次日清晨，李炎卿从被窝里钻出来，已然做好了迎接梁家报复的准备。所谓打狗看主人，自己收拾了梁家的管家，梁家的员外不可能不出头。可是他出头，又能把自己怎么样呢？反正他也是想开了，人死面朝天，不死万万年。
　　广东这地方是民风剽悍，可是那又如何？殴伤朝廷命官，这个责任他梁家也担待不起。尤其香山自治这个事，闹的动静又不小，无非是一群小虾米在前面冲锋陷阵，地方官府本着多一事不如少一事，左右是群猴子耍猴戏，懒得理会而已。如果梁家这种地方宗族搀和进来，那事情的性质就变了。如果地方官刷政绩的信息重一点，搞成一个叛乱，那这事就不可收拾了。
　　所以梁家直接出面动武的概率不高，当然不排除指使人来敲闷棍丢黑砖之类，不过这样搞法，一来容易把事情搞大，让朝廷介入不好收尾，二来就是太小家子气，不符合一方富豪的身价。再说，只要自己这几天多加小心，等到柳叶青来了，有这女保镖坐镇，也未必就怕了他们。
　　从常理上讲，这种土豪最大的可能，就是通过在官府方面的势力，来摘自己的印把子。可是香山县的印把子，难道很有吸引力么？他现在基本已经判定，林守正知道这是个坑，所以那天才那么好说话。总算来了个背黑锅的，管你是举人出身还是进士出身，只要吏部肯派你来，就是我广东的福音。
　　自己半路耽搁了这么久的时光，居然府里没派个佐二下来暂代香山县事务，也说明府里也知这是个烫手山芋，没人愿意接盘。自己就此甩手不干，别人肯来干么？再说最坏的结局，也无非是带着柳叶青，撂地说书，也未必就真能饿死。
　　古人说置之死地而后生，他这一没了心理压力，显的精神饱满，衙役们见了，也暗中佩服这新县令确实有胆色，得罪了地方豪强，却无惧色。等到上堂之后，吩咐六房书吏，将本县的白册拿来。

　　大明的收税标准，是依据上缴户部的黄册，不过这年头的黄册，已经不大可靠了。在编制造册时，制册人员与官吏联手涂改捏造，把个黄册弄的面目全非，真正收税时，是靠手里的真帐本，这真帐本，就是白册。
　　李炎卿查点了一番册薄，发现香山县田地也有一千五百顷左右，在册纳税丁口则接近五万，年收粮税二万余石，如果认真征收，那么田租丁税，还是一笔不小的进项。
　　至于当下么，也不是没有来钱的办法。他吩咐手下衙役道：“尔等整天赖在衙门里，聚众赌博，便是把把押中，又能赚多少银两？香山遍地黄金，你们却不肯低头去拣，不是活该受穷？本官昨天来时，沿途所见，街面上买卖铺户不少，你们为何不去收门摊银子？难道与他们有什么勾结，故意买放不成？现在听我的命令，给我上街收钱去，挨家挨户的收，没钱的就拿东西，本官回来，给你们记功。”
　　那几个衙役你看我我看你，却是有些尴尬。一个老吏上前一步道：“回大老爷的话，这事不是小的们不去，实在是我们不敢去啊。地方上民风剽悍，且不少商铺都与咱香山的几家员外有关联，收他们的税金，怕是会引发百姓以武相抗。咱们的人实在太少，怕是打起来，不是对手。尤其现在街面上，香山自治联盟闹的正凶，与咱们抢着收税，那些商户把保护费交给了他们，就不肯交给咱了。这些人还嚷嚷着要占领香山，咱现在一收税，等于是跟他们抢饭吃，这些人，跟咱们怕是没完没了。到时候闹起事来，您的日子也不安生。”
　　“他们跟咱们没完？本官还跟他们没完呢。一群刁民居然想要占领香山，这是要反天了么？你们只管去给我收钱拿东西，若是受了伤，本官就给他一笔汤药费，如果不想去的也简单，今后就别想再从我这拿钱粮。咱衙门也是穷的没办法，本官前任给我留了那么多的饥荒，我不收税，怎么活？还愣着干什么？难道都不想要钱粮了么？再去几个人，把八字墙上的那些乱七八糟东西都撕了，一张都不要留下。”

　　这些衙役昨天刚得了一个月钱粮，听说知县要不给钱，也有些害怕，只好大着胆子出去收税。李炎卿又把张元德、李可适叫来。“咱这儒学营建，前后借了多少银子？单是昨天来了个梁家总管要债还好说，若是这地方上所有的士绅都来要债，这事可不好办。”
　　“大老爷，小人昨天不是跟您说了么，这县里您别问谁是您的债主，您得先问谁不是您的债主。这儒学，据说是要修的大一些，好一些，要修出风格，修出水平，修出档次，这样才能体现我香山百姓向学之心，才能有文昌帝君保佑，让我香山多出几个秀才。当时可是几大员外全都出了分子，前后筹集银两一千七百余两。只是到现在，我们也没看到儒学的影子，那些银子也没了踪迹。这事还真是咱县里的一个麻烦，就算是把税都收上来，还这债务，也怕是不够啊。”
　　香山这种弹丸之地，一千七百两银子，绝对可以算的上天文数字。再加上前面的欠债，加起来都快欠五千了。这么大一笔钱，若说都被知县蔡建德花了，就算打死李炎卿他也不会信。就算他有这个心，也没有这个力量，钱太多，花不过来。难道，是被那位蔡大老爷的未亡人，把钱带走了？
　　若不是在客栈里照顾柳叶青，自己或许就能撞上那位未亡人，凭自己的经验，那笔钱真在她身上，怎么也能分出一份来。现在人去屋空，没有地方去找人，这么多的亏空，就像一座大山压在头上，这得收多少税，才能把钱收回来。
　　他原本想着，衙役们出去，八成是要吃亏。不过这也没关系，只要衙役被人打了，他就可以找广州府报备，直接把这事搞大，到时候再把锦衣卫拉下水，不怕不把什么香山自治联盟彻底钉死。

　　可是没想到，这些衙役居然深谙兵法，知道自己后援不足，粮饷不济，不敢偏师远征。只将衙门附近两条街扫荡一番，趁着那香山自治联盟没反应过来，就迅速收兵，居然大获全胜。
　　回到衙门检点物资，收上来不少铜钱与碎银角，凑到一起，也有五两多银子，还有就是几十件瓷器，一些日本折扇、铜器，外加半斤茶叶，三只老母鸡，六十七个鸡蛋，一筐水果，两匹家织土布。而这些衙役却是基本完好无损，只有两个人被卖鸡的老农吐了身唾沫，这倒算不得什么损伤，连汤药费都拿不了。
　　“不错不错，开门红啊。虽然不曾克复全县，好歹先收复两条街，也是战功。你们几个人这差使做的不错，本官嘉奖，三只母鸡一会炖了吃，你们哥几个，可以多分些肉吃。以后的差使就得这么当，这样我们才能有收入，否则大家难道喝西北风啊？还有，你们要记住深入群众，扎根民间，不能坐在衙门里，等案子上门。要学会微服私访，查查他们出摊的时间地点，摸清规律，让他们连跑都没地方跑。这些不算，最重要的是，给我去查，有没有私合人命，私自解决刑讼的事，发现一个抓一个，抓住一个罚一个，只有这样，他们才知道打官司就得到衙门，不至于自己私下解决。”
　　就在他这边给手下科普衙门创收秘诀时，外面却有人送来了帖子，乃是本地的乡绅首领梁瑞民，有请县令刘朝佐今晚到春风楼用饭。
　　等见了帖子，张元德大惊失色道：“大老爷，这可万万去不得。他梁家做着海上贸易，与倭寇素有勾结，您昨天又伤了他家的管家，要小心他摆的是鸿门宴，说不定春风楼里已经埋伏了刺客，您一去，只怕是有去无回啊。”
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