会怎么样？
　　那已经不是他要考虑的事，到时候这摊子会交给下一任指挥官头痛，他将会黯然地回国。
　　长叹一声，老头说道：“恐怕罗索托人也不会指望那支军队能够帮得了他们什么忙，别忘了此刻指挥那支军队的是什么人，那个人和罗索托已经结下不解之仇。”
　　老头看得其实更远，他甚至已经看到同盟内部的裂痕。
　　那其实是同盟另外三个主要国家和罗索托帝国之间的博弈，联合指挥部把那个少年派到这里来，与其说是协助罗索托人，还不如说是为了将来能够给罗索托人捣点乱，所以让他提前来此做些准备。
　　罗索托人同意这个安排恐怕是因为那个少年的名气，指望联盟会因为那个少年而被分散注意力。
　　老头一阵冷笑。他当然不会那么傻，罗索托人越希望他分兵，他越是巍然不动。
　　从二月三日的凌晨开始到八日的下午，利奇的飞行大队一刻都没有停止过轰炸。第一天，轰炸目标集中在西部走廊各国的重要城市，为的是在民众中制造恐慌；之后的几天，他设定的目标全都是交通枢纽。
　　同样也在这几天之中，德雷达瓦的军队已经进入西部走廊。
　　就像当年游牧部落进入文明国度一样，那些军队横冲直撞，所到之处像是蝗虫过境，简直片瓦不存。
　　“太顺利了，顺利得有点过头。”利奇皱眉看着面前的地图，地图上六条红色的标记正笔直往西部走廊的中央地带延伸。
　　“你担心有埋伏？”兰蒂问道。此刻其他人包括罗拉莉丝都在前线作战，只有她因为负责联络，所以始终待在利奇的身边：“在这区域，联盟已经彻底失去天空，他们的每支部队全都在我们的注视之下，他们怎么伏击我们？”
　　“未必做不到，他们可以在晚上调动军队。现在和以前不同了，不管是我们还是联盟，对长途奔袭的战法越来越熟悉。当初我们前往格拉斯洛伐尔炸毁那个秘密实验室用了好几天，现在一个晚上奔袭六、七百公里都不算稀奇了。”
　　利奇的担忧不是毫无道理，他刚刚用智脑分析战况，智脑按照联盟军队和投降的伪军所处位置，已经计算出十几套反击的方案，其中的几套方案甚至能让他们全军覆没。
　　“让哈桑的人盯住这几个方向，一旦敌人有所行动就立刻报告给我。”利奇在地图上画了几个圈，那正是智脑算出的方案中最关键的几个位置。
　　兰蒂领命而去，这时外面突然传来一连串撞击声。
　　利奇拉开车门朝着那个方向看去。只见一辆样子异常古怪的重型运输车歪倒在路边。
　　那辆车的车顶上方有一副巨大的钢制骨架，那东西像是一只大蜘蛛，有六条机械手臂。
　　这就是德雷达瓦人为了在最短的时间里把仓库搬空，而让贾拉德专门设计的装备，它的每一条胳膊都由一个骑士负责操纵，六条胳膊一起工作，搬运的速度自然快到极点，不过这套装备也导致重心位置太高。
　　利奇从指挥车上跳下来，朝着出事地点走去。
　　“快，别挡路，把这东西搬开。”一个负责交通秩序的军士长正在吆喝着。
　　“怎么回事？”利奇走到军士长的身边问道。
　　那个军士长看到利奇，连忙敬了个礼说道：“长官，这里的路面已经松动了。”
　　“路面松动？是超载了吧？”利奇冷冷地看着塌陷一角的公路。
　　突然他冒出一身冷汗。
　　一直以来，只要开始打仗，他们总是先破坏敌人的公路，千方百计让对方的交通陷入瘫痪，他却没想过敌人也可以用这招对付他们。
　　朝着四周张望两眼，利奇越发感觉事态严重。只见一条望不见尽头的车龙正朝后方而去，每辆车很明显地超载了。
　　利奇感到自己疏忽了。当初他只想到德雷达瓦有可能因为沉溺于抢劫，以至于忘记及时撤退，所以和高级军官们约法三章。
　　德雷达瓦人倒是听从他的意见，在进攻联盟补给仓库时，从来没有拖延过时间。但是他忽略那些物资抢来之后还要运往赫达尔。
　　一看到这番情景，利奇觉得不能再这样下去，他连忙转身朝着队伍走去。
　　他要去找塞斯库。
　　塞斯库的指挥车在利奇的指挥车后方。和利奇的指挥车之拥挤相比，这里要宽敞许多，除了一张长桌，只有一个放地图的铁皮柜子。
　　此刻塞斯库站在长桌旁边，他正听取手下汇报前线的战况；看到利奇进来，他立刻挥了挥手让汇报的军官停下。
　　“有什么事吗？”塞斯库问道。
　　“这样不行，必须保证交通的畅通，非战斗车辆不允许在公路上行驶。”利奇怒气冲冲地说道。
　　皱了皱眉头，塞斯库没有立刻答应，他能猜到利奇为什么恼怒。
　　他早就发现运输车严重超载，他的兵团长们都是一群土匪，只要能够搬走的东西，他们全都不放过。
　　昨天贾拉德也曾经提醒过他，不过贾拉德提醒的不是交通的状况，而是那些运输车辆会吃不消。接连不断的事故就是因为超出车辆负荷造成的结果。
　　看到塞斯库没有反应，利奇心中恼怒的同时也非常烦恼。
　　他不是不能理解德雷达瓦人的心情。他以前也是一个穷鬼，所以刚成为骑士的那段日子，他做任何事都精打细算。只是后来时间久了，见惯高贵和奢华才有所改变。就算这样，他骨子里仍旧残留往日的烙印，所以他特别擅长挖掘潜力。
　　他的“垃圾王”绰号人尽皆知，不是没有理由的。
　　虽然能够理解德雷达瓦人的想法，但是利奇不允许自己处于危险之中。
　　“这样吧，我们做个交换。你的人按照我说的去做，等到打完仗之后，我帮你把所有装备整合一下，再看看有什么可以用的东西，尽可能让你们全部换装。”
　　利奇提出的条件全都只需花一些脑筋和精力，用的也是抢来的物资，他自己用不着掏任何东西出来，所以他才敢做出这种承诺。
　　对于这种提议，塞斯库当然心动。利奇还没有来的时候，他已经打听过利奇的事。利奇最有名的是他在设计方面的天赋，除此之外就是他“垃圾王”的名头。与之相比，他们本来奉为国宝的贾拉德大师要逊色许多。
　　战甲制造师理事会的所有成员全都有排名。这个排名是公开的，贾拉德连前百名都排不上，而利奇的排名却是第四位，他的前面只有三大神工，两者实力上的差距可想而知。
　　“好吧，就依你。”这个中年骑士乐呵呵地说道。
　　随着命令的下达，那些满载抢来物资的车辆都从公路上下来，在公路两旁缓缓而行。
　　一时间整条公路尘土弥漫，再加上那些德雷达瓦人一个个像是叫花子，从前面过来的车队都是大车拖着小车，车上堆满东西。
　　利奇甚至有些怀疑，这到底是一支军队？还是一帮难民？唯一还算过得去的就是，公路被空出来，所以他们前进的速度加快许多，也不会因为车祸使得整个车队不得不停下来。
　　傍晚时分，指挥部前进到马克拉贝。这是一座小型城市，因为有十几条公路从此经过，马克拉贝也算是一个重要的交通枢纽。看着眼前这片废墟，利奇久久说不出话来。
　　过去的半个月他有好几次飞过这里，曾经从空中俯视过这座城市。在他的印象中，这座城市虽然不大，但是非常精致。此刻他看到的却是一片废墟。
　　西部走廊各国大多没有和联盟苦战过，联盟一打过来他们就投降了，所以这里的城市很多还是完好的。让人意想不到的是，这些城市没有毁在联盟的手里，却在过往的盟友手中化为一片废墟。
　　他不知道将来的蒙斯托克会不会也变成这样。
　　在废墟之中，负责守卫的德雷达瓦军队正仔细搜索着，既是为了找出可能潜在的威胁，同样也是为了搜寻战利品。
　　利奇看着两个骑士从残垣断壁中挖出来一组铁栅栏，他们把这种垃圾也扔到运输车上，而那辆运输车很明显已经超载，上面装的全都是类似的东西。
　　看到此情此景的不只是利奇一个人，塞斯库和几位高级将领同样也看着手下捡破烂，他们的脸上多少有些羞愧之色。
　　“这眞是一场一面倒的战争。”一位将领摇头长叹：“枉费我们为此准备那么久，早知道这些国家如此差劲，我们直接就动手了。”
　　“胡说八道，就是因为之前的准备足够充分，所以我们才能打得这么顺手。”塞斯库立刻骂道。他偷偷看了看利奇，利奇没有任何反应让他松了口气：“再说，只凭我们的话，能够打得这样轻松吗？现在因为有天上的那些眼睛，敌人的一举一动全都在我们的眼皮底下；也因为有那些轻骑，我们一天之内可以前进六百公里，想怎么打都行。如果是以前的话，做得到吗？”
　　这番话顿时让刚才那个人闭上嘴巴。
　　虽然有拍马屁的嫌疑，不过塞斯库的话确实没错，德雷达瓦的将领也感觉到，仗就应该这么打。
　　他们的祖先，那些游牧民族就是骑着战马、挥舞着战刀，如同一阵风似的在战场上驰骋；天空中有他们饲养的鹞鹰在为他们指引目标。
　　当年的游牧民族就是靠这两个法宝，让那些文明国度一个个束手无策。
　　“我们也应该组建一支飞行部队。”另外一个将领试探着说道，他试探的不是自家的统帅，这件事统帅说了不算，只有利奇点头才行。
　　可惜的是，利奇根本没有接话，他也没办法答应。
　　塞斯库倒是挺理解利奇，他知道眞正的关键在什么地方。他指了指头顶说道：“这不是我们能够决定的，得看同盟高层的意思。”
　　“那么就多弄一些轻骑过来，这东西好啊。”刚才那个将领说出眞实的想法。
　　“我已经把设计图给贾拉德大师，他打算对轻骑进行一些改进，用这里比较充足的材料替换没有的材料，用以制造轻骑的外部框架；核心零件由我们提供，我已经让卡佩奇运五万套核心零件过来。”
　　“哇——五万套。”那些将领惊呼起来。这是大手笔，虽然还不够让每个骑士都能拥有自己的坐骑，却已经足够装备精锐部队。
　　“五万套其实不算多，主要是这里交通太不方便。如果你们有机会调往东部战线的话，我可以帮你们从头到脚换一套装备。”
　　利奇话里藏话，虽然没有挑明借兵的意思，却已经将这个想法不知不觉释放出去。
　　那些将领有没有听懂就不太肯定，但是塞斯库听懂了，别看他外表大剌剌，其实心细如发。
　　“那不错啊！将来有机会一定要到别的战线去。这里归罗索托人管，那些罗索托人抠门得很。”他嘻嘻哈哈地说着。
　　“那是，那是，不管是中部还是东部都比这里要好得多。中部战线是我们宗主国奥摩尔负责，他们对我们挺照顾的；东线是帕金顿圣国负责，那是同盟的盟主，肯定有盟主的样子，他们应该也不会亏待我们。”
　　“我们的指挥官刚才不是说了吗？他可以帮我们从头到脚换一套装备，根本用不着那么费事。”
　　“眞是财大气粗啊！我早就听说蒙斯托克有钱，还眞是有钱，不能比啊！”
　　将领们纷纷感叹着。
　　听到这些话，利奇知道事情已经成了一半。这段时间下来，他也感觉政治其实并不复杂，讲究的仍旧是利益交换。就像刚才一个将领所说的，蒙斯托克财大气粗。
　　这是一件好事，很多事完全可以用钱解决。如此算来，共和国的创始人并非一无是处，他们至少打下一个不错的底子。
　　“他在那边，快扶我过去。”
　　远处传来贾拉德大师的声音。
　　老人在一个骑士的搀扶下走来，骑士的手里还拎着一个包裹，里面塞满东西。
　　走到近前，贾拉德大师朝着那些高级将领看了看。
　　塞斯库知道这两个人肯定有重要事情商量，所以主动说道：“我们还有事要做，今天晚上要在这里过夜。我得盯着他们把防御工事建好，要不然那些家伙光顾着捡东西，可能会把正事忘了。”说着他带着人离开了。
　　看到塞斯库离开，贾拉德大师朝着旁边的骑士挥了挥手，那个骑士把包裹放在地上，转身离去。
　　“我发现了一些东西。”老人低声说道。
　　利奇看向四周。他的指挥车停在一片废墟旁边，那里有一堵断墙，倒是足以遮蔽视线的好地方。
　　利奇没兴趣把贾拉德大师请到他的车里，谁知道那个包裹里有什么乱七八糟的东西，他不想把自己的指挥车弄得像是一辆垃圾车。
　　拉着贾拉德大师转到那个死角里，利奇抖开包裹，只见里面果然塞着一大堆东西，包裹一打开立刻稀里哗啦掉落到地上。
　　这么多杂乱的东西肯定是为了掩人耳目，他不知道贾拉德想要让他看什么。
　　老人弯下腰，在那堆东西里拨了拨，小心翼冀用手指捻着一片黑色碎片，举到利奇的眼前。
　　那东西长有一尺，宽约两寸，有手掌厚，表面漆黑，而且像布匹一样有着经纬纹路，形状略微弯曲。
　　“这是什么？”利奇感到奇怪，他用手掂了掂分量。
　　这东西很轻，像是用桐木做的。他又用力拗，一开始居然没让这东西有丝毫的变形。利奇逐渐增加手上的力量，一直降加到七、八成的力气，那东西才渐渐变形。
　　“我从一个人的私人物品里找到的。”贾拉德有点不好意思，他之所以能够找到这东西是因为他事先向兵团长们打过招呼，如果遇到不认识的东西可以找他和他的学生鉴定：“我看不出这到底是什么，所以想问问你，看来你也没见过类似的东西。”
　　老人说话的时候，语气既有些遗憾，又有些欣慰。
　　此刻他能够自傲的只有阅历比利奇丰富，他不认得的东西，如果利奇一眼能够看出来，对他的打击实在太大了。
　　“这难道是联盟某个国家的最新研究成果？”利奇顿时变得警觉，他又掂了掂那东西的分量。
　　这么轻，而且又够结实，如果用这种东西制造战甲的话，至少在灵活性方面肯定比现在的战甲提升好几个等级。重型战甲可以做出轻型战甲的动作，轻型战甲可以像夜叉那样活动自如。
　　不过转念间他又否定这个想法。如果是一项研究成果，联盟肯定会高度保密，不可能轻而易举落入他们的手中。
　　利奇将手中的碎片翻过来、倒过去仔细地看着。
　　这东西的表面坑坑洼洼，布满侵蚀痕迹，似乎年代久远的样子。
　　“这会不会是太古时代遗留下来的物品？”利奇试探着问道。
　　“我也觉得可能是这样，不过这类太古遗物肯定会被妥善保管起来，怎么可能流失在外？”贾拉德轻轻地摇着头。
　　突然，利奇想到一种可能。
　　“西部走廊的这些国家，以前有没有发掘出过太古时代的遗址？”他连忙问道，对于这片地区他并不是很了解。
　　“有啊！”贾拉德肯定地回答道，他立刻明白利奇的意思：“你认为，这是西部走廊地带某个国家的珍藏，被联盟攻破时，那些珍藏流散到民间？”
　　“只有这种可能。”利奇仔细地端详手中的残片。
　　在他的记忆中，理事会总部的资料室里有关太古遗物的介绍之中，并没有这东西的存在。
　　不过这也正常，很多国家发掘出太古遗迹之后都秘而不宣。两个人正躲在墙角里研究那块碎片，远处传来一阵呼喊声。
　　“大师，贾拉德大师——”
　　老人连忙将那块碎片塞到利奇手里，说道：“我出去看看是谁找我，可能又是让我帮他们鉴定东西。这东西放在你身边，说不定你能够研究出什么东西来。”
　　利奇没有和老人客气，他将那块碎片揣在怀里；至于那个包裹就直接扔在墙角，剩下的东西都是诸如拉锁、名牌、门把之类的小玩意儿，一点价値都没有。
　　让利奇意想不到的是，老人刚出去，马上又回来了。
　　“快快快，有线索了。”老人眉开眼笑，一脸兴奋。
　　离利奇指挥车不远的地方，一队骑士围拢一个猥琐胖子。那个胖子穿着一身厚实的貂皮大衣，神色慌乱，目光游移不定。
　　看到贾拉德和利奇过来，为首的骑士连忙打了个招呼，然后指着胖子说道：“就是这个人，我们好不容易把他找出来。大师您拿去的那块东西是我们搜索12区时找到的，当时我们发现一间地下室里面堆满各种东西，这个家伙也躲在里面。”
　　“地下室在哪里？带我去看看。”利奇立刻说道。
　　那个骑士脸一红，有些不好意思地说道：“我们把里面的东西全都搬出来，之后用砖石瓦砾把地下室填埋了。”
　　利奇按着额头，他已经想到这种可能。
　　“我们刚把搬出来的东西重新找出来。”那个骑士有补救措施。
　　“还等什么，你带我们过去。”利奇的性子也挺急。
　　骑士所在的营地在城市外围，所有东西全都堆在一顶帐篷里。
　　“我们照着记录仪里的记录，复原每件东西所在的位置。”那个骑士倒也细心。
　　看了一眼帐篷里面的东西，利奇立刻明白被抓的胖子原来是干什么的。
　　帐篷里面非常杂乱，却又被分门别类地整理过。沿着一侧墙壁吊挂着名贵的衣服，有皮裘也有丝绸，衣服底下的空隙塞着古董之类的东西。在另外一边，一个个架子上放着珠宝首饰和名贵钟表，底下的格子放着几排皮夹。在最里面的角落堆大量食物，还有一桶清水，显然这个地下室是一个藏身的隐蔽所。
　　每个小偷都会有一间这样的密室，既可以用来作为避风的地方，又可以藏自己的战利品。
　　利奇的眼睛突然一亮，他快步走到堆放古董的地方。
　　那里塞着两部神甲的残骸，这两部神甲全都是大破灭后期的类型，所以破损得非常严重。
　　利奇半跪在地上，小心翼翼地翻动着。
　　这两部神甲都是理事会那本手册上没有的类型，刚才贾拉德老人给他看的黑色碎片正是从上面剥离下来。
　　“骨架仍旧是金属的，只是在外面包裹一层这种奇怪的材料，这种材料可能有缺陷。”贾拉德大师也弯腰检查那两部残骸，他首先提出自己的看法。
　　他说的完全是自己的经验。
　　论起拆东墙补西墙的本事，这位大师远比利奇高明得多。德雷达瓦资源匮乏，有一点好的材料他也不敢随意乱用，所以他经常像这样将好材料和差一些的材料搭配使用。
　　“西部走廊的矿产资源分布情况如何？”听到老人的这番话，利奇立刻想到一种可能。
　　他能够想到，贾拉德老人也能够想到。老人沉默片刻，然后点头说道：“西部走廊的资源全都集中在沿海一侧，那里是板块活跃的地带。靠近昆塔古姆冈特荒漠的这边因为地质稳定，再加上太古时代的过度开发，大破灭之前这里的资源就耗竭了。”
　　两个人相视一笑。他们现在已经能够肯定，这座遗址应该就在昆塔古姆冈特荒漠的边缘。
　　让利奇最在意的是，这两部神甲上明显有手工制造的痕迹。
　　这不是毁灭之战时大规模制造的产品，很可能是在后来漫长岁月中，幸存下来的那些人拼拼凑凑制造出来的装备。
　　或许他能够找到制造方法。
　　对于太古时代的人来说，那种黑色碎片或许不怎么好，只能作为一种辅助材料；但是对现在这个时代来说绝对是最顶级的材料。
　　第四话重大发现
　　“我知道还有一个地方也藏着一大堆这种东西，我盯着那里很久了，可惜一直都没有机会下手。”
　　“联盟的人？他们肯定不知道。那些东西本来藏在国民银行底下的金库里，投降之前，负责保护这些东西的几个官员决定逃往国外，在出逃的前夜，他们把这些东西全都转移地方。”
　　“我本来盯的是金库，他们转移东西时虽然非常隐蔽，却被我看在眼里。放东西的地方有两处，其中一处是一座废弃的货栈，地方很隐蔽，但是没人看守；另外一处是在一座警察局门房的地板下，那里一一十四小时都有一个门房。”

　　“我本来想挖一条地道进去，但是后来联盟的人来了，那些宪兵经常阗入民居，如果让他们发现我在挖地道的话，我肯定会被枪毙。”
　　“我以为这里比较安全，再加上我本来就有一个藏身处，所以我才搬过来，没有想到你们打来了。”
　　那个猥琐胖子哀声叹息，将前因后果交代得清清楚楚。
　　干这一行的家伙全都很识时务。如果遇到的是警察，他就是一块滚刀肉，想要他吐实话是不可能的。但是遇到军队的人，他立刻一五一十全都倒出来，因为他知道军队的人不会和他讲什么权利和义务；如果他不说实话，等待他的肯定是严刑拷打，最后还会拉他出去“打靶”。
　　审讯在一顶帐篷里进行，利奇和贾拉德大师都站在帐篷外面，里面说些什么，他们全都听在耳朵里。
　　除了他们，那名中年统帅同样也在一起凑热闹。
　　他皱眉传音问道：“需不需要改变计画？那座城市不在我们进攻的名单上。”
　　“没必要。”利奇坚决地摇头：“临时改变计画可能将我们所有人带入危险之中。”
　　事实上利奇根本不在乎那些已经发掘出来的东西，和那些残破的神甲比起来，他更希望知道遗址所在的位置。
　　“你让负责审讯的人问一下，转移这批东西那几个官员的名字。”利奇说道。既然那几个人已经逃往同盟的其他国家，只要让罗拉莉丝査一下，肯定可以把那几个找出来，从他们的口中就可以知道有关那座遗址的情况。
　　塞斯库遵照着做了，他传音进去。
　　很快帐篷里的猥琐胖子开始交代：“我只是一个小偷，从来不和那些人打交道，怎么可能知道他们的名字？我只知道其中有一个人姓罗格尔，因为转移这些东西的时候是他负责，那些搬运工称呼他为罗格尔先生。”在帐篷外面，利奇皱起眉头。
　　只有这点情报实在太少，如果那个人是以特别人员身分前往同盟各国还容易找出来，所有特别人员全都有登记。怕就怕那个人是以普通难民身分逃往同盟各国，那就变成大海捞针了。
　　“我真的不知道更多的，我和那些人是两个世界的，从来不和他们打交道。”帐篷里那个猥琐胖子大声喊道。很显然几个负责审讯的骑士也感觉这点情报实在少了一些，所以逼胖子继续招供。
　　听到胖子叫得声嘶力竭，显然是榨不出什么东西，利奇无可奈何地摇了摇头，他知道再审问下去也没什么用处了。
　　市中心广场被清理出来，这里是最安全的地方，指挥部自然安置在此。
　　贾拉德的车同样也在其中，他和助手们负贲武器装备的维护，所以他的车上各种设备都很齐全。
　　此刻老人和那些助手们正分析那块碎片的成分。利奇没有动手，这并不是他擅长的。
　　看着别人摆弄那些试管，利奇感觉非常无趣，他干脆跑到门口朝着头顶上张望着。
　　天渐渐变得越来越暗，四周点起火把。
　　和中心广场相邻的一座广场四周竖着一圈火把，那些火把全都是特制的，非常粗，火光非常亮。
　　突然利奇看到天空中出现一些黑点，那是他的人回来了。
　　这些黑点越来越大，渐渐显露出飞搏的轮廓。
　　利奇飞身一纵，身体化作一道暗影，眨眼间到了广场边。
　　飞翼一架接着一架降落到广场之上，女飞行骑士们从飞翼里出来之后，一个个都显得异常的疲惫。
　　她们一整天都在天上飞，只有在恢复斗气和补充弹药时才会降落到地面上。利奇也经历过这样的日子，他很清楚那是什么样的滋味。
　　“女士们，大家都辛苦了，吃点东西，好好休息一下吧。”利奇和大家打着招呼。
　　“今天不能陪你了。”
　　“你一个人在下面，是不是感觉很寂寞啊？”
　　“我真想念以前和你一起飞的日子。”
　　那些女骑士肆无忌惮地调笑着，反正这里全都是她们的人，飞行兵团有着太多的秘密，一直以来德雷达瓦人都很知趣地不靠近她们。
　　“你是在找我吗？”罗拉莉丝从广场的另一边走过来，她是第一批降落下来的，只不过之前她还有点事情需要处理。
　　“兰蒂说你要找我？出了什么事吗？”罗拉莉丝问道。
　　利奇打了个手势。罗拉莉丝的神情一变，她连忙释放出自己的“界”，将两个人和外部隔绝开来。
　　“我需要你帮我找一个叫罗格尔的人，这可能是姓氏，也可能是名字，甚至是昵称也说不定……”利奇觉得把条件放宽一些，或许更加保险：“这个人在西顿公国的国民银行总行工作。”
　　“只有这些？”罗拉莉丝皱起眉头。在这个兵荒马乱的时候，想要査一个外国人不是容易的事。
　　“你知不知道他大致去了哪个国家？”她问道，那个人如果前往帕金顿的话，她还有点办法；如果前往的是奥摩尔和卡佩奇，她只有托别人帮忙了。
　　最怕的就是那个人去了罗索托，或者某个比较安全的偏僻小国。就像此刻的蒙斯托克难民就逗留在北方边境，集中在施泰因、伯尼贝利和德昂这三座边境城市。只凭一个名字和一些模糊不清的消息能够找到人才叫见鬼。
　　利奇挺无奈，他提供不出更多的情报。
　　“我只能尽可能试试。”罗拉莉丝不敢把话说满。
　　她正要和利奇一起去找兰蒂，只见贾拉德的一个助手朝着这边跑来。
　　“大师，分析出来了，我们已经分析出来了。”那个助手语无伦次高声喊道。
　　罗拉莉丝不去找兰蒂了，她想知道到底有了什么惊人的发现？
　　扔下那个前来报信的助手，两个人飞也似地朝着贾拉德大师所在的地方奔去。上了贾拉德大师的车，利奇第一眼就看到一根试管里浸泡一片像是纱布的东西，只不过纱布是白的，这东西却是黑的。
　　利奇取过那根试管轻轻晃动了一下，这片黑色的东西渐渐舒展开，可以清楚看到它是由一根根黑色的细丝织成。
　　“真的是布？”他喃喃自语着。
　　试管里除了这东西之外还有一些细碎的残渣，液面上层漂浮着一些像油脂的东西。
　　“这种材料是由两部分组成，一部分就是你现在看到的类似纱布一样的东西。”贾拉德在一旁解释道：“你肯定想不出这东西的成分是什么。”
　　“是什么？”利奇没兴趣猜，所以他直接问答案。
　　“是碳。”老人苦笑着说道，他已经反复试验好几次，最后结果都证明这东西就是纯粹的碳。
　　利奇悚然动容。他知道碳有两种形态，一种是钻石，另外一种是石墨，两者的分子结构不同，所以特性差异极大，没有想到碳居然还有第三种形态。
　　他愣愣地看着那片纱布般的东西。
　　刚才他试过这东西的牢固程度，测试结果证明这东西非常牢固，但是看它的样子好像很软。
　　这东西倒是介乎于石墨和钻石之间，有着钻石的强度和石墨的柔软。
　　“另外一部分呢？”利奇再次晃了晃试管，他猜另外一部分可能已经融入溶剂之中。
　　“另外那部分很复杂，凭我们现在的技术恐怕难以把它们分析出来。”老人显得有些无奈，好在他也知道自己面对的是太古文明遗留下的东西，分析不出是一件很正常的事。
　　罗拉莉丝轻手轻脚将那根试管拿过去，她也学着利奇晃动试管。“你让我査那个人就是为了这个？”她朝着四周扫视一眼，很快目光就定在那块碎片上面。
　　碎片已经被切开来，根本看不出原来的样子。
　　“我马上去査，你等我的消息。”罗拉莉丝这一次回答得非常干脆。
　　一旦涉及太古文明，不管做什么事肯定是一路绿灯，所以罗拉莉丝一联络女皇陛下，帕金顿圣国的各个情报部门立刻行动起来。
　　不得不承认，大家的运气都很不错，他们要查的这个叫罗格尔的人并不是一个无名之辈。
　　不过，此人并不是在国民银行工作，他是西顿公国的一位知名学者，曾经担任国家博物馆副馆长。罗拉莉丝把利奇说的特征传回帕金顿，帕金顿外交事务处立刻把这个人给找出来，接下来的事情就容易多了。
　　任何一个国家的知名学者肯定属于特殊人员，情报部门的人查了一下特殊人员请求避难的记录，很快就确认这个人在逃出西顿公国之后去了奥摩尔。
　　女皇陛下知道这件事之后，马上召见奥摩尔帝国驻帕金顿的大使。等到那位大使回到使馆，一封紧急公函立刻从天之城发往奥摩尔首都；两个小时之后，那位罗格尔先生被人从公寓的床上叫了起来。
　　这个消息马上又传回德雷达瓦。
　　当利奇知道这件事的时候已经是晚上十一点。
　　“现在怎么办？按照原来的计画，最晚到四月底我们就可以回卡佩奇；如果你想要把那个遗址找出来，时间肯定会往后拖。”罗拉莉丝嘴角露出一丝微笑，她想要看利奇头痛的样子。
　　果然，利奇用手抓了抓头发，这确实是一个问题。
　　如果是半个月之前他刚来这里的时候，他连考虑都不必，只要时间一到，他肯定会返回卡佩奇。
　　但是半个月相处下来，他感觉这些德雷达瓦人纯朴而又耿直，比其他国家的人好打交道多了。
　　他前前后后到过帕金顿和卡佩奇，这两个国家对他、对他身边的人都很不错，但是除了一部分人比如大叔、艾斯波尔和莎尔夫人，其他人并不是真心对他们友善。
　　帕金顿人身上总是散发着一股若有若无的傲气。
　　在卡佩奇，军事情报部的那些人曾经算计过他，那次几乎将他和独立军推到绝境。利奇永远不会忘记这件事。
　　别人对他好，他会牢牢记住；别人算计过他，他同样也记得非常清楚。
　　与之相比，德雷达瓦人要容易相处得多。
　　在这里，只要显露出自己的实力就可以得到相应的尊重，也不会有人表面客客气气，但是暗地里使绊子。
　　除此之外还有一个理由，让利奇有继续留下来的打算。
　　在德雷达瓦，他的地位很高。
　　德雷达瓦地位最高的三巨头，他见过两个，而且和他们平起平坐。除了三巨头之外，德雷达瓦最受尊敬的贾拉德大师显然要矮他一截。
　　在其他地方绝对享受不到这种待遇。
　　如果是在帕金顿，上面有女皇陛下，还有公主殿下，那里又是联合指挥部所在地，高级将领一大堆，根本轮不到他发号施令。
　　在卡佩奇有大叔和两位神工。在这三位的面前，他绝对是小字辈。
　　“如果有必要的话，我就留下来。”利奇咬牙做出这个决定。
　　他已经在心中盘算怎么让这里变得舒服一些。
　　冬季还好，这片荒漠最难熬的是夏天。这里的人皮肤全都异常粗糙，是被太阳曝晒、被火烫的风沙吹拂才造成的。他不希望变成那样。
　　“卡洛斯肯定会感到高兴，有你在这里坐镇，他的侧翼就安全了。”罗拉莉丝笑了起来，她笑得很开心。
　　把利奇弄到这里来确实是安妮莉亚和卡洛斯考虑罗索托人的要求，才做出的一种折衷决定。
　　不过私下卡洛斯也是为自己考虑。昆塔古姆冈特荒漠是奥摩尔的侧翼，但是此刻奥摩尔全力对付正面的弗兰萨帝国都显得力不从心，更别说顾及侧翼了。
　　就算奥摩尔抽得出几支精锐部队也没有太大的用处，这片荒漠实在太大了，没有几十个兵团根本封堵不住。
　　这样算下来最终只有调利奇的飞行兵团过来。事实证明，这招确实有用。
　　“如果我是你的话，肯定会趁这个机会让卡洛斯再送一批物资过来。”罗拉莉丝点了利奇一下。
　　“你说得不错。”利奇的心情突然间变得极好，他已经彻底想通了。
　　突然他一伸手搂住罗拉莉丝的腰。他和罗拉莉丝两个人穿的都是战斗服。
　　只听到“啪啪”一阵轻响，战斗服上的连接处全都打开了。
　　战斗服的穿脱和普通衣服不同，脱下来之后的样子也不一样，战斗服会自动缩成一团。
　　利奇什么都没穿，罗拉莉丝却穿着一条皮质的小短裤。自从被利奇注射淫药之后，她也不得不这样。
　　“不能碰后面。”罗拉莉丝捂住屁股说道。
　　在这片荒漠之中，水是非常宝贵的东西。现在是在行军途中，更加没有地方弄水，所以每人每天只能分配到四分之一升水，连洗脸都不够，更别说清理身体内部。
　　利奇没有说话，他随手拉开旁边的一扇小门，在门后有一个小隔间，那是睡觉的地方。
　　“我要你服侍我。”利奇低声说道。
　　罗拉莉丝瞪了他一眼，用力一推，将利奇推倒在床上。她也爬了上去，然后顺手将那扇小门关上。
　　里面的空间非常狭小，这原本就是让一个人睡觉的地方，现在一下子挤进两个人，空间自然不够。好在做爱不需要太大的地方，有一张床就已足够。
　　两只脚踩在床板上，罗拉莉丝蹲坐着，她的屁股往下一沉，阴道立刻套上利奇的那根大东西。
　　因为空间狭小，她的腿没办法打开，只，能够并拢着。这实在不算美妙，也没办法插得太深。
　　既然不能深插，罗拉莉丝干脆用正常的方式做爱。她的屁股起起落落，让利奇的性器在里面大幅度地滑动着。
　　罗拉莉丝的性技自然没话说，她阴道里的软肉朝着不同方向拧着，而且随着屁股起落，做着螺旋状的运动。
　　利奇感觉到老二被重重迭迭的软肉紧紧吸住，并且不停地刮着。更美妙的是，他的龟头被重点照顾，总是被一圈软肉轻轻磨着。
　　罗拉莉丝的阴道不特别紧，刺激虽然强，但是多少有些不太舒服；练成“金丝茧”后，她的阴道别有一番滋味，虽然不紧却和男人的性器异常贴合，没有一丝空隙。
　　这就是以前薇利亚独有的“淤泥穴”的好处，自从练成金丝茧，罗拉莉丝和莉娜、翠丝丽她们都有了同样的妙处，只是比起薇利亚天生的蜜穴稍微逊色一些。
　　被罗拉莉丝这样一弄，利奇轻轻地“嗯”了一声。
　　听到利奇发出声音，罗拉莉丝不敢继续再用力，她停了下来。
　　虽然她已经将里面和外面隔开，但是这个地方实在太小，而且旁边就是车壁，里面发出的声音很容易引起车壁振动。
　　一般人当然无法察觉这种轻微的振动，但是辉煌级以上的骑士却可以做到。
　　罗拉莉丝不是因为害羞，才不想让外人知道里面在干些什么。
　　她忌讳的是这里的传统。在这个地方，女人被认为天生就是不干净的，当地人打仗时绝对不会带上女人。
　　此刻德雷达瓦人能够容忍有女人和他们同行已经是最大的极限，如果他们知道利奇在打仗时还和女人做爱，肯定会难以容忍。
　　这个地方的人全都非常迷信，他们认为战争是神圣的，打仗的时候做爱会惹怒执掌战争的神灵，将导致全军覆没。
　　罗拉莉丝可没有兴趣挑战当地人的观念。
　　她将身体微微后仰，整个人坐在利奇的身上。这下子，那根硕大的阴茎深深顶在她的阴道底部。
　　利奇有些莫名其妙地看着罗拉莉丝，他不知道罗拉莉丝要做什么？突然，他感觉到一股精纯斗气注入他的身体。
　　利奇连忙将这股斗气引入斗气循环之中。他立刻明白罗拉莉丝是要和他合修。
　　以前罗拉莉丝的斗气精纯而又洗练，自从晋升圣级之后，她的斗气好像减弱许多，至少合修时他的感觉是这样的。
　　这一次感觉就更明显了，罗拉莉丝的斗气已经变得若有若无。
　　他不会认为罗拉莉丝的实力退步，只能猜测这应该是圣级强者才有的特征。
　　或许有朝一日他再也感觉不到罗拉莉丝体内有一丝斗气，想必那个时候的她已经有资格向大叔提出挑战了吧？
　　现在只是若有若无，利奇至少还能察觉它的存在。
　　一进入斗气循环之中，那一缕斗气几乎在瞬息间便化去了。斗气循环原本是无形无质，利奇却和别人不同，他的斗气循环有形而无质，像是一张繁复的巨网笼罩在身上。
　　这张网看似是静止的，实际上他的斗气无时无刻以闪电的速度，飞快流转着。
　　和几个月之前比起来，这片繁复的斗气网变得越发凝实，上面的每一根细丝都犹如实质。
　　越来越多的斗气从罗拉莉丝那里涌入利奇的体内。让人郁闷的是，利奇体内的斗气网没有显得更加凝实。
　　这就是合修类功法都有的缺陷。一开始时效果非常明显，但是到了一定的程度，效果就会越来越弱。
　　正因如此，最近这段时间除了帮女骑士突破瓶颈，他已经很少和人合修了。
　　一阵急促的警报声突然响彻夜空，利奇和罗拉莉丝两个人心头同时一震。
　　罗拉莉丝的屁股轻轻一抬，两个人迅速分开。
　　强行压下心中的欲火，利奇随手拉开旁边的门。
　　从地上捡起缩成一团的战斗服，利奇在正中央一颗拳头大小的金属圆球按了一下。战斗服立刻弹开，重新变成衣服的模样。
　　穿上战斗服，两个人跳下车。
　　利奇朝着兰蒂那边奔去，他需要知道到底发生什么事；罗拉莉丝则朝着飞行大队跑。利奇身为临时总指挥，没办法分心指挥飞行大队，所以现在那支队伍由她指挥。
　　“怎么回事？我们遭到攻击吗？”利奇跳上兰蒂的通讯车立刻问道。
　　“不是我们遭到攻击，而是第十二军和第十五军遭到敌人的突袭……”
　　兰蒂回答时，旁边通讯装置上的一个红色小灯不停一闪一闪，她连忙停下来。
　　利奇静静地等着，他知道肯定又有新的消息传过来。
　　过了好一会儿，兰蒂放下耳机，她神情凝重地说道：“进攻的是菲科达尼亚共和国的人马，他们打得很凶，第十二军损失惨重。”
　　“翠丝丽和妮丝在哪里？她们有没有受到牵连？”利奇虽然是临时总指挥官，但是他更在意的是自己人。
　　“刚才就是翠丝丽发来的消息。我们的人都比较谨慎，休息前布设了四十公里的警戒哨；最重要的是，我们的人不会为了抢来的东西而和敌人硬拚，所以在敌人完成包围之前，翠丝丽和她的人已经突围而出。”
　　利奇稍微松了口气。
　　这就是有经验和没有经验的差距。
　　论剽悍和骁勇，他的人比德雷达瓦人差了不止一筹；但是论经验丰富，情况就倒过来了。
　　一直以来，独立军面对的都是比自己强得多的敌人，所以独立军的每个成员都比兔子还警觉，休息之前不但要布设四十公里的警戒哨，还要把所有的战甲和车辆检査一遍，更换上新的能量结晶，保证一旦需要就可以立刻启动。
　　“或许这是一件好事。”利奇淡淡地说道：“至少可以让那些德雷达瓦人好好冷静一下。”
　　这种想法虽然冷酷，却非常有必要。
　　那些德雷达瓦人一旦抢顺手了，将来到了东线战场可能也会故计重施，他可不想请一群强盗回自己的祖国。
　　“发命令下去，让各个军团小心戒备，别再被打个措手不及。”利奇这样做有点越权，虽然他是临时总指挥，但是当初会议上曾经提过，他的权力只是决定什么时候进攻、什么时候撤退，以及具体的进攻计画，其他的事不归他管。
　　不过现在是紧急情况，利奇打算藉这个机会把控制权逐渐掌握在手中。
　　当初他只打算在这里逗留三、四个月，自然没有这样做的必要。现在他既然要一直待下去，情况就改变了。
　　“如果再有什么变化的话就立刻通知我，我现在去找塞斯库。”
　　利奇找德雷达瓦的统帅，那位统帅同样也在找他。很快，所有的高级将领全都集中在利奇那辆指挥车里。
　　“我已经下令让第十二军和第十五军固守待援。”塞斯库向利奇通报他的处理方案。和刚才利奇发给其他部队的命令一样，他也超越权限，这应该是利奇的权力。
　　不过此刻没人会计较这些。
　　“这两支部队的伤亡情况怎么样？”利奇问道，兰蒂得到的情报是翠丝丽发的，翠丝丽只知道战斗打得很激烈，具体情况她也不是很清楚。
　　虽然名义上统一指挥，实际上仍旧是两套系统，所以想知道战况还是得问这位统帅。
　　“不知道为什么，敌人打得很凶，甚至可以说是不惜代价战斗。只是一刻钟的时间，第十五军团已经损失两千多人；第十二军团也有几个兵团被彻底打残了。”
　　听到塞斯库的报告，利奇顿时眉头紧皱。
　　菲科达尼亚共和国当初和联盟作战时，刚开战没有多久就投降了，可以说是走廊地带各国之中比较没有骨气的一个国家。
　　他实在想象不出这个出了名的软骨头国家，现在怎么变得如此勇猛？
　　“他们的背后是不是有联盟的人在驱赶，所以不得不拚死力战？”利奇只能想到这种可能。

　　“就算有督战队也不会这样拚命啊。”底下的一个将领立刻说道，其他人也连连点头。
　　“菲科达尼亚人可能是在赌，投降联盟之后他们的地位非常尴尬，联盟根本不把他们当自己人，甚至连联盟中那些实力最弱小的国家都可以欺负他们，他们可能是想藉这个机会向联盟表达忠心。”罗拉莉丝在利奇身后说道。
　　在场的德雷达瓦人没有一个有所表示，虽然他们都认为这个可能性很高，但是让他们附和一个女人的意见，还不如让他们死来得容易一些。
　　那名中年统帅咳嗽一声：“现在问题不在于敌人为什么这么疯狂，我们需要知道的是下一步应该怎么走？”他看着利奇，这应该由利奇做决定。
　　来此之前，利奇已经研究过对策。
　　菲科达尼亚共和国现在还剩下十几支骑士兵团，全都是二线部队，战斗力并不是很强。第十二军团和第十五军画会被打得这么惨，主要是因为前几天打得太顺了，以至于变得疏忽大意，再加上他们舍不得那些抢来的战利品，所以遭到攻击之后没有紧缩防御，或者突围出去，而是分散兵力保护车辆。
　　所以对菲科达尼亚共和国来说，他们得到的只是一场意外胜利。如果德雷达瓦人选择报复的话，对于菲科达尼亚人来说将会是灭顶之灾。
　　问题是，他要不要阻止这场报复？
　　从开战以来，西线战争除了战争中的伤亡之外并没有发生不必要的杀戮。和瓦雷丁帝国的残忍暴虐比起来，西斯罗联邦要文明得多。
　　如果让德雷达瓦人进行报复，身为游牧民族后裔血脉里的残忍暴虐，恐怕不在瓦雷丁人之下。
　　利奇无论如何都不想开这个头。但是不允许报复也说不过去。
　　原本他想装傻让塞斯库决定这件事，没有想到这个家伙抢先一步，把他逼到绝境。思索片刻，利奇终于做出决定。
　　“先安置第十二和第十五这两支军团吧。”既然塞斯库替他制造难题，那么他就不客气了，干脆直接逾越：“这两支军团既然被打残了，干脆撤销番号，剩余的骑士并入其他军团。”
　　“如果他们不愿意呢？”塞斯库笑嘻嘻地问道，他居然没有反对，显然是明白利奇的意思。
　　“不愿意的人可以另外组建一支军团，做为预备军团使用。”利奇没有被塞斯库的问题难倒。
　　这招极狠，没有给那两个军团的高级军官们任何将功折罪的机会。
　　利奇觉得还不够，他打算再加一把劲。
　　“这一次的事暴露出很多问题，我打算挑几支军团进行彻底改造。这几支军团将会拥有全新装备、全新的指挥体系和通讯联络系统。作战时他们能够得到飞行大队的直接支持。”利奇抛出诱饵。
　　之前的那批物资他直接给了德雷达瓦人，现在他有些后悔。此刻他说的这番话，潜台词就是：“想要东西就给我乖乖听话。”
　　果然，底下那些将领原本因为利奇对第十二和第十五军团的处置，心中颇有不满，脸上都显露出一丝怒意，但现在他们的表情全都变了。
　　前一段时间，利奇的人马和德雷达瓦的军队都在一起训练，他们自然知道利奇的人用的是什么样的装备。
　　“仙女龙”的性能远比他们所使用的简版龙式战甲要强悍得多，更别说和他们原来装备的那些老旧战甲相比。
　　更让他们羡慕的是，利奇的人全都配备轻骑，而且轻骑上面装有武器。
　　至于那套模拟系统，原本他们确实认为那只是玩具，但是用过之后，所有的人都改变看法。大家都是骑士，那套模拟系统的好处自然都心里明白。
　　模拟的战斗和真实的战斗确实有些区别，但是用那东西可以天天进行实战演练，这就是天大的好处。
　　连卡佩奇都只能保证精锐兵团一个星期能有一次实战的机会，像德雷达瓦这样穷到极点的国家，平时连战甲都舍不得用，更别说什么实战演练了。
　　这是赤裸裸的诱惑，偏偏这些穷惯的家伙对此没有抵抗力。
　　并不是只有塞斯库一个明白人，这些将领多少也猜到利奇的意图，所以他们不认为利奇只是信口开河。
　　同样他们也不认为利奇会将德雷达瓦所有的骑士全都武装。因为没必要，利奇不可能把德雷达瓦二十万骑士全部借走，必须有所取舍。
　　既然有了这种认知，那些将领们自然就不说话了，他们都希望能和利奇搞好关系，到时候前往蒙斯托克时能够有他们一份。
　　“至于敌人……”利奇沉吟半晌，他斟酌怎么开这个口。好半天之后他终于有了一个可行的方案。他回头看了一下地图，然后说道：“离那边最近的是第七、第九、第十一军团，让他们立刻赶往库尔札。我不需要他们占领这座城市，只需要他们摆出猛攻的姿态。我倒看看菲科达尼亚人救不救他们的首都？”
　　他没有说要对菲科达尼亚人进行报复。围城打援是一种惯用的战术，至于库尔科会不会因此变成一堆废墟就不是他所能控制的了。
　　利奇多少有些遗憾，这样一来原本的计画要有所改变。两个军团被打残了，另外三个军团进攻库尔科的话，原定的计画只能取消。
　　计画中要进攻的目标还有三分之一，现在只能放弃了。
　　转念一想，他又自己安慰自己。德雷达瓦人实在太会抢了，如果继续原来的计画，抢来的东西肯定会更多，情况或许会进一步恶化。
　　或许，现在是收手的时候了。
　　会议结束，高级将领们各自散去，塞斯库却留了下来。
　　“手段不错，那些家伙一下子就上钩了。”塞斯库笑嘻嘻地说道。
　　“不好意思……”利奇正打算解释几句。
　　“用不着道歉，你其实做了我想做的事。没有战争，很多问题不会暴露出来；一开战什么问题都出现了。我现在才发现，我们的军队根本不是一个整体，各个军团各自为战，后勤也混乱不堪。最大的问题就是战利品的归属，似乎毎一个人都认为谁得到的战利品就应该属于他所有。”
　　塞斯库一个劲儿地摇头。
　　“我觉得很奇怪，他们拿那些垃圾有什么用？”利奇确实充满疑问，他觉得那些骑士已经陷入一种病态，他们纯粹就是为了抢劫而抢劫。他甚至看过运输车上扔着一大堆门板，说实话，他想不出这些门板能够拿来做什么？
　　塞斯库的脸一红，他也感觉有些丢人，他的手下完全就是一帮叫花子。
　　“我们穷啊！”他只能倒苦水：“我如果也能像你一样拿出那么多武器装备，事情就好办了。看看你，随手一把好处扔出去，那些家伙就像是狗一样，一边抢食，一边朝着你摇尾巴。我敢和你打赌，从明天开始他们肯定会有事没事找你，为的就是混个脸熟，将来好说话。”
　　这位统帅大人倒也没顾忌，有什么说什么。
　　利奇稍微一想，确实是这个道理。
　　问题的根源确实是这个国家太穷，高层没办法给予各个军团足够的物资装备，那些军团长们只能自己想办法搞东西，变成这样也就不奇怪了。
　　“也就是说，你会支持我？”利奇需要确认的是这一点。
　　“当然，因为这对我的国家有利。再说，我也不担心你抢我的位置。”塞斯库不是在开玩笑，这是他支持利奇的重要理由。
　　“你留下来就是为了和我说这些？”利奇感觉很奇怪，现在是凌晨三点，谁会有兴趣在这个时候闲聊？
　　“当然不是。”塞斯库终于说到正事：“贾拉德大师说，你有可能会比原定计画停留得更久？”
　　“没错。”利奇并不打算隐瞒。
　　“这自然再好不过。”塞斯库脸上的笑容更明显了，他确实开心，谁会不愿意一个送财童子整天待在自己家里？
　　“既然这样，有一件事就有必要告诉你。”这位统帅将指挥车和外面隔绝开来，又确认一遍四周没有人之后，他才说道：“我们的几个邻国全都派了特使过来，他们已经知道我们的战果，对此非常眼红，所以都来试探是不是能够加入。”
　　利奇瞪大眼睛，他想象不出有什么可羡慕的。他们花了这么长时间训练，最后只攻破一些小城镇，除了已经决定要进攻的库尔科，他们没有碰那些大城市。
　　至于所谓的战果，恐怕指的就是那些抢来的垃圾。
　　“我知道你感觉不可思议。我告诉你一件事，你就不会感到奇怪。”塞斯库颇为自傲地说道：“在昆塔古姆冈特荒漠的所有国家里，说起富裕程度，我们德雷达瓦绝对能够排进前三名。”
　　听到这样一说，利奇明白了。原来叫花子也分三六九等，德雷达瓦在穷国里居然算是富裕的。
　　他实在无法想象那些更穷的国家会是什么景象？
　　“大长老的意思呢？”这一次利奇不想逾越了。
　　“大长老说，这要看你有什么的打算。”塞斯库一脸憨厚，但他心底却盘算如何从中获取更多好处。
　　那几个国家的特使全都承诺过，如果能够加入的话，德雷达瓦可以从他们的收获中得到十分之一做为引荐费用。
　　“我来这里，最重要的目的是为了复国而向你们借兵，我只需要十万人马。”利奇这一次说得挺坦白。
　　“如果只要十万人马，向我们一家借兵确实已经足够，但是我知道你和罗索托人的关系非常糟糕，你不是想给罗索托人捣点乱吗？”塞斯库笑着说道：“为什么不多拉一些人进来对付罗索托人呢？我们可以结成攻守同盟。”
　　除了十分之一的引荐费用，这也是他和大长老希望的结果。
　　用这件事做为引子让荒漠各国结盟，德雷达瓦将会是理所当然的盟主，而且联合之后的他们有实力和罗索托帝国一争长短，再加上背后有奥摩尔撑腰，至少有六成的把握，他们能在走廊地带站稳脚跟。
　　如果真的成功，德雷达瓦的前景将是一片光明。
　　塞斯库的话让利奇不由得有些心动起来，随着地位变化，他现在考虑问题和以前也不一样了。
　　他认为蒙斯托克有必要拉上一帮小弟，以增加自己在国际上的发声权。
　　昆塔古姆冈特荒漠的国家离蒙斯托克太远，这有好处也有坏处。坏处是除了增加发声权，蒙斯托克不能从中得到太多利益。好处是，因为离得远，不会有什么纷争，所以这种友好关系能保持得非常长久。
　　不过此刻他还不能答应下来。这是一件大事，他肯定要和嘉利、海格特，甚至还有远在北方山脉的坎贝尔商量。
　　“我们的物资还够维持几天？”利奇问道，他打算撤兵了。
　　“我也正打算和你提这件事。原本我们都以为前期准备的物资至少够我们消耗一个月，没有想到真的打起来，消耗远比预料中的要大得多，顶多五、六天我们的储备就将彻底耗尽。”
　　利奇的脸色立刻变得难看，他知道物资的消耗为什么这么快，全都用在搬运那些垃圾上。
　　这还不算运输车辆的损耗。行动结束之后，近四万辆运输车能有一半完好无损，他就可以偷笑了。
　　“我想知道一件事。这样折算下来，我们的行动到底赚了？还是亏了？”既然没有其他人在场，利奇说话随便许多。
　　“赚肯定是赚了，你别看不起我们抢来那些乱七八糟的东西，有贾拉德大师和他的助手在，那些东西都会被派上用场，他们最懂得物尽其用。至于我们损耗的东西，除了能量结晶和弹药，其他都可以修理复原。”塞斯库一五一十地计算着这次的收获。
　　听到赚了，利奇松了口气，他的本性仍旧没有改变，还是一个精打细算的小市民。
　　“回头我给你一份清单，让你知道这次行动到底赚了多少？”塞斯库说道。
　　“我要那东西干什么？”利奇感到异常奇怪。
　　“你当然需要。”塞斯库的脸上又露出笑嘻嘻的表情：“你如果想要别人跟着你的话，就必须保证他们所获得的利益比其他人多得多；如果没有这份清单，你怎么知道其他人得到多少好处？”
　　利奇说不出话来。他承认这名统帅的话没错，同样他也感觉自己被算计了。
　　他更担心的是，这个家伙在罗列清单时，会不会做手脚把数据夸大？
　　脑子一转，他立刻想到一个对策。
　　在他的老家格拉斯洛伐尔有一群人专门收旧货，他们把旧货收来之后，经过修理和翻新再卖出去。这些二手货因为价格便宜，所以对收入不多的家庭来说适合不过了。正因为如此，那些人的生意一直都不错。
　　他同样也可以这么做。
　　只要制订一张价码表，让那些军团长们以抢来的东西换翻新的武器装备，这样他既可以知道塞斯库有没有骗他，还可以从中赚上一笔，用来装备愿意跟着他走的人。
　　有了这个点子，利奇的思绪龄时如同开闸一般。
　　他可以从蒙斯托克难民之中拉一批人过来，让他们专门负责这种二手生意。而且将来蒙斯托克重建时，大部分人处境肯定非常艰难，同样也需要大量的生活用品。
　　利奇越想越兴奋。
　　他为自己没有白来一趟德雷达瓦而高兴。唯一有点不爽的是，这条路如果真的走通，那么他就坐实“垃圾王”的名头。
　　第五话各国特使
　　到处是欢呼声，到处是雀跃的人群，整座赫达尔城几乎空了，所有的人都涌到城外，迎接凯旋而归的骑士们。
　　虽然在利奇看来，这根本就是一次小规模的行动，而且和原定计画有出入，根本算不得成功，但是对这里的人来说却已是从来没有过的大胜仗了。更关键的是，德雷达瓦的军队运回大量的战利品。
　　这些战利品和当初翠丝丽她们运来的物资一样，全都直接堆在城外，只是在外围拉上一圈铁丝网。
　　战利品的数量比当初那批物资要多几十倍，毕竟之前那批物资是从奥摩尔运达这里，路程长达几千公里；而这些东西却是从几百公里外的地方运来，运输车辆就算超载，也能一天来回两、三趟。
　　这还是在被禁止使用公路下的收获，要是没有那条禁令，战利品的数量或许还会更多。
　　说实话，利奇一开始看到也被吓了一跳。
　　他没有想到德雷达瓦人这么能抢，让他对当初给予塞斯库的承诺有些忧心忡忡。就算那个家伙不做手脚，这些战利品的价値也不会太低，毕竟数量如此庞大。此刻他没有时间为当初的不够谨愼而后悔，他先要应付各国的特使。这些特使此刻在堆放战利品的区域，他们的眼睛同样也烁烁放光，不停地叽里咕噜地和大长老交谈。
　　昆塔古姆冈特荒漠总共有大大小小二十几个国家，德雷达瓦算是其中比较大的一个，所以这些特使对大长老米哈伊恩非常恭顺，说话的时候总是满脸堆笑。
　　“他们说的是什么语言？”利奇皱眉问旁边的塞斯库。来这里之前他已经将德雷达瓦语记录在智脑里，所以他能听懂当地人的话；那帮人此刻说的显然不是德雷达瓦语。
　　“这里以前是特吉萨克帝国的领土，后来帝国分裂才变成现在这样。当年帝国所使用的语言仍旧保留至今，平常时候不会用，但是各国聚集在一起时，大家都会以这种语言交谈，也算是一种缅怀吧。”塞斯库解释道。
　　就算没有研究过德雷达瓦的历史，利奇也听说过特吉萨克帝国的名字。在游牧部落最为辉煌的时代，这个帝国曾经是各文明国度最大的威胁，最鼎盛时，国土面积甚至超过现在的罗索托帝国。讽刺的是，这个帝国灭亡的时候，它正渐渐建立起自己的文明。
　　从一个小小的游牧部落透过一连串的战争吞并无数小国，最终建立起一个庞大的帝国，然后又在轰然一声中崩塌，重新分裂成许多小国。现在这些小国又要再次联合起来。
　　利奇不知道，这是不是又一个轮回的开始？
　　突然塞斯库停住脚步，正在走神的利奇微微一愣，他一抬头，正看到大长老和那些特使走了过来。
　　还有段距离，十几位特使就朝着塞斯库举手示意，嘴里还不停地叨叨咕咕。虽然不知道这些人说些什么，利奇也能猜到肯定是“祝贺”、“恭喜”之类的话。等到走到近前，那些特使全都双手交叉于胸前，朝着利奇鞠了半个躬。这是非常郑重的礼节，利奇一时有些手忙脚乱，幸好他已经在德雷达瓦待了半个月，对于这个地方算是有些熟悉，所以知道应该怎么答礼。让他郁闷的是，这些人说的仍旧是他听不懂的语言。
　　“几位特使在向你这位未来的神工表示敬意，并且邀请你在空闲时去他们的国家访问。”塞斯库在一旁解释道。他说的是帕金顿语。
　　“是啊，如果能够邀请到您，绝对是我们的荣幸。”那些特使中的一个也开始用帕金顿语说话。
　　利奇不会把这种邀请当眞，再说他对这些穷国实在没什么兴趣，不过表面上他不会显露出来。
　　客套几句之后，众人终于转到正题上。使用帕金顿语的那名特使，以手朝着四周圈了一下，然后说道：“这一次你们的收获不小啊，得到这么多战利品。”
　　“这不算什么，原定的计画根本没有完成。”塞斯库说的是实话，但是在那些特使听来根本是赤裸裸的炫耀。
　　“在这次的行动中，我们发现一些问题，所以不得不终止原来的计画。”利奇也在一旁说道。
　　“是因为有两个军团遭到菲科达尼亚人的突袭？据我所知，你们总共只损失三千多人马，根本算不了什么，和你们的收获比起来，完全就是九牛一毛。”那个特使无比羡慕地看向堆在旁边那些抢来的物资。他说的同样也是眞心话。
　　对于这片荒漠的国家来说，最不值钱的就是人，用些许的牺牲换来大量的收获绝对值得。
　　“原本可以做得更好，我本来以为德雷达瓦的军队应该最适合我们的那套战法。在原来的计画里，这场战役应该持续半个月，而且是最保守的估计。按照我的经验，当时我准备的物资完全足够一个月到四十天的消耗，所以我对这次的行动算不上很满意。”
　　利奇没有留情面，这里不是帕金顿，也不是卡佩奇，他没什么可忌惮的。“下一步，我打算把几支军团从德雷达瓦的编制中独立出来，由我的人对他们进行训练，他们所使用的武器装备也将会和我们的部队一样。”利奇将当初和塞斯库密商的计画，对这些特使提了一下。
　　他其实是推销自己的这套方案。到现在为止，和他做交易的只有德雷达瓦一个国家，他当然希望能够有更多的选择。
　　那些特使一个个嘴里啧啧连声。如果是以前的话，他们肯定会和一开始的德雷达瓦人一样，对蒙斯托克这个富裕却孱弱的国家不屑一顾。但是这段时间利奇的人马和德雷达瓦的骑士一起训练，彼此已经摸清对方的底细，而这些邻国在德雷达瓦都布有暗线，他们自然也知道利奇的人马的强悍。
　　再加上这次战役之中最先进攻的就是利奇的人马，她们进攻快如闪电，撤退迅疾如风；这次菲科达尼亚的突袭也波及到她们，德雷达瓦的两支军团损失惨重，利奇的人马却及时突围出来，并没有遭受多少损失。这给荒漠各国高层留下一个很深刻的印象。
　　他们私下猜测，利奇的部队的实力应该和三大帝国王牌部队的实力差不多。“我们冈比斯的骑士不会比德雷达瓦的骑士差，不知道我们是否有幸能够得到阁下的指点？”那个特使立刻表明自己的意思。
　　其他特使也当仁不让，一个个将自己国家的骑士夸得天上少有，地上无双。大长老米哈伊恩和塞斯库站在一旁，没有丝毫阻止的意思。
　　他们不担心利奇会选择其他国家，其中的道理很简单。利奇的最终目的是要借兵，从德雷达瓦的军队里挑出几支军团替他们全面更换装备，可以看作是一种先付款后提货的交易，这种交易考验诚信。
　　利奇可以相信德雷达瓦，那是因为中间有奥摩尔帝国作为德雷达瓦的宗主国，奥摩尔有义务为德雷达瓦作保，其他国家找不到这样的担保。
　　所以这两个人也乐得利奇对各国的特使提他的计画，这只会让那些国家更加眼红，并且采取更主动的姿态。
　　这群人一边说话，一边在这片区域溜达着，不知不觉中走到贾拉德和他的助手旁边。
　　贾拉德正在整理抢来的战甲备件。
　　这其中最有价値的就是一堆“魔方”备件，这东西不是很全，诸如四肢之类的零件比较多，头盔和躯干部分的备件比较少。
　　“魔方”这种战甲性能非常强悍，在很多二线兵团里都当做重型战甲来用，德雷达瓦人当然也不例外。他们原来的重型战甲全都是一个世纪以前的老古董，性能根本不能和“魔方”比。
　　“大师，这些零件能够凑出多少部完整的‘魔方’？”那名统帅顾不得旁边有客人，急不可待地问贾拉德。
　　“大概两千四百五十几部吧？主要是操控系统的数量太少，偏偏这个还不能代替。”老人一脸无奈。
　　利奇对贾拉德的话有些吃惊。

　　“魔方”可不一般，波罗诺夫设计这种战甲时，为了不让同盟仿制，他花费许多心思，所以这种战甲的设计堪称严丝合缝，无法改动半分。
　　贾拉德居然能用其他零件代替“魔方”原有的零件，就算拼出来之后性能比原来差一些，也已是一件很不容易的事。凭这一点他就无愧大师的称号。利奇为贾拉德的实力感到惊诧，那些特使们则为德雷达瓦的收获而眼馋。用“魔方”做为重型战甲，搭配稍微好，一些二手战甲，在这里足以用来装备精锐兵团。
　　让所有的人意想不到的是，贾拉德居然抬头看了一眼利奇，问道：“你要不要先挑？你们这次没有带太多的重型战甲，虽然‘魔方’和真正的重型战甲不能相比，但是勉强能够用来替代。”
　　贾拉德完全是一片好心，不过利奇不打算要这些战甲。“谢谢，暂时用不着。”他随口谢绝。
　　老人以为利奇是拉不下脸，所以仍旧再劝。老人如此热情，利奇不得不解释：“我不是和你客气，我们用的那种战甲其实不是‘龙’的改进型号，它的内部构造更接近于‘明王’。”
　　“明王？”那些特使有好几位同时惊叫起来。不只是他们，大长老米哈伊恩和塞斯库的脸色也都有些改变。
　　自从天之祭那天利奇大出风头，之后又气得波罗诺夫大口吐血，“明王”的名声就不胫而走。
　　但是大家只听说过这种战甲，很少有人看到过真正的实物。在同盟装备的所有战甲里，“明王”的保密等级最高。
　　强悍而又神秘，所以一直以来人们都认为“明王”是最强的战甲。
　　“怪不得你们自己用的战甲，比送给我们的战甲强那么多。”塞斯库大叫起来，不过他有些疑惑，这件事应该严格保密才对，为什么利奇随口说了出来？，几乎在一瞬间他就想到一种可能：龙式战甲已经过时，同盟即将全面换装。一想到这些，他只能苦笑。人与人不能比，国家与国家也是一样。
　　和塞斯库不同，那些特使没有这样的感慨，他们和塞斯库一样想通其中的奥妙之后，心情一下子变得激动起来。
　　他们想到的是，同盟会淘汰下来一大批旧战甲，就像当初第一次换装时一样。三年前的那次换装，因为龙式战甲的可靠性没有得到充分的证明，所以各国都把原来的制式战甲封存起来，为的是万一龙式战甲有问题，还可以启用原来的制式战甲这一次如果再全面换装的话，那批封存的制式战甲就没用了。这三年来龙式战甲的可靠性早已得到证明，所以同盟就算为了保险，也只会封存现有的龙式战这意味着他们终于有机会把那些使用几十年的老旧战甲换掉。不过这也要有门路才行。那些特使全都将目光投向利奇。
　　到了这个时候，大长老米哈伊恩和塞斯库这对师徒也已猜到利奇前后说的那番话意图。
　　这下子，他们再也不敢托大了。就算没有担保，当一个人知道老老实实做生意就可以得到更大利益的时候，只要是聪明人，肯定会保证诚信无欺。
　　这对师徒相视苦笑。本来他们以为是独门生意所以稳坐泰山，没有想到主动权根本不在他们的手里。
　　同时他们也已经猜到，利奇为什么玩这一手，很显然他有不满意的地方。仔细想来，只有那些军团长们不听命令这一点让利奇发过几次火。“看来，我们的人确实要收拾一下了。”塞斯库在老师的耳边低声说道。
　　德雷达瓦是一个穷国，不过穷国也有穷国的好处：这里的人颇为悠闲，除了贾拉德和他的助手们忙得四脚朝天，其他人全都为庆祝胜利而放假。
　　不过利奇的人没有那么轻松，她们正在准备行装。
　　在奥摩尔情报局的审讯室里，那位罗格尔先生已经将他所知道的一切一五一十地倒了出来。根据他的交代，同盟高层还找到另外几位知情者。由此，西顿公国当年发掘那处遗址的所在地终于被弄得清清楚楚。
　　说起来也确实有些巧合。那处遗址被发现时正是格拉斯洛伐尔保卫战打得最为激烈的时候。
　　虽然战争还没有全面爆发，局势却已非常严峻，所以西顿公国在发现这处遗址之后并没有大规模发掘，而是派了几个专家把遗址大致搜索一遍，将比较重要的东西拿上来，然后又将遗址封闭起来。
　　知道这件事的只有十几个人，这十几个人此刻全都在同盟各国避难。他们原本计画等到战争结束之后，如果同盟获得胜利，他们肯定有机会回国，到时候再将遗址发掘出来。如果联盟获得胜利，这座遗址就是最好的筹码，他们会前往弗兰萨帝国，用这个秘密换取弗兰萨帝国的永久居留权。
　　审讯是帕金顿和奥摩尔两国的情报部门共同进行，一得到口供，他们立刻和罗拉莉丝取得联络。
　　所以当其他人正在庆祝的时候，利奇却为再一次远行而做准备。那座遗址其实不能算是在西顿公国的境内，因为它位于沙漠的深处，那里应该是荒漠的一部分。此刻在沙漠之中，哈桑的人马还没有撤回来，他们负责监视走廊地带各国的动向。
　　利奇让哈桑的人对那片区域稍微多留意一些。他并没有告诉哈桑实情，只是要哈桑在这个区域多派几人。
　　利奇没有急着赶往那个地方，除了需要做些前期的准备，他还要等几个人。他毕竟不是真正的专家，对于太古遗址他根本不知道如何下手。正因如此，卡佩奇把马努埃姆和另外两位大师调过来。
　　这三个人不是骑士，他们不可能挤在飞翼里飞到这里来。幸好卡佩奇到奥摩尔首都奥德的铁路已经修了好几段，他们时而坐列车、时而坐军车，二十四小时赶路，用了一个多星期总算抵达。
　　和马努埃姆一起来的两个人虽然没有那么老，却也接近五十岁了，一路奔波把他们折腾得不轻。
　　“真是辛苦你们了，我已经帮你们安排好住处，好好休息几天。”利奇多少有些过意不去，他本来想等着三位抵达之后，第二天清晨立刻出发，但是现在看来这三位的模样，他有些不太忍心。
　　“倒用不着，我们都很希望能够尽早看到那座遗址了防止夜长梦多，这种事肯定是越快越好。”马努埃姆是一个急性子，不过他的话确实不错。
　　因为那座遗址已经被发掘过，所以他们没有奢望能够找到什么。但是不来这一趟却又不甘心，谁都不知道里面是不是还有被遗留下的东西。
　　“你找的向导呢？我要问他一些东西。”马努埃姆不愧是这方面的专家，做起事来有板有眼。
　　利奇微微一愣。说实话他根本没有想过找向导，那片区域现在有哈桑的人马潜伏，他可以保证绝对不会迷路。
　　“你没干过这种事，所以没经验。”马努埃姆显得挺高兴，他虽然和利奇的关系很好，不过看到利奇的成就，他有的时候也会感到郁闷，难得有一件事能够压过利奇一头，他的心情自然不错。
　　“在奥摩尔的时候，我已经问过那几个西顿人。他们其实也是一群外行，为了保密，就十几个人直接找到那里，根本没有惊动当地人。”马努埃姆说到这里倒是颇为庆幸，要不是这样的话，这一次连一点指望都没有。
　　利奇眨巴着眼睛，他突然发现之前应该和马努埃姆联络，现在找向导也不知道来不来得及。
　　另一个让他头痛的事是，那片区域位于东部沙漠之中，周围根本没有人居住，也很少有人到那里去，他不知道怎么找熟悉那里的向导。
　　头痛一阵之后，利奇干脆让兰蒂联络守在那片区域的哈桑。自己解决不了就把问题扔给别人，这是利奇一向的作风。
　　既然等的人已经到了，也就没有必要再瞒着哈桑，利奇把那座遗址所在的位置也发过去。
　　让他感到意外的是，哈桑的消息很快就回来了。
　　“很抱歉，我敢肯定不会有人住在这片区域，也绝少有人敢接近这片区域。你要去的地方离鬼谷很近。”
　　“鬼谷？”利奇没有听说过这个地方，不过想要弄明白不是什么难事，随意找个人问一下就可以了。
　　不过他不敢乱找人，他不想因此暴露行踪。刚才发消息给哈桑的时候，他就反复叮嘱哈桑，让他保守秘密。
　　利奇能够信任的人很多，不过他最终还是找了大长老米哈伊恩。他觉得人越老，阅历越丰富，知道的事情也最多。虽然贾拉德大师也符合要求，不过贾拉德此刻忙得四脚朝天，根本没空。
　　“鬼谷？”一听到利奇问这个，大长老的脸上顿时露出古怪的神情，说不上是忌惮还是恐怖。
　　“你们一定要去那个地方？”大长老甚至有劝说的意思，不过话到嘴边却又忍住了。他知道利奇不是没事找事的人，而且马努埃姆和另外两位大师千里迢迢从卡佩奇赶来，也不可能是来休假，背后肯定有着不为他所知的大事。
　　“那绝对是一个不祥之地。”米哈伊恩喃喃地说道：“自古以来有传说，那里曾经有过一座古城，但是上天降下灾难，一夜之间整座城市都被风沙所埋，整个城的人全都死了，他们的冤魂化为厉鬼，从此之后只要有人靠近就会被恶鬼缠身。”
　　“这只是传说。”利奇不是一个迷信的人，鬼神之说在蒙斯托克没有什么市场。
　　“我还可以告诉你一段真实的历史。大概在一千三百年前曾经有一位国王想要挖开鬼谷，看看底下是不是真的有一座城市？他调了一万多人进入鬼谷，没有想到一个星期之后，那一万多人大部分都莫名其妙地死了，只有少部分人逃回去。不过他们也没有逃脱厄运，在逃回去之后，他们渐渐变得疯癫，不到半年就全都死了。”
　　老人说起历史时，语气异常阴森，让人听了只感到一阵阵冷风往脖颈里钻。利奇情不自禁地打了个寒颤。
　　虽然相信这个世界上没有鬼，但此刻的他知道那是一个凶险之地。里面肯定有某种看不见的、能够致人死命的东西。
　　或许是毒，也或许是其他东西。同样，他也不认为那座遗址在这片不祥之地的边缘，会是一个巧合。
　　鬼谷位于西顿公国和荒漠国家巴多萨之间，这里其实是一片三不管地带，不曾仔细地划分过国界。
　　马努埃姆最后还是在赫达尔逗留三天，不过他不是为了休整，而是为了做一些准备工作。
　　此刻在他们每个人的身边都放着一件衣服。那是一件非常厚重的衣服，完全密封，从头到脚全都被严严实实遮掩住，甚至眼睛的部位都被一片长条形的玻璃和外面隔开。
　　这件衣服内侧涂着一层厚厚的胶皮，连空气都透不进来；衣服的头部、胸部、腹部和背部全都镶着一厘米厚的铅皮。整套衣服重达四、五十斤。
　　对于利奇来说算不了什么，但是对那三位大师来说，把这套衣服穿在身上恐怕连走路都困难。
　　不过没人会拿自己的性命开玩笑。
　　虽然不知道那座鬼谷有什么致命的东西，但是从大长老所说的那番话里，大致也能推算出致命的因素可能就是那几种，除了有毒气体、致命的微生物和缺氧窒息，就是辐射。
　　这套衣服能够阻挡毒气、微生物和辐射，再带上一个压缩空气瓶，就没什么可以威胁到他们的。
　　鬼谷当然是之后再去，他们首先要去的地方是那座遗址。利奇没有带太多的人，整支队伍才十几个人，这完全是为了保密。
　　再说，当初那个叫罗格尔的西顿人也只带了十几个人发掘那座遗址。利奇不担心自己的安全会出问题，就算联盟的人无意间发现他们的行踪，想要通过那片沙漠到达遗址至少要花一天的时间，而一天的时间里，散布于各处的哈桑手下早已发出警报。
　　就算哈桑的手下全都看漏眼，把联盟的人放过来，他也有后招。在他们身后四十公里的地方，他手下的一个飞行中队已经做好准备。
　　不过真正让利奇彻底放心的是，罗拉莉丝也在队伍之中，她连灵甲都带来了。十几个人分坐在七辆重型运输车上，所以地方显得非常宽裕。离那座遗址还有十几公里，车停下来，之后的路，这种车根本开不过去。让三位大师从车上下来，利奇和其他人从车上搬下一辆辆轻骑。“后面的路可能会有些颠簸，等会儿你们要抓紧了。”利奇对马努埃姆他们三个警告道：“最重要的是，不管多难受都不能把安全带弄松。”
　　“我们明白，你当我们是初出茅庐的小年轻？”马努埃姆老头有些不高兴。他当然可以说这样的话。和其他整天待在家里的大师不同，马努埃姆从年轻时就喜欢四处乱跑，要不然他也不会和贾拉德这个荒漠人关系密切，就是因为战甲制造师里只有他们敢孤身往深山老林里钻。
　　看到老人发急，利奇笑了笑也没多说什么。如果是平时的话，他肯定会和马努埃姆开两句玩笑，但是现在他的心里根本没底。那座鬼谷有着赫赫凶名，不知道呑噬多少人命，虽然他们准备得非常充分，他也不敢大意。
　　所有的轻骑都被搬下来，不过没有让三位大师上去，而是将车上的一些仪器设备放在轻骑的后座上。
　　为了这次的行动，他们准备许多装备，从上下遗址的吊索、给压缩空气瓶灌入空气的压气机，到采集样本用的瓶瓶罐罐，林林总总的东西有一大堆。
　　这些全都只能靠轻骑运到山里去。设备的数量不是很多，却也让十辆轻骑来回走了三趟。当马努埃姆他们坐上轻骑进山时，天色已经有些暗了。
　　来回走了三趟也有好处，驾驭轻骑的骑士已经将一路上的道路全都摸熟，知道哪里有陡坡、哪里的地面比较松动。所以这一路上，载人的三辆轻骑走得异常平稳，让马努埃姆感觉比之前坐车还要舒服许多。
　　此处的山比赫达尔旁边的山还要荒凉，那里的岩石缝隙至少还有一些土，土层中多少长着一些野草，这里却只有沙子。
　　遗址入口所在的山坳完全被沙子掩埋。这是当初西顿公国进行发掘之后故意搞的。
　　刚才轻骑第一次进山时留下五个骑士，都是利奇最可信赖的手下；趁着轻骑来来回回搬运东西，她们已经把入口清理出来。
　　和当初利奇在F9区看到的遗址不同，挖开沙子之后居然可以看到入口附近有一些半球形的建筑物。
　　这是太古时代后期的建筑风格，能够历久数百万年延续至今，可见这些建筑物造得多么坚固。
　　看到这些房子，马努埃姆立刻兴奋起来，他一头钻进其中的一间房间里。不过很快他又失望地跑出来。
　　里面什么都没有留下，西顿公国的发掘者已经清理一遍，连根头发丝都找不到。
　　老头也不是一无所获，刚才他检査那些房子的构造，居然让他看出一些东西：“躲在这个隐蔽所的幸存者应该是毁灭之战结束后，最早一批回到地面上的人。”他突然变得感慨，叹息一声说道：“穷也有穷的好处啊！因为这里在太古时代没有什么资源，所以毁灭之战中所受到的波及也最小，人们才能早早回到地面上。”
　　利奇翻着白眼打量这个家伙，还好他带来的全都是直属部下，没有一个德雷达瓦人，要不然老头恐怕得挨上两记拳头。
　　“现在时间已经很晚了，要不要休整一下，明天再下去？”利奇问道。
　　“干么休息啊！底下本来就照不到太阳，白天和黑夜一个样。与其等一个晚上，不如现在就做。”马努埃姆再次表现出性急的一面。
　　利奇指了指远处：“我担心的是，万一有联盟的侦察骑士在附近转，这里只要露出一丝灯光，老远就可以看到。”
　　“那样我们就更有必要下去。只要把入口封好，外面反而看不见，要不然我是不会出问题的，但是另外两位就难说，万一他们半夜爬起来找什么东西，随手划一根火柴……”
　　马努埃姆说的话不是纯粹的威胁，确实有他的道理。他以前经常碰上什么都不懂的菜鸟，发生一些让人哭笑不得的意外。
　　这个时候罗拉莉丝走了过来，她指向入口旁边的绞盘：“所有的东西全都安装到位，你打算什么时候下去？”
　　“马上、立刻，我们这就出发。”马努埃姆抢着代替利奇回答了。
　　绞盘缓缓转动着，钢缆徐徐放下，底下的吊篮里，利奇和罗拉莉丝两个人全神贯注地看着脚底下。
　　为了保险起见，两个人全都换上厚重的防护衣，利奇的手里还多了一对圆盾。
　　绞盘放得很快，以他们的实力根本用不着担心会出什么事。
　　为了安全起见，利奇将自己的“场”尽可能地往脚下延伸。
　　太古时代能够遗留至今的隐蔽所全都埋藏得很深，这处也不例外。钢缆放下去七、八公里，利奇才隐约感觉好像要到底部。
　　他轻轻拉了一下绳索。
　　一下是放慢绞盘的意思。
　　绞盘渐渐慢了下来。随着高度降低，速度变得越来越慢，半个小时之后，一下轻微的震动显示吊篮终于触底。
　　利奇拉了两下绳索，上面的绞盘停止转动。
　　啪啪两声轻响，两盏灯同时打开。罗拉莉丝的那盏灯装在灵甲正前方，利奇的灯被他拎在手里。
　　和所有遗址一样，这里一片漆黑，而且脚下都是积水。灯光因为蒸腾的雾气而留下两条明显的光柱。
　　利奇另外一只手拎着一个笼子，笼子里关着一只喜鹊。这只喜鹊显然被吓到了，不过它仍旧活蹦乱跳。这是一件让人放心的事，至少证明此处有空气，而且空气里似乎没什么有毒成分。
　　不过利奇和罗拉莉丝都不敢打开面罩，两个人呼吸的仍旧是灌注入钢瓶里的压缩空气。
　　亏得他们是骑士，如果换成普通人的话，这罐压缩空气根本不足以支撑这么长的时间，只有骑士才能把身体的消耗减少到最小的程度。
　　“我们一起走？还是你往东我往西？”罗拉莉丝问道。虽然这个地方看起来挺恐怖，危险程度反而不高，至少她不认为会有天阶骑士隐藏在此等待着伏击利“为了提高效率，我们还是分头走吧。”利奇理所当然地选择后者。
　　和当初在F9区进行的细致发掘不同，这次他们不可能把此处仔仔细细地搜索一遍，只能像拉网一样来回拉上两遍。
　　两个人特别对那些旮旯的地方最感兴趣，他们期望能够像当初在F9区那样找到一间被什么东西封闭的密室。
　　上面，一个个骑士飞身跳了下来，她们抓住钢缆往下滑。
　　利奇和罗拉莉丝负责探路，所以要步步为营，后面的人用不着这么小心。
　　这么长的隧道如果全都要靠吊篮上下，恐怕要用上一整天的时间，显然是不可能的。
　　这座遗址深入地下将近十公里，就算是抓住钢缆往下滑，也花了不少的时间。一到底下，她们立刻给上面发了讯息。
　　很快，上面的人拿着一个个压缩空气瓶往下扔去。这些钢瓶被底下的骑士接住，然后小心翼翼地放在旁边。
　　三位大师早就有些迫不及待了，他们已经穿上厚重的防护服站在绞盘旁边，等着女骑士们干完手里的工作。
　　被扔下去的钢瓶有五十个，一个钢瓶里储存的压缩空气足以维持普通人半个小时的呼吸；骑士能将身体的消耗减少到极小，这些钢瓶足够让她们在底下待上一整天。
　　扔完钢瓶，留在上面的女骑士开始往下扔照明的灯。底下的五个骑士分成两队，其中两个人负责接住扔下来的东西，另外三个人将一盏盏灯安在四周的墙壁上。
　　原本黑漆漆的遗址终于有了光明，而且亮光的范围越来越大。
　　不过利奇和罗拉莉丝两个人仍旧在黑暗之中摸索，他们前进的速度远比后面那三个人装灯的速度要快得多。
　　这座遗址显然也是用现成的矿井改的，所以里面的结构异常复杂，一会儿向上，一会儿向下，而且岔道非常多。
　　和F9区那座遗址不同的地方是，这座矿在太古时代已经被开采完了，而且毁灭之战爆发之前，这里就被选定为隐蔽所，因此修得非常好，支撑柱居然看不到丝毫被侵蚀的痕迹。
　　另一个让他非常在意的事是，这里似乎没有被严重破坏过。也就是说，太古文明在这里被延续下去，至少在这里的人重新回到地面之前，文明的传承被延续下来。不像F9区那座遗址到了后期，住在里面的人几乎已经恢复到原始部落的状态。
　　利奇的心头顿时产生一阵疑惑。
　　这里或许是太古文明的最后传承，但为什么这种传承没有延续下去？难道真的如同传说所提的，是一场突如其来的沙尘暴毁灭这一切？
　　请续看《骑士的血脉32》
　　在以为被搜括一空的太古遗址中，不甘心的利奇把主意打到了“鬼谷”上头，面对满山的骨骸，利奇将要克服的是太古时代留下的未知剧毒……
　　西部走廊地带自发性的联盟不但让德雷达瓦获取了最大利益，也是两大国防备罗索托人埋下的一枚暗棋。战况剧烈的变化使得利奇原本的作战及战甲开发计画都受到不小的影响，联盟也将亮出他们最新的一张王牌……