最有可能练过“朱砂掌”的人是丁枫。
　　左右双手都同样灵活的人是丁枫。
　　最有机会下手杀人的是丁枫。
　　血衣也是丁枫的。
　　凶手简直非是丁枫不可。
　　但现在丁枫却死了。
　　胡铁花躺在床上，就像死猪。
　　他唯一和猪不同的地方，就是死猪不会打鼾，他的鼾声却好像打雷一样，远在十里外的人都可能听到。
　　张三揉着耳朵，摇着头笑道：“这人方才倒下去的时候，我真以为下一个轮到的就是他，我真忍不住吓了一跳。”
　　楚留香也笑了，道：“我却早就知道他死不了，‘好人不长命，祸害遗千年’，这句话你难道没有听说过？”
　　张三笑道：“我虽然没想到他会死，却也没想到他会醉得这么快，更想不到那位金姑娘喝起酒来倒真有两下子。”
　　楚留香道：“你以为她自己就没有醉？连丁枫死了她都不知道，还直着眼睛到处找他来作裁判。”
　　张三叹道：“这两人醉的可真不是时候。”
　　楚留香苦笑道：“这你就不懂了，他选这时候喝醉，简直选得再好也没有了。”
　　张三道：“为什么？”
　　楚留香道：“他现在一醉，就什么事都再也用不着操心，凶手也绝不会找到他头上，因为他们知道我们一定会在旁边守着的。”
　　张三失笑道：“一点也不错，我还以为他是个呆子，其实他真比谁都聪明。”
　　楚留香道：“奇怪的是，该死的人没有死，不该死的人却偏偏死了。”
　　张三道：“你是说丁枫本不该死的？”
　　楚留香道：“我算未算去，不但只有他的嫌疑最大，而且也只有他才有杀人的动机。”
　　张三道：“动机？”
　　楚留香道：“没有动讥，就没有理由杀人。”
　　张三道：“丁枫的动机是什么？”
　　楚留香道：“他不愿我们找到海上销金窟去。”
　　张三道：“他若不愿意，为什么又要请这些人上船呢？”
　　楚留香道：“因为知道这些人自己也有可能找得去的，所以将所有的人都集中到一个地方，再一个个杀死。”
　　张三道：“但现在他自己却先死了。”
　　楚留香叹了口气，苦笑道：“所以我说的这些话全都等于放屁。”
　　张三沉默了半晌，道：“除了丁枫之外，难道别人全没有杀人的动机？”
　　楚留香道：“杀人的动机只有几种，大多数是为情、为财、为了嫉恨，也有的为要灭口——丁枫的动机就是最后一种。”
　　他接着又道：“现在丁枫既已死了，这理由就不能成立，因为这些人彼此并不相识，谁也不会知道别人的秘密，可见那凶手绝不是为了灭口而杀人的。”
　　张三道：“那么他是为了什么呢？为了情？不可能，这些人谁也没有抢过别人的老婆，为了财？也不可能，除了公孙劫余，别人都是穷光蛋？”
　　他想了想，接着又道：“金灵芝和海阔天虽是财主，却井没有将钱带在身上，那凶手杀了他们，也得不到什么好处。”
　　楚留香叹道：“不错，我算来算去，除了丁枫外，简直没有一个人有杀人的理由，所以我本来已认定了丁枫是凶手”
　　张三道：“公孙劫余呢？我总觉得这人来路很有问题。”
　　楚留香道：“这十个人中，也许有一两个和他有旧仇，但他却绝没有理由要将这些人全部杀死。”
　　张三道：“但事实摆在这里，凶手不是他就是勾子长，他的嫌疑总比勾子长大些。”
　　刚说到这里，已有人在敲门。
　　敲门的人正是公孙劫余。
　　船舱中已燃起了灯。
　　公孙劫余的目中仿佛带着种很奇特笑意，望着楚留香，缓缓道：“有件事香帅一定很奇怪。”
　　楚留香道：“哦？”
　　公孙劫余道：“在下这次到江南来，除了要找那海上销金窟外，还要找一个人。”
　　楚留香道：“哦？”
　　还没有明白对方说话的目的时，楚留香绝不会多说一个字。
　　公孙劫余接道：“在下查访这人已很久了，一直都得不到消息，直到昨天，才知道他原来就在这条船上！”
　　楚留香沉吟着，道：“你说的莫非是勾子长？”
　　公孙劫余道：“正是他。”
　　张三抢着问道：“他究竟是怎么样一个人？是不是和你有旧仇？”
　　公孙劫余道：“在下以前也从未见过此人，又怎会有什么仇恨？”
　　张三道：“那么，你苦苦找他是为了什么？”
　　公孙劫余笑了笑，神情似乎很得意道：“香帅直到现在还未认出在下是谁么？”
　　勾子长就站在楼梯口，满面都是惊恐之色，左臂鲜血淋漓，还有把短刀插在肩上。
　　楚留香眉道：“勾兄怎会受了伤？”
　　勾子长右手还紧紧的抓着那黑箱子，喘息着道：“我刚走下来，这柄刀就从旁边飞来了，出手不但奇快，而且奇准，若非躲得快，这一刀只怕早已刺穿了我的咽喉。”
　　楚留香道：“下手的人是谁？勾兄没有瞧见？”
　　勾子长道：“我骤出不意，大吃了一惊，只瞧见人影一闪，再追也来不及了。”

　　留香道：“那人是从什么方向逃走的？”
　　勾子长眼角瞟着公孙劫余，没有说话。
　　其实他根本就用不着说。
　　船上的人除了楚留香和胡铁花外，能刺伤他的就只有白蜡烛。
　　公孙劫余冷笑道：“你莫非瞧见那人逃到我屋子去了？”
　　勾子长道：“好……好像是的，但……我也没有看清楚。”
　　公孙劫余再也不说第二句话，转身走向自己的屋子，拉开了门。
　　屋子里一个人也没有。
　　勾子长似乎怔住了。
　　公孙劫余冷冷道：“白蜡烛是个傻小子，脾气又古怪，本来一定会留在这屋子里的，那么他的冤枉就很难洗得清了。”
　　张三忍不住问道：“现在他人呢？”
　　公孙劫余道：“金姑娘醉了后，他就一直在旁边守护着，但孤男寡女在一个屋子里，总得避避嫌疑，所以我又找了个人陪着他们。”
　　他淡淡一笑，接着道：“这就叫傻人有傻福。”
　　他说的话果然一个字也不假。
　　白蜡烛的确一直在守护着金灵芝，陪着他们的水手已证实，他根本就没有走开过一步。
　　张三皱眉道：“金姑娘和小胡都已醉得不省人事，公孙先生又和我们在一起，出手暗算勾兄的人，会是谁呢？”
　　他脸色变了变，缓缓接着道：“难道这船上除了七个人外还有第八个人？难道这凶手竞是个隐形的鬼魂？”
　　船上其实不止七个人。
　　除了楚留香、胡铁花、勾子长、金灵芝、公孙劫余、白蜡烛和张三外，还十几个水手，杀人的凶手难道是这些水手之一？
　　楚留香、勾子长、公孙劫余、张三，四个人还未走出金灵芝的屋子，就又听到一声大呼。
　　这次的呼声赫然竟是胡铁花发出来的。
　　张三变色道：“不好，小胡已醉得人事不知，我们不该留下他一个人在屋子里的。”
　　这句话还未说完，他已冲了回去。
　　胡铁花正坐在床上，喘着气。他眼睛已张得很大，却还是布满了红丝，，手里紧紧抓着个面具——纸板糊成的面具，已被他捏碎。
　　看到胡铁花还好好的活着，张三的火气反而来了，怒道：“你鬼叫什么？还在发酒疯？”
　　胡铁花眼睛发直，瞪着对面的板壁，就好像那上面忽然长出几百朵花来似的，张三叫得声音那么大，他居然没有听见。
　　张三冷笑道：“总共只喝了那么点酒，就醉成这副样子，我看你以后最好还是少逞逞能，少找别人拼酒的好。”
　　胡铁花还像是没有听见他说话，又发了半天呆，忽然在床上翻了个跟着斗，拍手大笑道：“凶手果然是这小子，我早知他总有一天要被我抓住小辫子的。”
　　张三道：“你说凶手是谁？”
　　胡铁花瞪着眼睛道：“丁枫，当然是丁枫，除了丁枫还有谁？”
　　张三上上下下，仔仔细细瞧了他几眼，才叹了口气，道：“我早就知道这小子酒还没有醒，否则又怎会见到鬼。”
　　胡铁花跳了起来，道：“你才撞见鬼了，而且是个大头鬼。”
　　楚留香目光闪动，沉吟着，忽然道：“你方才真的瞧见了丁枫？”
　　胡铁花道：“当然。”
　　楚留香道：“你在哪里，这屋子里。”
　　张三道：“你方才明明已睡得跟死猪一样，还能看得见人？”
　　胡铁花道：“也许我就困为醉得太深，难受得要命，睡得好好的，忽然想吐，就醒了，虽然醒了，又没有力气爬起来。”
　　喝到六七分醉时，一睡，就睡得很沉，但若喝到九分时，就可能没法子安安稳稳的睡了。
　　楚留香点了点头，因为他也有这种经验。
　　胡铁花道：“就在我迷迷糊糊的躺在床上时，忽然觉得有个人走到屋子，走我床前，仿佛还轻轻唤了我一声。”
　　楚留香道：“你张开眼睛没有？”
　　胡铁花道：“我眼睛本来眯着的，只看到一张自苍苍的脸面，也没有看清他是谁，他叫我，我也懒得答应，谁知他忽然来扼我的脖子了。”
　　他手摸了摸咽喉，长长喘了口气，才接着道：“他的手很有力，我挣也挣不脱，喊也喊不出，胡乱往前面一抓，抓着了他的脸。”
　　楚留香望着他手里的面具，道：“他的脸是不是就被你抓了下来？”
　　胡铁花道：“一点也不错，那时我才看清这人原来就是丁枫，他也似吓了一跳，我就乘机一拳打在肚子上。”
　　他笑了笑，接着道：“你总该知道，我这拳头是很少有人能挨得住的。”
　　楚留香道：“那么，他的人呢？”
　　胡铁花道：“他挨了我上拳，手就松了，一跤跌在对面的床上，但等我跳起了要抓他时，他竟忽然不见了。”
　　张三笑了笑，道：“你知道这是怎么回事？”
　　胡铁花道：“我实在也想不通，他的人怎会忽然不见了的。”
　　张三道：“我告诉你好不好？”
　　胡铁花道：“你知道？”
　　张三淡淡道：“因为你这只不过是做了场恶梦而已，梦中的人，常常都是忽未忽去……”

　　他话未说完，胡铁花已跳了起来，一把扭住他衣襟，怒道：“我的话你不信？你凭什么？”
　　张三几乎连气都喘不过来了，嘎声道：“你若不是做梦，怎么会瞧见丁枫的？”
　　胡铁花道：“我为什么不会瞧见丁枫？”一
　　张三道：“也没什么别人原因，只不过因为了枫已死了！”
　　胡铁花这才吃了一惊，失声道：“丁枫死了？什么时候死的？”
　　张三道：“死了最少已有三四个时辰。”
　　胡铁花道：“真的？”
　　张三道：“当然是真的，而且是我跟勾子长亲手将他抬入棺材的。”
　　胡铁花缓缓转过头，望着勾子长。
　　勾子长道：“死人还在棺村里，绝不会假。”
　　胡铁花脸色渐渐发白，手也慢慢松开，喃喃道：“那人若不是丁枫是谁？……难道我真的遇见了鬼么？”
　　瞧见他这种样子，张三觉得不忍了，柔声道：“一个人酒喝得大多，眼睛发花，做做恶梦，都是常有的事，有一次我喝醉了，还见过孙悟空和猪八戒哩，你信不信？”
　　这一次胡铁花什么话都不说了，仰面倒在床上，用枕头盖住脸。
　　张三笑道：“这就对了，喝了酒之后，什么事都比不上睡觉的好。”
　　勾子长忽然道：“我知道凶手藏在哪里了。”
　　梦留香道，“哦？”
　　勾子长道：“那凶手一定扮成了个水手的样子，混在他们中间，只怪我们以前谁也没有想到这点，所以才会彼此猜疑，否则他也许还不会如此容易得手。”
　　楚留香慢慢点了点头，道：“这也有可能。”
　　勾子长道：“非但有可能，简直大有可能了。”
　　他神情显得很兴奋，接着又道：“你想，谁最有机会接近那些酒杯？”
　　楚留香道：“厨房里的水手。”
　　勾子长拍手道：“一点也不错……还就因为他是个水手，所以向天飞和海阔天才会对他全没有提防。”
　　张三道：“不错，的确有道理。”
　　勾子长道：“亡羊补牢，犹未晚也，现在我们将他查出来，还来得及。”
　　张三道：“怎么样查呢？”
　　勾子长沉吟着，道：“船上的水手，一定有个名册，我们先将这名册找出来，然后再一个个去问，总可以问出点名堂来。”
　　这想法的确不错，人手却显然不足，所以大家只有分头行事。
　　张三还是留守屋里，照顾胡铁花，白蜡烛还有守护金灵芝。
　　两间屋子的门全是开着的，还可以彼此照应。
　　本和白蜡烛在一起的那水手叫赵大中，是个老实人，他知道水手的名册就在金灵芝这屋里的衣柜中。
　　因为这是船上最精致的一间屋子，海阔天本就住在这里。
　　名册既已有了，勾子长提议：“现在我和楚留香、公孙先生分头去找，将船上的水手全都召集到这里来，最迟半个时辰内在这里会面。”
　　这主意也的确不错，因为根本就没有第二主意。
　　底舱中很暗，只燃着一盏灯。
　　水手们都睡得很沉。
　　楚留香叫了一声，没有回应，拉起一个人手，手已冰冷！
　　底舱中所有的水手竟已全都变成死人！
　　每个致命的伤痕赫然还是朱砂掌！
　　楚留香的手也有些晾了，已沁出了冷汗。
　　他一步步向后退，退出船舱。忽然转身，奔上楼梯，奔上甲板。
　　甲板上也只有四个死人。
　　星已疏，海风如针，船在海上慢慢的打着圈子。
　　掌舵的水手尸体已冰冷，胸膛上也有个红色的掌印。
　　勾子长呢？勾子长怎么也不见了？
　　放眼望去，海天无限，一片迷茫，千里内都不见陆地。
　　楚留香很少发抖。
　　他记得有一次和胡铁花去偷人的酒喝，若非躲到大酒缸里去，险些就被人抓住，那天冷得连酒都几乎结了冰。
　　他躲在酒缸里，也不知是因为冷，还是因为怕，一直抖个不停。
　　但那已是二十多年前的事，那时他才七岁。自从那一次之后，他就没有再发过抖。
　　但现在，他身子竟不停的颤抖起来，因为他第一次感觉到天地之大，自身的渺小，第一感觉到世事的离奇，人智之有限。
　　他拉紧了衣襟，大步走下船舱。
　　公孙劫余已回来了，看他的脸色，就可知道他也没有找着一个活人。
　　楚留香第一句就问：“勾子长呢？回来了没有？”
　　张三道：“他不是和赵大中一起到甲板上去找人么？”
　　楚留香叹了口气道：“他不在甲板上。”
　　张三耸然道：“莫非他也遭了毒手？”
　　楚留香并没有回答这句活。
　　他已用不着回答。
　　公孙劫余神情竟也变了，道：“这人……”
　　他一句话还未说完，胡铁花已跳了起来，揪住他衣襟，大喝道：“勾子长若死了，杀他的没有别人，一定是你！”
　　公孙劫余神情又变了变，勉强笑道：“胡兄的酒莫非还没有醒？”
　　张三也急着赶过去拉他，道：“现在可不是你发酒疯的时候，快放手。”

　　胡铁花怒道：“你叫我放手？你可知道他是谁，可知道他的来历？”
　　张三道：“你知道？”
　　胡铁花大声道：“找当然知道，他就是在京城里连伤七十多条人命的大盗！贝子长却是关外熊大将军派来查访这件案的密使，他知道事机已败露，所以就将勾子长杀了灭口！”
　　这次张三才真的怔住了。
　　楚留香似也觉得很意外。
　　自蜡烛本已赶了过来，一听这句话，反而停下了脚步。
　　最奇怪的是，公孙劫余反而笑了。
　　胡铁花怒道：“你笑什么？你笑也没有用，屁用都没有，还是老实招出来吧。”
　　公孙劫余笑道：“幸好楚香帅认得我，还可以为我作证，否则这件事倒真是死无对证了。”
　　他一面说着话，一面已将披散着的长发拉下，露出他的秃顶和耳朵。一双合银铸成的耳朵。
　　他不但头发是假的，竟连耳朵也是假的。
　　假头发不稀奇，假耳朵却很少见。
　　胡铁花失声过：“白衣神耳！”
　　张三立刻接着道：“莫非是人称天下第一名捕，‘神鹰’英老英雄？”
　　“公孙劫余”笑道：“不敢，在下正是英万里。”
　　张三失笑道：“这下子可真的错把冯京当做了马凉，居然将名捕当做了强盗。”
　　胡铁花的脸红了，道：“这里阴森森的，带着种说不出的霉气。”
　　六口棺材还摆在那里。
　　英万里叹了口气，道：“楚香帅果然料事如神，秘道果然是直通货舱。”
　　胡铁花道：“只是可惜货舱里非但没有人，简直连个鬼都没有。”
　　楚留香笑了笑，道：“人虽没有，至少鬼总有一个的。”
　　胡铁花眼睛突然亮了，问道：“你说的莫非就是丁枫？”
　　张三道：“但丁枫只不过是个死人，还不是鬼，我亲手将他放入这口棺材……”
　　他就站在第一口棺材旁，说到这里，他突然打了个寒噤，道：“你……你莫非说他已复活？”
　　楚留香叹了口，道：“死人复活的事，其实我已不止见过一次了……”
　　胡铁花抢着道：“不错，那‘妙僧’无花，也曾死后复活的。”
　　白猎忍不住问道：“人死真能复活？”
　　他自动生长在将军府，对江湖中的诡秘变化，自然了解得很少。
　　楚留香道：“人若真的死了，自然不能复活，但有些人却能用很多方法诈死！”
　　白猎道：“诈死？用什么法子？”
　　楚留香道：“内练到某一种候，就能闭住自己的呼吸，甚至可以将心跳停顿，血脉闭塞，使自己全身僵硬冰冷。”
　　他接着又道：“但这种法子并不能维持很久，最多也不会超过半个时辰，而且，有经验的江湖客，很快就会发觉他是在诈死。”
　　白猎道：“除此之外，还有什么别的法子。”
　　楚留香道：“据说世上还有三种奇药，服下去后，就能令人身上一切活动机能完全停顿，就好像毒蛇冬眠一样。”
　　英万里道：“不错，我就知道其中有一咱叫‘西方豆寇’，是由天竺、波斯以西，一个叫‘基度山’的小岛传来的。”
　　楚留香道：“但其中最著名的一种，还要算是逃情酒。”
　　自猎道：“逃情酒？这名字倒风雅得很。”
　　楚留香道：“只因制这种药酒的人，本就是位风流才子。”
　　他笑了笑，接着道：“有关这‘逃情酒’的由来，也是段很有趣的故事。”
　　白猎道：“愿闻其详。”
　　楚留香道：“据说这位才子风流倜傥，到处留情，到后来麻烦毕竟来了。”
　　白猎道：“什么麻烦？”
　　楚留香道：“常言道：‘烈女怕缠郎’，其实男人最怕的也是被女人纠缠，尤其是像他那么样的风流才子，最好是一留过情，就‘事如春梦了无痕’了。”
　　他笑了笑，接着道：“但到了后来，却偏偏有三个女子都对他痴缠不放，他逃到哪里，这三个女子就追到哪里，他是个文弱书生，这三个女子却偏偏都有些本事，他打又了不过，逃也逃不了，简直波她们缠得快发疯了。”
　　张三目光在楚留香和胡铁花面上一转，笑道：“这叫做：天做孽，犹可道，自作孽，不可活。”
　　楚留香道：“幸而他博览群书，古籍中对毒药的记载也不少，他被缠得无可奈何时，就参照各种古方秘典，制出了一种药酒，服下去后，就会进入假死状态，那三位姑娘虽然痴心，但对死人还是没有多大兴趣，他总算逃脱了她们纠缠，孤孤单单，却安安静静、快快乐乐的过了下半辈子。”
　　他微笑着，接道：“所以这种酒，就叫做‘逃情’酒。”
　　胡铁花失笑道：“看来你也应将这种酒准备一点在身上的。”
　　英万里目光闪动，道：“香帅莫非认为了枫也是在诈死？”
　　胡铁花没有回答这句话，却将那口棺材的盖子掀了起来。棺材中哪里有了枫的尸体？”
　　丁枫果然也“复活”了。