有人带了礼物到碧溪岨，掌水码头的顺顺，当真请了媒人为儿子向渡船的攀亲 起来了。老船夫慌慌张张把这个人渡过溪口，一同到家里去。翠翠正在屋门前剥豌 豆，来了客并不如何注意。但一听到客人进门说“贺喜贺喜”，心中有事，不敢再 呆在屋门边，就装作追赶菜园地的鸡，拿了竹响篙唰唰的摇着，一面口中轻轻喝着， 向屋后白塔跑去了。
　　来人说了些闲话，言归正传转述到顺顺的意见时，老船夫不知如何回答，只是 很惊惶的搓着两只茧结的大手，好象这不会真有其事，而且神气中只象在说：“那 好，那好，”其实这老头子却不曾说过一句话。
　　马兵把话说完后，就问作祖父的意见怎么样。老船夫笑着把头点着说：“大老 想走车路，这个很好。可是我得问问翠翠，看她自己主意怎么样。”来人走后，祖 父在船头叫翠翠下河边来说话。
　　翠翠拿了一簸箕豌豆下到溪边，上了船，娇娇的问他的祖父：“爷爷，你有什 么事？”祖父笑着不说什么，只偏着个白发盈颠的头看着翠翠，看了许久。翠翠坐 到船头，低下头去剥豌豆，耳中听着远处竹篁里的黄鸟叫。翠翠想：“日子长咧， 爷爷话也长了。”翠翠心轻轻的跳着。

　　过了一会祖父说：“翠翠，翠翠，先前来的那个伯伯来作什么，你知道不知道？”
　　翠翠说：“我不知道。”说后脸同颈脖全红了。
　　祖父看看那种情景，明白翠翠的心事了，便把眼睛向远处望去，在空雾里望见 了十五年前翠翠的母亲，老船夫心中异常柔和了。轻轻的自言自语说：“每一只船 总要有个码头，每一只雀儿得有个巢。”他同时想起那个可怜的母亲过去的事情， 心中有了一点隐痛，却勉强笑着。
　　翠翠呢，正从山中黄鸟杜鹃叫声里，以及山谷中伐竹人唦唦一下一下的砍伐竹 子声音里，想到许多事情。老虎咬人的故事，与人对骂时四句头的山歌，造纸作坊 中的方坑，铁工厂熔铁炉里泄出的铁汁……耳朵听来的，眼睛看到的，她似乎都要 去温习温习。她其所以这样作，又似乎全只为了希望忘掉眼前的一桩事而起。但她 实在有点误会了。
　　祖父说：“翠翠，船总顺顺家里请人来作媒，想讨你作媳妇，问我愿不愿。我 呢，人老了，再过三年两载会过去的，我没有不愿的事情。这是你自己的事，你自 己想想，自己来说。愿意，就成了；不愿意，也好。”

　　翠翠不知如何处理这个问题，装作从容，怯怯的望着老祖父。又不便问什么， 当然也不好回答。
　　祖父又说：“大老是个有出息的人，为人又正直，又慷慨，你嫁了他，算是命 好！”
　　翠翠明白了，人来做媒的大老！不曾把头抬起，心忡忡的跳着，脸烧得厉害， 仍然剥她的豌豆，且随手把空豆菜抛到水中去，望着它们在流水中从从容容的流去， 自己也俨然从容了许多。
　　见翠翠总不作声，祖父于是笑了，且说：“翠翠，想几天不碍事。洛阳桥并不 是一个晚上造得好的，要日子咧。前次那人来的就向我说到这件事，我已经就告过 他：车是车路，马是马路，各有规矩。想爸爸作主，请媒人正正经经来说是车路； 要自己作主，站到对溪高崖竹林里为你唱三年六个月的歌是马路，——你若欢喜走 马路，我相信人家会为你在日头下唱热情的歌，在月光下唱温柔的歌，一直唱到吐 血喉咙烂！”

　　翠翠不作声，心中只想哭，可是也无理由可哭。祖父再说下去，便引到死去了 的母亲来了。老人说了一阵，沉默了。翠翠悄悄把头撂过一些，祖父眼中业已酿了 一汪眼泪。翠翠又惊又怕怯生生的说：“爷爷，你怎么的？”祖父不作声，用大手 掌擦着眼睛，小孩子似的咕咕笑着，跳上岸跑回家中去了。
　　翠翠心中乱乱的，想赶去却不赶去。
　　雨后放晴的天气，日头炙到人肩上背上已有了点儿力量。溪边芦苇水杨柳，菜 园中菜蔬，莫不繁荣滋茂，带着一分有野性*的生气。草丛里绿色*蚱蜢各处飞着，翅 膀搏动空气时窸窸作声。枝头新蝉声音已渐渐洪大。两山深翠逼人竹篁中，有黄鸟 与竹雀杜鹃鸣叫。翠翠感觉着，望着，听着，同时也思索着：
　　“爷爷今年七十岁……三年六个月的歌——谁送那只白鸭子呢？……得碾子的 好运运气，碾子得谁更是好运运气？……”
　　痴着，忽地站运气，半簸箕豌豆便倾倒到水中去了。伸手把那簸箕从水中捞运 气时，隔溪有人喊过渡。