一
　　紫气玉楼是一个怎样的地方？司马纵横并不清楚，他只知道，叶五先生的女儿叶雪璇居住于此。这里本该有不少丫环婢仆，才能衬托得起这幢楼阁的气势，但这时候却连一个也没有。他们自然也己跟着叶大小姐，前往开封。这一仗，真的是那么重要吗？司马纵横不禁有点怀疑。他是个很好奇的人，既好奇又不怕死。他在紫气玉楼四周打了一个转，忽然找到了一道门。门已很残旧，和这幢楼阁的修饰，大不相衬。司马纵横有点奇怪，正想伸手推开它，忽然看见门旁有一张黄纸，上面写着：“武林禁地，擅入者死！”这八个字也许很吓人，但却绝对阻吓不住司马纵横这种人。他只是笑了笑，就伸手推开那木门。木门很残旧，但司马纵横一推之下，才发觉它比想像中沉重得多，倘若少用几分力度，恐怕还推它不开。门后是一条长廊。长廊光线暗淡，但仍依稀可以看出，两旁有不少武器。这些武器，有些已折断，有些甚至已完全变了形状。司马纵横随手捡起一柄大铜锤，一看之下，不由心中一寒。这铜锤就算用来敲击坚硬的石头，它也绝不会有什么崩缺的。但现在，这柄大铜锤竟然已经扁了一半。是什么力量，可以推毁这铜锤。而这柄铜锤的主人，司马纵横也想起来了。那是陇中武林大豪，“神锤无敌”杜正确的独门武器。神锤无坚不摧，杜正确罕逢敌手，却是武林中人所皆知之事。但在三年前，这位武林大豪神秘失踪，就像是水泡般消失得不知去向。想不到，他的铜锤，竟然会在这条神秘的长廓内。铜锤已如此，主人又如何？向前直往，武器最少也有七八十件。司马纵横甚至看见少林寺的火龙棒和昆仑派的万缕柔情刀。而这些武器的主人，也俱已在数年之前，神秘失踪。司马纵横并不是个胆小的人，但这时候却忍不住摸了摸猎刀的刀柄。这柄猎刀，会不会也被弃置在这条长廊里？长廊已到尽头。转了一个弯角后，司马纵横看见了一堆人。一堆死人。
　　二
　　这堆死人，比司马纵横还高上一倍以上。那就像是一座山。尸山。每个人都已死了，但却完全没有腐化的迹象。司马纵横深深的吸了一气。倘若不是亲眼看见，实在很难相信，在紫气玉楼之内，居然会有一个这样恐怖的所在地。倘若是换上别人，必然已被吓得魂飞魄散，转身而去。但司马纵横却没有走，他绕过尸山，继续向前走，他终于看见了一个活人。一个很美丽的女人。尸山后有石室，石室内，一灯如豆。她穿着一袭柔软的银色丝袍，默然地站在一张长案旁。案上有经书，一本一本堆得很高。司马纵横随便放眼一看，就已不禁吓了一大跳。这些经书，居然是武林中人梦寐以求的练功秘笈，其中包括少林派的“虎鹤神功”，蜀中唐门不传之秘的“千毒掌”，江南第一异人石百录亲笔所书的“石氏秘典”，还有华山派的剑谱，西域密宗的大手印羊皮图……美人如玉。但在许多学武之士眼中看来，长案上的武学奇书，更加具有巨大的诱惑力。银袍丽人忽然转过脸，幽幽的叹口气才道：“难道你没看见门外那八个字？”她的脸庞实在很美丽。她没有施脂粉，一双眸子却是那么清澈，那么明亮。在这石室中，司马纵横隐隐嗅到了一种醉人的香气，那是从她的身上散发出来的。可是，提起那八个字，再想起长廓外的武器和不远处的尸山，司马纵横就不禁有点想呕吐的感觉。银袍丽人又走到了他的面前，用一种很奇特的眼光看着他。司马纵横沉默了很久，才说：“我看见了。”银袍丽人道：“你不后悔？”“后悔？”司马纵横耸耸肩，道：“既来之，则安之，为什么要后悔？”银袍丽人眸子闪着光：“你是谁？”“司马纵横。”“猎刀奇侠？”银袍丽人仿佛吃了一惊。司马纵横点点头：“道上的朋友，有人这样称呼我。”银袍丽人凝视着他，半晌才道：“你的英雄事迹，我已听说过不少。”司马纵横苦笑道：“什么英雄事迹，怕不笑掉了别人的大牙。”银袍丽人这时叹了一口气，道：“实不相瞒，倘若在两个月之前，你走了进来，那一定是有死无生。”司马纵横奇道：“为什么？”银袍丽人道：“只因为那时候，先师仍然活着。”司马纵横道：“他是……不是大幻神翁？”银袍丽人点点头。司马纵横吸了一口气：“你就是叶大小姐？”银袍丽入看着他：“你都说对了。”司马纵横道：“你根本就没有离开紫气玉楼，更加没有打算到开封府。”叶雪璇缓缓道：“不错，我没有打算到开封府去帮助布大手，因为上官宝楼也只是在那里虚张声势而已。”司马纵横道：“这是声东击西，调虎离山。”叶雪璇点点头：“他很狡猾，所以我们也绝不能太老实。”司马纵横道：“你认为上官宝楼真正的意图如何？是否要毁了坐龙山馆“叶雪璇道：“坐龙山馆，不可不防，那是我们一个很脆弱的地方，倘若上官宝楼全力进袭，木鹏坞与灵蛇堡一定保它不住。”司马纵横道：“但上官宝搂会全力抢占坐龙山馆吗？”叶雪璇道：“很难说。”司马纵横道：“在下却认为，坐龙山馆纵有危机，也比不上此地严重。”叶雪璇道：“我也是这么想。”司马纵横道：“所以你故布疑阵，让别人以为你已远赴开封？”叶雪璇道：“不错。”司马纵横道：“在下也绝对同意这一着，只是，上官宝楼狡计百出，恐怕未必会上当。”叶雪璇道：“我们现在只求稳守阵地，以静制动而已。”司马纵横道：“虽然以静制动，可稳阵势，便却难以抢占先机。”叶雪璇叹了口气，道：“上官宝楼声势洽大，而本教又已沉寂多年，倘若硬碰，恐怕难有把握胜算。”司马纵横说道：“事在人为，义气帮也有不少弱点，我们可避其锋锐，攻其要害！。”叶雪璇眼睛里发出了光：“司马大侠有何高见？”司马纵横道：“义气帮有南北总舵，北总舵主由上官宝楼这位帮主兼任，但南总舵主却是另有其人。”叶雪璇道：“那是‘白骨学究’贺六先生。”司马纵横冷冷一笑：“这位贺六先生，老谋深算，上官宝楼居然能御使此人，实不容易。”叶雪璇道：“我们先向他下手？”“不错，”司马纵横点点头，道：“南总舵人材辈出，高手如云，这全是贺六先生之功，先废此人，无异废了上官宝楼一臂！”叶雪璇沉吟半晌，道“我已有了一个主意，可以对付贺六。”司马纵横抱拳一笑，道：“叶教主足智多谋，在下早已听人说及。”叶雪璇道：“哪里话，此后，还望司马大侠多加指引。”司马纵横忽然吐一口气，道：“外面那堆尸体……”叶雪璇叹道：“他们都是觊觎这里的武功秘典，所以才昌险进入此地。”司马纵横道：“是……是庞老教主杀了他们的？”叶雪璇黯然点头道：“不错，他们虽然贪婪一些，但先师的手段，却也未免太可怕了。”司马纵横道：“庞老教主既已坐化，你能保得住这些武功秘典吗？”叶雪璇道：“我的看法，和先师并不相同。”司马纵横道：“你将会怎样处置这些武学奇书？”叶雪璇说道：“物归原主，该是少林派的，还归少林，该是华山派的，送回华山，倘若主人已逝世，则传交其后人，弟子。”司马纵横击掌赞道：“好主意！好主意！”叶雪璇轻轻的叹了口气道：“外边那堆尸山，是先师每杀一人，即以存尸粉涂抹，日积月累堆成的，每次经过，我都想哭。”司马纵横说道：“可订棺木，全安葬之。”叶雪璇道：“这主意也很好。”司马纵横道：“我现在是不是可以离开这里了？”叶雪璇道：“当然可以。”司马纵横道：“对付贺六之事，不若就交由在下去办如何？”叶雪璇道：“我不可以去吗？”司马纵横道：“你若也离开此地，恐怕……”叶雪璇微微一笑，道：“你放心好了，大幻教虽然已在江湖上沉寂多年，但仍然有不可轻侮的潜力，再加上郝神翁，邵长老，纵使上官宝楼亲自到此，也未必可以占到什么便宜。”司马纵横道：“你是要单独与在下去找贺六？”叶雪璇悠然一笑，道：“既然和你在一起前往，又怎能算是单独？”司马纵横也笑了笑：“你很爽快。”叶雪璇道：“铁凤师也是一样。”司马纵横道：“你已见过铁凤师？”叶雪璇道：“怎会没见过？他本来就是我邀请回来助拳的。”司马纵横笑了笑：“铁凤师这个人如何？”叶雪璇道：“刚才我已说过，他很爽快，这是优点。”司马纵横道：“还有呢？”叶雪璇摇摇道：“不知道了。”司马纵横道：“要不要我说出来？”叶雪璇笑道：“你要说，谁能阻止得住？”司马纵横道：“他另外一个最大的优点，就是还没有成亲。”叶雪璇的脸忽然红了。虽然她已是大幻教教主，但却毕竟还有女儿家娇俏可人的气质。
　　三
　　夜已深，大安镇里的商户都已关上了门。在一条长巷里，一盏黄油油的灯笼，正在烧亮着，发出昏黄的光芒。灯笼下有个用木雕成的元宝。那是元宝赌场的标志。虽然长巷黑暗静寂，但是从长巷尽头那扇木门穿过去，再走前十来丈，就可以听见喧闹已极的人声。一个身高七尺的大汉，正使劲地把骰子掷出。他是这赌坊的常客。他叫“天崩”老霍，再加上“地裂”崔命来，这两人就是大安镇里最可怕的一双恶霸。老霍嗜赌，崔命来好色。两人都是杀人不眨眼的恶魔。但在赌桌上，恶魔的银子，和任何人的银子都没有什么两样。所以，尽管他在外边是杀人魔君，但在赌坊里仍然有人愿意和他周旋到底。老霍今天手风大顺。他当庄，已接二连三抓着“天贡”、“地王”、“宝子”这一类好牌。这里的牌九只赌两只。小牌九抓着这些牌，押注者能不焦头烂额者几稀矣。骰再掷出，老霍这一口牌差了。长衫六碰上捞什子五，只有一点。统赔。但老霍还是满面笑容。刚才那几口牌九，他已赢得够多了，而且在庄家牌风大旺之下，这一口，闲家押注全都减少一半以上，所以他虽然拿了一副只有一点的劣牌，输出去的银子却绝不算多。老霍又怎能不笑。银子派了，牌又再砌好。“押呀，押呀，老子刚才统赔，你们别放过机会，趁庄家手风弱多押银子！”他在大吼，脸上得意洋洋的样子。他己准备把骰子掷出去，忽然有人叫道：“且慢，等一等。”老霍浓眉一皱，定睛一看，忽然发现赌桌旁来了一个道士。“出家人，你也赌博？”道士吃吃一笑：“难道出家人就不吃饭了？”老霍有点不耐烦，催促道：“管你吃饭不吃饭，快押！”道士叹道：“别急！赢输有定着，急又有什么用？”老霍冷冷一笑：“出家人，你只赌了丁点儿数目，可别阻慢人家发财！”道士道：“小数目也是钱，你是庄家，该大小通赔！”“啐！”老霍眼色一变：“什么大小通赔，简直混帐！”道士道：“就算大小通吃，也不该小觑了贫道这点小数目。”说着，掏出一张银票，轻轻押在天门上。老霍一瞧，却不由脸色发青。“一万两？”“数目是小一点，却也可以赌一赌罢？”道士眯起了眼睛，目中带着一种诡谲的笑意。老霍哼一声，突然大喝：“统杀！”牌已分好。道士却忽然两牌一翻，叹道：“妈的，输定了。”众皆哄笑起来。他什么牌不好拿，偏偏就拿上了庄家刚才的那一手牌。长衫六碰上捞什子五，只有一点。老霍哈哈一笑：“想不到老子的好运走到你头上来了。”道士啃了口气：“命该如此，夫复何言？”老霍心想，这一注赢定了。他随手一翻，第一张牌是九点。老霍大笑：“这张牌不错，除非另一张是斧头，否则，出家人你是输定了。”他伸手一摸。他大笑着说：“统杀！天王来也！”九点加天牌，就是天王。天王来了，当然统吃。啪！牌翻开，老霍的脸色忽然大变。第二张牌不是天，而是斧头。道士吃吃一笑：“当庄的，你摸错了，很凑巧，是‘爷头劈狗’，劈出个蹩十出来！”老霍的脸阵红阵白。刚才，他确是摸错了，一摸下去，六点直落，再摸下去，点子密麻麻的，以为也是个六点，谁知却是个梅花五！差了一点。在赌博的玩儿上，差一点可就差得远了。天王变成了蹩十，不是统吃，而是统赔。老霍脸色极难看，道士却在催促他赔钱。“贫道押的不多，只区区一万两！”在别的大赌场里，一万两也许还不算一是个怎么吓人的赌注。但在天宝赌坊，押上一千几百两，已是重注！老霍今天虽云手风大顺，但连本带利也只有二三千两之数而已，他怎赔得起？“别忙！别忙！一万两又不是金子，再赌一手再说！”他又砌好了牌。道士却一拍桌子，大声道：“这样不行！先赔了一万两再说！”老霍老羞成恼：“你怕老子没钱赔你吗？”道士道：“管你有钱无钱，一注还一注，一口还一口，先赔我一万两再说！”这么一闹，有个人在道士背后打了一拳。道士疼的大叫：“没你娘鸟兴，是那个兔息于敢动你家道爷……”他骂到这里，忽然住口，面露惊惧之色。“怎么是你？”他盯着一个人，这人也牢牢的盯着他。一拳打在这道士背后的，是一个锦衣人。他鼻直脸方，神态满洒，唇上有两绺很好看的胡子。“道长，你犯了清规啦。”道土脸色阴晴不定，嘀咕着说：“这与你有什么相干？”锦衣人淡淡一笑：“你师父叫我看管着你，别让你到处闯祸！”道上道：“我又不是跟别人打架！”锦衣人瞧着老霍，又再盯着那道士，淡淡道：“我若来迟一点，这场架还怕会打不成吗？老霍立刻顺水推舟，卷起衣袖：“不错，这道上九成准是想狠狠的打一架！”锦衣人似是吓了一大跳道：“别打架，别打架，他师父最憎恨弟子在外面惹是生非，所以才拜托我看管着他，他若打架，他师父知道了，说不好会连我的脑袋也砍了下来。”老霍正中下怀，摆出一脸凶相：“这牛鼻子要打架，老子又有什么办法！”锦衣人忽然捡起那张银票：“啊呀，你怎么连师父的银票都愉走子。”道士道：“不！这银票是我的！”锦衣人冷冷一笑：“你在哪里弄回来这许多银子？二万两可不是个小数目！”道士面露窘态，想了很久，才说：“是……是借回来的。”锦衣人怒道：“是谁借给你的？”道士说：“是……是朱大官人。”“朱大官人？”锦衣人嘿嘿冷笑：“你要捏造谎话，也该说个似模似样的，朱大官人是著名的一毛不拔，他为什么会借一万银子给你？”道士怔了怔，怒道：“我向他借，一开口他答应了，你要问为什么，去找朱大官人罢！”锦衣人冷冷一笑：“就算是朱大官人借给你的，你师父知道了，也一定会无名火起三千丈！”道士的脸青了：“为什么？”锦衣人哼的一声，冷冷说道：“他最憎恨的，就是打架，不忠实，向有钱人摇尾乞怜，赌博，偷盗……”说到这里，道士好像连腿都软了，身子矮了一截，道：“你……你别再说了，我不赌就是！”锦衣人黑着脸，把银票折迭收好，叱道：“还不快滚！”道士吸一口气，马上走了。锦衣人这才松了口气，对老霍道：“这牛鼻子虽然活到这一把年纪，但却有点白痴，刚才他多多冒犯阁下，还望包涵，包涵！”老霍忙陪笑不迭。他输了一万两，既不用赔钱，反而有人向他赔罪，这种事，他这辈子还是第一次遇上。“老子是……不……俺叫老霍，也有人叫俺霍天崩，请问尊驾是……”“李公鸡。”“李……李公鸡？”“说来惭愧，这名字是先父改的，他说我生下来的时候，家里的公鸡正在啼个不停，所以就叫我公鸡。”锦衣人微笑着说。老霍笑了笑：“这名字不错呀，鸡乃德禽，公鸡之名，威武极了。”李公鸡微微一笑：“别见笑，刚才那道士的事，还望霍兄别记在心上。”老霍忙道：“这是什么话了，李兄，咱们正是相逢恨晚，不若咱们到枫叶轩喝两杯，请由小弟做个东道如何？”李公鸡道：“那怎好意思，阻着你赢钱啦。”老霍笑道：“这里的赌局，俺已玩厌了，现在去喝它几杯，才够意思。”李公鸡抱拳一笑：“既然如此，恭敬不如从命了。”枫叶轩没有枫叶。这是一间小酒家，每天非到黎明时份，决不打烊。对于“午夜游人”、“江湖浪子”来说，这是一个消磨晚上的好地方。老霍看来是这里的常客。不等小二走过来，他已在酒柜里捧出两坛女儿红。小二也不等他开口，就已捧上炸花生豆腐干，腊猪耳肉，还有一盘杂锦卤味。老霍掀开酒坛泥封，说：“这里的酒虽然不便宜，但在方圆五百里之内，俺保证你再也找不到比它更好的酒。”李公鸡也打开了自己面前的一坛酒。酒香四溢。“果然不错。”李公鸡点点头。老霍拿起竹筷，挟起一块卤猪肠：“这个也不错，很够意思。”李公鸡也吃了一块，频频点头：“真不错，真不错。”老霍喝了一口酒：“俺一看，就知道你是个挺够义气的人，来，俺敬你一坛。”不是敬你一杯，也不是敬你一碗，而是“敬你一坛”。李公鸡不由面有难色：“霍兄，小弟可没有这种酒量。”老霍哈哈一矣：“不妨事，你若喝醉了，俺就把你送到颐香院。”“颐香院？”李公鸡一怔：“那是什么地方？”“一个很温暖的地方。”老霍眯着眼睛：“俺的师弟，最喜欢在那里，有时候，一耽就十天八天，也不出来。”李公鸡仿佛吃了一惊：“他耽在那里如此之久，是不是病了？”老霍放下酒坛，笑道：“也许真的是病了。”李公鸡皱了皱眉道：“是什么病？”老霍道：“手酸脚软，头昏脑胀，乐不思蜀。”李公鸡一呆：“乐不思蜀，这也算是病？”老霍笑着道：“这是‘迷恋美人病’嘛。”李公鸡又是一阵发愣，过了很久才一拍额头：“哦！小弟明白了，那是……那是……”“美人窝！”“美人窝也是销金窝，是很花钱的地方。”“别担心，”老霍桀桀一笑，道：“俺在那里，熟人多的是，老板看见了俺也要卖帐七分。”李公鸡喝了口酒笑道：“霍兄交游广阔，自然比小弟这种乡下人强胜多了。”老霍抓了一大把花生，抛进嘴里，一面嚼个不停，一个说：“你对俺义气深重，俺绝不会忘恩负义的，你若有什么疑难之处，尽管开口，只要俺能力所及，就算是赴汤蹈火，也万死不辞。”李公鸡皱着眉，忽然长长的叹了口气。他仿佛想说什么，但却欲言又止。老霍一瞪眼，道：“李兄，俺已说过，有事尽管开口，别放在心上。”李公鸡叹道：“实不相瞒，在下曾于五年前，错怪了一个好人，把他臭骂了一顿，但后来在下才发觉，这人没错，是自己一时糊涂，唉……”老霍大感兴趣。“是怎么一回事？”李公鸡叹息一声，道：“小弟在六年前，讨了一个老婆回来。”老霍道：“男大当婚，女大当嫁，讨个老婆，总比孤家寡人活一辈子的好。”李公鸡摇摇头，叹道：“但这婆娘不老实。”“她偷银子？”“偷银子倒是小事！”李公鸡悻悻然的说。“不偷银子，难道是……偷人？”“正是这样！”“哼，这婬妇！”老霍一拍桌子：“若是换上俺，一刀就把这婆娘做翻了。”李公鸡叹息一声，道：“一夜夫妻百夜恩，在下虽然愤怒莫名，但还是没有想过要杀人。”老霍道：“就算不杀婬妇，奸夫也万万不能放过。”李公鸡道：“在下也没有杀那好夫，只是痛骂了他一顿。”老霍道：“这可便宜了他。”李公鸡摇摇头：“不，这已是委屈了他，因为在下后来查出，那婆娘的好夫并不是他，而是另有其人，那是个六根未净的和尚。”老霍冷冷一笑：“出家人，也未必见得就很可靠。”李公鸡道：“那臭和尚，已给乡中父老活活打死！”老霍道：“打得好！”李公鸡叹道：“但我却不怎么好了，那人本是我很尊敬的人，可是，我却骂他是奸夫，后来想负荆请罪，但他却又远离而去，不知所踪。”老霍也叹了口气，道：“难怪李兄郁郁寡欢，未知那人姓甚名谁？”李公鸡道：“他姓贵，叫贺六。”“什么？贺……贺六？”“嗯，”李公鸡目光一闪：“你认识他？”老霍双眉一聚，道：“只怕，那是同名同姓而已。”李公鸡说道：“在下是江南浣溪县人氏……”“浣溪县？”老霍吃了一惊。李公鸡道：“你认识的那个贺六，莫非也是浣溪县人氏？”老霍点点头。李公鸡面露兴奋之色：“他左颊上，是不是有颗珠砂志？”老霍呆了一呆，又点点头。李公鸡大喜：“那么一定是他儿子，为了这桩事，小弟一直于心不安，这次无论怎样，你非要带小弟去见他不可。”老霍却是面有难色的道：“这个……恐怕……”李公鸡道：“贺六脾气有点古怪，在下是知道的，但在下这次负荆请罪，无论他怎样对我，我都不会……”“不是这个问题，”老霍摇摇头，道：“要见贺先生，并不容易。”李公鸡一怔：“如何不容易？”老霍道：“他近年来结下了不少仇家，行踪极之隐秘，就算是俺，也不容易找得着他。”李公鸡想了想，忽然把那张万两银票掏了出来，塞在老霍手里。老霍吃了一惊：“这怎么使得？”他面露吃惊之色，实则心中窃喜。李公鸡道：“这点小钱，谁都别放在心上，小弟只求一见贺六而已。”老霍犹豫了半天，才毅然点点头：“拿人钱财，与人消灾，况且李兄是个义气深重的人物，这桩事包在我身上便是。”李公鸡大喜，翻身便拜。老霍忙扶起他：“别太客气，来，俺带你去见一个人。”李公鸡说道：“我们现在就去见贺六吗？”老霍道：“不，要见贺先生，必须先找到‘地裂’。”“‘地裂’是谁？”“俺的师弟。”“他在哪里？”“刚才俺已说过，他就在颐香院？”“咱们现在就去颐香院？”“当然，你害怕？”“怕什么？走！咱们现在马上去！”
　　四
　　颐香院是美人窝。李公鸡进入颐香院，就像个第一次到城市里的老乡下。他似乎什么都不懂。老霍带着他，一直来到了颐香院里最幽静，也最华丽的银铃阁。银铃阁有俏语声，声若银铃。有一个满脸金钱麻子的大汉，左拥右抱，燕瘦环肥，好不风流快活。他就是崔命来，“地裂”崔命来。老霍是横冲直撞般闯进来的。若是换上别人，一定立刻就给崔命来三拳两脚轰了出去，但老霍是他的师兄。“怎么啦，又输干了？”老霍盯着他、“正经点好不好？”崔命来哈哈一笑：“这里不是夫子庙，干吗要正正经经的？”老霍道：“有人来了。”李公鸡来了。崔命来脸色一变：“他是什么人？”老霍道：“李公鸡。”崔命来冷冷一笑：“管他是公鸡还是母鸭，踢他出去。”老霍道：“你若要踢他出去，倒不如踢我。”崔命来一证。“他莫非是个宝贝？”老崔道：“他不是宝贝，却是个财神爷。”崔命来皱了皱眉，一手推开身旁的女人：“你在他身上得到了什么好处？”老霍把银票一幌。崔命来这时眼珠子都凸了出来。“是真的？”“绝对不假。”崔命来看的连副脸孔也和气多了。“李公子！请进！请进！”李公鸡忙道：“不必客气，我在外面站着就行了。”崔命来呵呵一笑，道：“这是男人的世外桃源，你喜欢怎样的娘儿，只要说一句，保证不会让你失望。”李公鸡干咳两声：“这个……”“我明白了，你是想说：这个好极了！”崔命来眉飞色舞他说道：“这里最楚楚动人的是金粉红，最冶艳大胆的是尤天姬，但最善解人意的却还得数于梦梦……”“不！”李公鸡摇头不迭：“在下想见的不是女人，是贺六！”“贺先生？”崔命来的眼色变了：“你想见贺先生？”“嗯，他是我的同乡好友……”崔命来脸色一沉，道：“这恐怕有点困难。”李公鸡道：“有何难处？”崔命来道：“他很忙碌，而且绝不会接见陌生人。”李公鸡道：“只要提起李公鸡，他是绝不会忘记的。”崔命来道：“你真的想见贺先生？”李公鸡点点头道：“是的。”崔命来想了想，忽然露出了一种诡谲�€笑意：“我带你去见贺先生，对我有什么好处？”李公鸡一怔：“在下刚才已付了一万两。”崇命来道：“这一万两，只是付给师兄，我却连一两也没有。”李公鸡道：“你真的可以带我去见贺先生？”崔命来道：“只要我也有一万两，这桩事一定办妥！”“一言为定？”“当然！”李公鸡沉吟半晌，居然真的又再掏出了另一张崭新的银票道：“这里也是一万两！”崔命来接过银票，看了好一会，总算露出了满意的笑容。“李公子，你果然是个豪爽的人！”老霍笑着说。李公鸡叹了口气：“在下也只是但求心安理得而已。”老霍点点头，瞧了他半天，忽然说：“凤凰和公鸡，究竟有什么分别？”
　　五
　　李公鸡怔住了。老霍这句说话的意思，他并非不懂，而是实在太懂了。他当然并不是什么李公鸡，而是铁凤师。老霍盯着他，淡淡一笑道：“你无疑是个聪明人，可惜这一着却绝不高明。”铁凤师耸耸肩，苦笑道：“原来你早已知道我并不姓李。”老霍冷冷一笑：“本来你姓什么都没问题，但你不该在我的面前，编造那段捉奸的故事。”铁凤师道：“这故事有什么漏洞？”老霍道：“你不该说，自己误会了贺六先生，而且还曾经把他痛骂一顿。”铁凤师了两撇胡子：“这有什么不对？”老霍悠然他说：“因力你根本就没有痛骂过贺六先生？”铁凤师摸了摸楞：“你怎知道我没有骂过贺六？”老霍淡淡道：“你若还不算太笨，该猜得出来。”铁凤师吸了一口气：“难道……你就是贺六先生？”老霍点点头，微笑道：“你总算猜对了。”铁凤师摇摇头，道：“不，贺六的脸颊上，有颗朱砂痣，而你没有！”老霍陡然大笑起来：“在高明的易容术掩饰之下，别说是颗朱砂痣，就算是一条深刻刀疤，也可以变得皮细肉滑，毫无破绽！”他一面说，一面在左颊上，涂上一种粉末。然后，他用一块白布，轻轻一擦。粉脱落，他脸上的肤色也同时变了。他的皮肤变得苍白许多，而且左颊上还出现了一颗不大不小的朱砂痣。“公鸡，你现在大概可以相信，你有点‘发鸡盲’罢？”铁凤师笑了——这是苦笑。他早已知道，上官宝楼不会亲自进袭坐龙山馆。养气帮若真的要向坐龙山馆下手，那么，必须是由南总舵主贺六先生主持。铁凤师并不认识贺六，但却有不少关于这个人的资料。所以他决定要对付这人，但贺六先生神出鬼没，行踪诡秘，要找他并不是一件容易的事。铁凤师花了一番功夫，终于查出“天崩”、“地裂”这两个人，是最接近贺六的。这两人一个嗜财，一个贪色，而且同样贪财。这是他们的弱点。对付敌人的办法，最好就是从他的弱点处下手。铁凤师是老江湖了，自然深明此理。可是，直到现在，他才发觉自己实在太聪明了。最少，自己一定比猪还聪明一点。因为猪是不会想到这种笨法子的。老霍！铁凤师一直都以为这老粗在自己股掌之上。谁知道这老粗原来是个老狐狸。他一直在装疯卖傻。他就是贺六先生，他眯着眼睛，悠然地盯着铁凤师：“为了掩饰身份，我涂掉颊上的朱砂滤，而阁下，却把风凰神剑收藏起来，真是英雄所见略同了。”铁凤师吐了口气：“李公鸡若带着凤凰神剑，那是很不相称的。”贺六先生眨着眼，笑道：“你找我，是不是想杀了我这位南总舵主？”铁凤师并不否认：“不错，我的确很想杀了你。”贺六先生没有生气，只是悠然地笑道：“想杀我的人，也不只是你一个，只是，从来没有任何人成功。”铁凤师道：“这个自然，倘若已经有人成功了，在下此刻也不会有这样丢人现眼的处境。”贺六先生道：“但你能找到我，这已经很不容易。”这句说话，并不是恭维，而是充满了嘲讽之意。铁凤师当然听得出来，但听得出来又怎么样？铁凤师甚至认为，那是应该的，自己一上来就太大意，小觑了那个老霍！只听得贺六先生又接着说道：“你已找到想杀的人，为什么还不下手？”铁凤师没有作声。贺六先生瞳孔收缩：“你在等什么？”已很久没开口的崔命来，忽然冷冷一笑，道：“你是不是在等这一把剑？”他忽然掀开脚下的一块地毯。毯下有一把剑，这赫然竟是铁凤师的凤凰神剑！李公鸡当然不能带着凤凰神剑出现。所以铁凤师只好把它收藏起来，而知道它收藏在哪里的人，只有两个。那是他自己和不疯道士。凤凰神剑己落在贺六先生手中。不疯道士又如何？崔命来抓起凤凰神剑，欣赏了好一会，才淡淡的笑道：“好一口利器，好嘴硬的臭道士！”铁凤师的手在沁冷汗，他知道，不疯道士虽然行事荒诞不经，但却绝不会随便出卖朋友，泄露别人秘密的。但风凰神剑，现在已落在崔命来的手中。他们曾经怎样对付不疯道士？贺六先生盯着铁凤师：“你想不想去见那道士？”铁凤师道：“想。”贺六先生道：“你敢不敢跟我来？”铁凤师道：“只要能找得到他，你上天我绝不会人地。”贺六先生淡淡道：“你果然是个很够义气的朋友。”铁凤师忽然沉着脸：“他是不是已经死了？”崔命来摇摇头，道：“他没有死，死人又怎会把凤凰神剑的下落说出来？”铁凤师道：“你们把他怎样了？”贺六先生悠然一笑，道：“你和他在赌坊分手，只是一段很短很短的时间，我们绝不会把他弄成怎样的。”铁凤师道：“他现在在哪里？”贺六先生微微一笑，忽然向下一指：“他就在你的脚下？”他这句话还没有说完，铁凤师站立着的地方，忽然就裂开了一个大洞。这个洞又深又大，而且好像还黑漆漆见不着底。铁凤师虽然身手卓越，但忽然遇上这么要命的一个洞，也只好像块石头般掉了下去。贺六先生大笑。他对崔命来说：“我们总算抓到了一只又肥又大的公鸡了。”
　　六
　　黎明。元宝赌坊已打烊，赌客也已散尽。自从这赌坊开设以来，钱百魁是在打烊后才离开赌坊的。钱百魁本是青城派弟子，他精于剑法。但他却用青城派的剑法，把青城派的道士杀得片甲不留。青城派原为武林名门正派，百余年前，甚至一度与少林，武当并驾齐驱，声威大振。然而，青城派内，却又分为剑、气、拳三派系。剑派以剑法为主，自视极高。气派一味钻研内功心法，一直以来，与剑派不相容。拳派又自成一家，与剑。气两派貌合神离。是以一派之中，分裂为三，数代掌门，虽曾尽最大努力希望三派合一，不再发生磨擦，但到头来却仍然徒劳无功。常言道：“外患可御，内乱难平。”青城一派，先生内乱，继而仇家趁势乘虚而入，终于爆发了连场剧战，损折的高手无数，元气大伤。钱百魁就在青城派实力最虚弱的时候，乘机作乱。但这位剑派高手，并非拥剑派而对抗气、拳两派，而是三派俱反。他是完全背叛了青城派，连自己的师叔伯都杀个片甲不留。青城派自然是恨之入骨，先后派出高手数十人，誓杀此叛徒！可是，这数十高手，全都有去无回。十年了，钱百魁还是活得很好。青城派中人，莫不欲杀之而后快，但等到青城第一高手玉冠道长也死在元宝赌坊门外之后，他们再也提不起勇气去对付他了。因为他们知道，钱百魁固然不可轻侮，其背后的靠山更不寻常。钱百魁并不高大，但却威武、彪悍。他浑身是劲，虽然每天晚上都没睡觉，但在黎明时分，他看来比每一个己睡了整晚的人还更精力弃沛，头脑清醒。像他这么样的一个人，背后当然少不了一两个跟班。他的跟班，一个叫阿同，另一个叫孙福岛。阿同是华山派俗家弟子，拳脚功夫极为了得。但钱百魁最欣赏的，并不是他的武功，而是他背叛华山派的气概。那就像是钱百魁自己的缩影。而孙福岛，本是一个市井流氓，他年轻力壮，好勇斗狠，钱百魁看上了他，就把他收录为记名弟子。有阿同和孙福岛两个小伙子陪伴，许多事情都不必钱百魁亲自动手，他们俩人就已经会办得很妥当。每天黎明时分，他们都会到清风楼，这里的岩茶和饱点，都是第一流的，甚至不会比京师里的金华轩稍差。但这一天，当钱百魁来到清风楼的时候，却吃了个闭门羹。大门紧关闭，伙计。掌柜也都不知去向。阿同怒叫起来。他用力敲门。“嗨！怎么没有人？喂！是不是都已死。……”“住口广！”钱百魁沉着脸，推开了阿同，忽然一脚踢向大门。这一脚，也不见得怎么用力，坚实的木门，立刻就被撞开。店堂内无人。钱百魁冷冷道：“福岛，你到厨房里瞧瞧。”孙福岛不等钱百魁说完，人已像箭矢般标了出去。但他很快就回来。他去的时候很快，回来更快。他是给一股巨力撞回来的。蓬！他重重的碰在墙壁上，立刻昏死过去。现在太该是喝茶吃早点的时候。但孙福岛今天倒霉万分，他吃的不是饱点，而是重重的一掌！钱百魁脸色一变，他没有立刻冲入厨房。他只是走到孙福岛的身边，一探气息，不由心中猛然一凉。孙福岛不是昏死过去，而是已经死掉了。那是一块掌印，掌印是火红色的。而且，这掌印只有两根手指！钱百魁沉声喝道：“是什么人，鬼鬼祟祟躲在厨房里？”厨房里立刻走出一个人。那是一个叫化，这叫化大概四十岁年纪，手里提着一根打狗棒。“丐帮中人？”钱百魁脸色一寒。叫化嘻嘻一笑：“不错。”“韩化生？”“也不错，”叫化悠悠笑道：“你还认得我，记性真不坏。”钱百魁冷笑道：“八年前，你只是两袋弟子。”韩化生哈哈一笑：“这一下你记错了，不是两袋，而是只有一袋。”钱百魁道：“现在呢？”韩化生笑道：“连一袋也没有了。”钱百魁道：“白衣弟子？”韩化生点点头：“是的。”钱百魁道：“怎会越弄越不像样？”韩化生笑道：“闯祸大多，建树全无，所以如此。”钱百魁道：“丐帮多愚顽份子，岂是你这种人物长留之地？”韩化生道：“总比无处栖身好点。”钱百魁道：“何不加盟本帮？”韩化生道：“义气帮？”钱百魁道：“不错，钱某保证你在三年之内，富贵荣华，享用不尽。”韩化生摇摇头，道：“不必了！”钱百魁道：“为什么不必了？”韩化生道：“因为你是个泥菩萨，与你渡江，何异自掘坟墓。”钱百魁冷冷一笑：“好一个臭叫化，量你也没那种掌力，可杀孙福岛，在厨房中鬼鬼崇崇暗筋伤人的，又是什么人？”韩化生哈哈一笑，道：“想不到你这人混帐得这么可以，清风楼已易主，在厨房里的，正是这里的新主人，他在自己的厨房里，那是光明正大之极，怎能算是鬼鬼崇崇？”钱百魁神色一变，韩化生又已缓缓接道：“倒是尔等三人，不请自来，破门而入，这算是他妈的什么意思？”钱百魁给他抢白一顿，不由脸上阵红阵白。阿同已大吼一声：“待我把这叫化宰了！”钱百魁没有阻拦，他也想好好教训一下这个在丐帮地位低微的白衣弟子。阿同声势汹汹，在腰际抽出一双熟铜短棍，一个错步闪身，疾向韩化生展开了狂风骤雨般的攻击。韩化生谈淡一笑，从容不迫，悠悠闲地使了几招招式，居然就把阿同凌励的攻势，一一化解开去。阿同一凛，知道遇上了劲敌。但他存心要在钱百魁的面前显威风，岂肯就此罢休，招路一改，挺而走险，双棍直上直下，猛地从中路直逼过去。韩化生不再悠闲了。他手中的打狗棒也招式大变，守中有攻，不再让阿同完全采取主动。两人都动上了全力，阿同越战越狂，韩化生的招式也越来越紧密、凶险。蓦地，钱百魁亮剑。他是青城派剑法高手，一剑刺出，已把韩化生的退路封死。韩化生没有退。他仍然咬紧牙关，以一对二，昔战下去。阿同松了一口气。却在此时，厨房里一条人影飞射而出，“蓬”然一声，钱百魁忽然像断线风筝般向后倒飞了开去。孙福岛是撞向墙壁，然后倒下来。想不到钱百魁居然也是一样。他手中的长剑已坠地。他的心冰冷，眼睛里充满着绝望的恐惧。他用力扯开胸前衣襟。他胸膛上有掌印，这掌印和孙福岛身上的一样，只有两只指印！钱百魁渗白的脸庞上已全无血色。阿同是跟班。连主子都已倒了下来，他还能有什么斗志。他与韩化生，本来只是平分秋色之局，钱百魁一倒，阿同再无斗志，形势立刻就改变过来。韩化生终于觑准了一个机会，一棒戳在他的咽喉上！阿同想逃，但这一下，他再也逃不掉了。钱百魁喘着气，盯着一个人。这人是个满脸胡子的大汉，他的头很大，一双手更粗大。但他的右手，只有拇指和食指。其余三指，断了。那是他自己削掉下来的。“布大手！”钱百魁忽然想起这是什么人了，他嘶哑着声音，说：“你……一定就是布大手……你没有在开封府这大汉冷冷的盯着他：“不错，俺就是布大手，你们以为俺一定会在开封府，俺偏偏就来到了这里。”钱百魁惨笑一声：“南总舵主果然没有说错，好汉堂最可怕的人，不是岳无泪，而是你……”布大手冷笑：“你错了，好汉堂最可怕的并不是任何一人，而是一股正气！”“正气？”“不错，正气和义气，都是大同小异的辞，但我们的正气是真的，而你们的义气却只是海市蜃楼，风中烟幕！”钱百魁无言。他已明白了好汉堂至今仍然没有倒下去的真理。好汉堂不倒，他自己却已倒了下去。钱百魁不再看他。他纵然不死，此后也必已成为废人。。韩化生却忽然走到钱百魁身边，说：“告诉你一个秘密，我现在已不是丐帮中人。”钱百魁没有说话。他现在只能听，再也没有气力说话。韩化生笑了笑，接道：“丐帮不是不好，而是我这个叫化实在太不像话，总是把丐帮的长老气得死去活来，所以，自己也感到不好意思，于是，我就加入了好汉堂第十分堂里！”钱百魁连听也好像没听见了。他已垂下了头。