梁羽生兄曾在随笔中谈到印度的两大史诗，这两部史诗累积了长期以来无数人的智慧，当然是珍贵无比的神话与文学。但除此之外，印度还有许多篇幅相当长的神话，许地山先生所译的《二十夜问》，就是其中之一，这书又名《红颜月》，意思是说一个美丽少女的脸慢慢绯红，表示她逐渐动情。故事简单说来是这样：有一个英俊勇敢的国王名叫日爱，最厌恶女人，但有一次见到了一张女人的画像，就神魂颠倒的着了迷。这女人名叫媚娘，美丽无比，天下不知有多少人向她求婚。她有一个条件，要求婚者在二十一夜之内，每夜向她提出一个问题，如果她回答不出，就嫁给他。所有的人都失败了，日爱王在十九个夜晚之中，提出的十九个难题都被她轻易地回答。媚娘简直是智慧的化身，任何难题都难不倒她。日爱苦恼之极，突然灵机一动，想到了一个她绝对回答不出的问题，媚娘就嫁给他了。你想得到这问题么？
　　原来问题是这样：“从前有一个王爱上一个王女。那王女有约，谁能出一个使她不能回答的问题，便嫁给他。现在请告诉我，他应当向她发什么问题呢？”
　　全世界所有的问题中，只有这个问题才是她不能回答的。那美丽的少女愉快地表示答不出，并且说：“其实，你想不到这问题也没关系，到了明晚最后一晚，你就是问我的名字叫什么，我也会假装回答不出。”因为她早已爱着他啦。

　　填字游戏所以这样风行，我想这与人们爱好猜谜有关。在派对里、在团体旅行与游戏的时候，我们常常提出些有趣的小问题来考问朋友，如：
　　“盘里有二十个苹果，分给二十个人，一个人一个，结果盘里还有一个苹果，怎么办？”“因为第二十个人连盘一起拿去了。”（注：结合前后句研究了半天都没弄懂，再结合下面的问题，才发现只要把“怎么办”换成“怎么回事”就明白了。不知是电子版本本身的错误还是金先生行文时就是如此。而且，这也不能算是猜谜，而是简单的脑筋急转弯的题）
　　“两个人进来，一大一小，旁人问小的：这是你爸爸么？小的说是。又问大的：这是你儿子么？大的说不是。为什么？”“因为这是他的女儿。”
　　我国的谜语千变万化，在农村中流行的有许多闪烁着很灿烂的智慧的光芒。有一种体裁是“流水谜”，猜了一个又一个，有些是押韵的对唱，形式很是活泼新鲜。我曾学习这种民歌式的体裁，替影片《小鸽子姑娘》写了一个“猜谜歌”，在一连串出题、猜谜、反出题的进程中，同时透露内心的爱情。这次为劳校的义演中，长城歌咏团曾练了想表演，后来因为时间局促，练习时间不够，没有演出。即将上演的影片《鸾凤和鸣》中，也有一个猜谜歌，那是石慧洗澡时唱的。该片的编导袁仰安先生和我谈起这个歌时，说因为是在洗澡时唱，决不可有丝毫“香艳”，我一时动不出脑筋，后来忽然想到小时候姑母给我猜的一个谜语：“什么东西越洗越脏？”答案是：“水”。于是再加了两段，分别是越揩越湿的毛巾和越洗越小的肥皂，再加上一点点牺牲自己使别人美好的意义。歌作得并不好，意思倒似乎还不错，因为“越洗越脏”这个巧妙的意念，不知是多少年前哪一个地方哪一位聪明的人想出来的。

　　我国有许许多多好的谜语，例子举不胜举。且看下面这一首曲子：“灯儿下金钱卜落，这苦心——谁知道？到春来人日俱抛，欲罢何日能了？吾心正焦，有口向谁告？好相交，有上梢来没下梢。既皂白难留，少不得中间分一刀！从今休把仇人靠；千思万想，不如撇去了好！”这明明是一首怨念情人的小曲，哪知中间包藏着从一到十的十个数目字。欧美人用拼音文字，字谜就远不如我国的巧妙，英文中的字谜大抵在“同音”与“双义”两点上着眼。前者如“王老五为什么总是对的？答：因为他始终找不到小姐（nevermisstaken，音同nevermistaken，从来不错）（注：好象应该是从不犯错的意思吧，这是指音同的短语意思）。”后者如“律师为什么如同啄木鸟？答：因为他们的Bill都很长（Bill既有帐单的意思，也有鸟嘴的意思）。”还有一个开律师玩笑的谜语：“为什么律师像失眠者？答：因为他们都是这边lie一下，翻过来那边又lie一下（在英文中，lie这字既是睡卧，又是说谎）。”

　　还有一种英文谜语是讲字形的，如：英文中最长的字是什么？答：Smiles，因为头尾两个字母之间，竟有一Mile（哩）（注：也是英里。它的一个单位相当于一千六百零九米）；在争辩中，S这字母为什么极为危险？因为它能把语音（Word）变成刀剑（Sword）；排列字母时，为什么B要在C之前？因为一个人要先“存在”（Be），才能“看见”（See）等等。
　　比起中国字谜来，这种谜语实在太浅了。杜甫有一名句：“无边落木萧萧下”。以这句诗作谜面打一个字，答案是“曰”。因为在六朝时，东晋之后是宋齐梁陈，齐梁的皇帝都姓萧，萧萧之下是陈，陈再无边和落“木”，变成一个“曰”字（注：要用繁体字来看才沾得上边，反正我猜谜不行，干脆就从来不猜）。这种谜语，真是有点匪夷所思了。
　　清远附言：本文网上初查，并未发现其他可供参考对照的版本。